— Все живы? — спросил Андрей, таки пробравшись внутрь.

— Да, у нас порядок, — отчиталась я. — Никто серьезно не пострадал. Только дядя Слава… Что-то его не слышно.

Я испуганно вздрогнула. Только сейчас поняла, что с момента аварии не слышала водителя.

— Я к нему, — сообщил Андрей, — А ты выводи остальных. Нам лучше поторопиться. Не нравится мне все это. Ох, как не нравится.

Вася и Клара выбрались первыми, их даже не пришлось уговаривать. А вот Валентина Тимофеевна никак не хотела покидать салон.

— Нафо найфи фелюсть! — упрямо возразила она.

Я попыталась помочь ей найти челюсть, но дело оказалось провальным. Однако без этого старушка отказалась выходить.

— Нет на это времени! — выкрикнул Андрей. — Автобус в любой момент может сорваться вниз.

— Как там Слава?

— Жив, но без сознания. Сильно ударился об руль, — откликнулся Андрей. — Я вытащу его, не волнуйся. Выбирайся сама. Поторопись.

Уйти без Валентины Трофимовны я не могла.

— Идемте, — позвала упрямую старушку. — Жизнь гораздо дороже любой челюсти.

— Фе фофу, — возразила Валентина Трофимовна.

В итоге покинуть салон она согласилась лишь после того, как Андрей торжественно поклялся купить ей новую челюсть.

Мы успели выбраться как раз вовремя.

Автобус, отслуживший верой и правдой больше пятидесяти лет, плавно поехал вниз по расплывшейся от дождей почве. Андрей пытался его остановить, но ничего не вышло. С громким бульканьем наш «Титаник» затонул на дне реки.

— Как там дядя Слава? — спросила я. — Вызвать скорую?

— Думаю, будет быстрее, если я довезу его до больницы на своей машине, — предложил Андрей. — Кому-то еще нужна помощь?

Бабушки соседки сообщили, что доберутся до дома пешком. На самом деле автобус не так далеко уехал от села.

— Фолько ты, фынок, не фабуфь про фелюфть, — напомнила Андрею Валентина Трофимовна на прощанье.

Ее подружка, махнув рукой в сторону затонувшего автобуса, зло бросила:

— Давно надо было списать в утиль эту рухлядь. Сколько говорили Славке, что этим все закончится.

— Фот и какафкали! — добавила Валентина Трофимовна.

— Сдается мне, тормоза отказали, — заметил Андрей, когда старушки удалились. — Я ехал за вами следом и видел, что что-то пошло не так. Хорошо, что Славик оказался опытным водилой и остановил свою колымагу единственным возможным способом.

— Зато пострадал сам, — напомнила я.

Мы с Андреем удобно расположили пострадавшего на заднем сиденье внедорожника. Я сидела рядом с бессознательным пациентом и придерживала его голову. До больницы путь был неблизким, но мы надеялись, что успеем добраться вовремя.

Вася и Клара всю дорогу потрясенно молчали. Девочки не пострадали в аварии физически, но сильно испугались. Я старалась утешить их, говорила, что все будет в порядке.

— И дядя Слава поправится? — решила спросить Вася.

Мы с Андреем хором ответили утвердительно.

— Жаль автобус, — вздохнула Клара. — Дядя Слава его так любит.

Да уж, для него автобус не просто средство передвижения, а любимое детище, в которое он вкладывал все силы и средства. Тем удивительнее, что у него отказали тормоза. Дядя Слава не такой человек, чтобы везти пассажиров на неисправном транспорте. Конечно, автобус старенький, давно свое отслуживший. Но только ли в этом дело?

Своими опасениями я осторожно поделилась с Андреем. Постаралась сделать это так, чтобы сильнее не напугать девочек.

— Наверное, стоит вызвать полицию, — предложила задумчиво.

И как эта мысль сразу не пришла мне в голову?

Наверное, потому, что меня как врача в первую очередь больше интересовало здоровье всех пассажиров. А уж после - причины происшествия.

— Вызовем, — пообещал Андрей. — А еще подключу пару своих знакомых экспертов. Надо достать из воды автобус и поколдовать над ним.

— Думаешь?.. — предположила я самое худшее. — Тормоза могли испортиться не сами по себе?

— Я ничего не исключаю, — хмуро заметил он.

Андрей

В тот вечер, когда речь зашла об отце девочек, я испытал одновременно облегчение и разочарование. Радость от того, что неведомый мне мужик, посмевший бросить Русалочку и малышек, никогда не вернется. И грусть от того, что Вася и Клара не мои дочки.