Этого Ворона не заметила. Маленький красный огонек на его браслете, служившем GPS-трекером, мигнул и погас. Электрический разряд уничтожил его, но сигнал успел уйти.

— Чисто! — сообщила Ворона в микрофон.

Чайка, как на пружинах, схватила один из кейсов с деньгами и бросилась бежать. Второй подхватила Лекса. Все остальные девушки тоже поспешили скрыться в проулке.

В закутке возле старой прачечной их ожидали остальные девушки.

Первой за дело взялась Сорока — кейсы требовалось вскрыть.

Лекса всегда поражалась, что эта гламурная блондинка… мозгами вовсе не блондинка. Посмотришь на неё, сразу думаешь, что в башке пусто. И очень зря. Она и карманы обчистит не хуже Чайки, и сейф вскроет — только подпусти. Говорила, отец всему научил, пока ещё на свободе был.

Не сразу, но электронные замки поддались.

— Есть! — воскликнула Сорока.

Сова проверила пачки денег сканером и обнаружила пару трекеров, сразу же избавилась от них.

— Быстро перекладывайте деньги! — велела Лекса, принимая у Галки две спортивные сумки.

Вжикнули молнии, девушки начали спешно хватать пачки банкнот.

Глаза Сороки расширились при виде тугих пачек купюр.

— О-о-о… — выдохнула она с восторгом. — Девочки… мы богаты!

— Потом будешь млеть! — зашипела Ворона, вырывая у неё пачку. — Некогда расслабляться! Бежим!

Молнии снова вжикнули — уже застёгиваясь.

И тут с неба донесся нарастающий вой сирены.

Через мгновение из-за крыши соседнего дома вынырнула патрульная машина. Её прожекторы ударили по переулку, превратив ночь в день. Машина пошла на снижение. Турбины ревели, поднимая с земли пыль и мусор. Ветер яростно теребил волосы девушек в птичьих масках.

— Бросить оружие! Лечь на землю! Вы окружены! — прогремел усиленный репродуктором голос.

«Птички» замерли, как олени в свете фар.

Синица первой вышла из ступора.

— Уходите! — крикнула она подругам, шагая вперед и поднимая руки. Перчатки угрожающе загудели, накапливая заряд. — Я их задержу!

Девушки бросились прочь.

Собрав всю доступную энергию, Лекса выпустила мощный кинетический залп в сторону полицейской машины.

Но пилот оказался опытным.

Он резко вывернул руль, и машина уклонилась от удара.

В открывшемся окне показался его напарник с винтовкой.

Раздался тихий хлопок, и что-то острое впилось Лексе в шею.

Мир качнулся. Ноги стали ватными.

Она распласталась на асфальте, но ещё пыталась бороться со сном.

Последнее, что она увидела, прежде чем сознание померкло, — это убегающие силуэты её подруг, исчезающие в лабиринте ночных улиц.

В себя Лекса пришла уже в полицейском участке.

Голова гудела, а в шее неприятно ныло.

Потом были неприятные разговоры со следователем, а позже… Лекса думала, что к ней придут родители. Ждала их разочарованных, осуждающих взглядов. Ждала криков, слёз, чего угодно. Но то, что произошло дальше, оказалось гораздо хуже.

Дверь открылась, и в комнату для допросов вошел огромный мужчина в строгом костюме. Лекса знала его. Это был Культяпкин — новый глава контртеррористического управления. Её отец тепло отзывался о нём. Они вместе разгребали тот ад, что остался после войны.

Бегемот сел напротив и положил толстые руки на стол. Он смотрел на неё не как на преступницу, а как на… разочарование.

— Твой отец погиб, Лекса, — сказал он тихо, без лишних эмоций.

Её будто кувалдой огрели. Она знала, что отец собирался зачищать гнездо альпов вместе со старыми сослуживцами, у которых остались Цверги. Мать его отговаривала… Но он даже не предупредил, что отправится на эту убийственную миссию именно сегодня…

— Как… что… — больше она ничего сказать не смогла. Голос хрипел, в горле застрял сухой ком.

— Два часа назад. Зачищал гнездо альпов за городом. Ты не слышала взрыв?

Пару часов назад действительно очень неслабо тряхнуло, но Лекса подумала, что это уличные разборки между бандами… Получается… боже, её отец мёртв…

Мир Лексы рухнул.

— А мама… — выдохнула она. — Мама уже знает?

— Да, — Бегемот сделал паузу. — У неё инфаркт. Сейчас в больнице. Врачи говорят, состояние тяжелое.

Он дал ей несколько минуть, чтобы новости улеглись. А потом перешел к делу: