Ночь прошла без каких-либо происшествий. Илья с дороги спал как убитый, так что Никите пришлось его даже будить. Впереди было много дел, да и нужно навестить близких людей. Илье не забыл про бабу Таню, Кузьму с семьей, но сначала нужно было явится к Еремею, это была самая мерзкая часть дневного расписания, в его представлении.

— Я вижу, что ты стал сотником, — начал разговор князь Староярска, когда Илья явился к нему на доклад. — Я помню тебя. Меня попросили не трогать тебя, но я тебе отомщу щенок.

Такого Илья, конечно, не мог простить, нужно было наказать это спесивого правителя. Он, мог бы просто набить ему морду, но это было бы очень грубо и не адекватно. Илья решил проверить на прочность его тайники. Этот князек был жаден и скуп. Пропажа драгоценностей из его закромов должна вызвать у того не вероятно сильные эмоции и потрясение.

Так что Илья не стал грубить Еремею, а четко, по-военному доложил о прибытии своей сотни и удалился, улыбаясь про себя, в ожидании, завтра, лицезреть уже другое лицо князя.

Днем они с Никитой навестили родню. Баба Таня с Никитиной теткой охали и ахали, все причитая как оба они возмужали. А Кузьма отвел Илью в сторону для мужского разговора.

— Ты береги мальца, война не шуточное дело. Ты сам еще молод, а этот сорванец даже еще и страха не ведает, — начал кузнец.

— Не переживай дядь Кузьма, за ним вся сотня, как за своим дитем смотрит.

— Ты лучше подумай, может к нам переедете. Скоро война будет, и степняки до сюда дойдут, побереги семью.

— Ну, если дойдут, я своих отправлю, а сам останусь защищать город. А вы надолго здесь?

— Не знаю точно, но нас, наверное, вскорости к границе отправят. Кстати, у меня к тебе дело будет, ты небольшие пушки отлить из меди сможешь?

Дальше они с Кузьмой обсуждали кое-какие чертежи механизмов, которые Илья набросал, а там наступил и обед.

После полудня Илья и Никита еле залезли на своих лошадей. От бабы Таниной стряпни нельзя было оторваться. Они с теткой прямо спелись, потчуя их разными блюдами. Дела у кузнеца в городе шли очень хорошо. Хотя дела всегда идут хорошо, когда появляется стартовый капитал.

Никите пришлось даже взять Черныша на руки и посадить на лошадь. Детвора так его накормила, что он не мог гавкать, издавая какие-то грубые, квакающие звуки, а уж ходить и подавно.

Пора было возвратиться в казарму, немного поспать и обеспечить себе алиби. Война войной и обед по расписание, но Илья не готов был отказываться от идеи наказать наглого и жестокого Еремея.

В казарме, куда из поселили, у сотника было отдельное помещение. Нужно было просто зайти, выставить караул и приказать до утра не будить. А вылезти и вернутся через окно. Благо частных сыщиков, типа Шерлока Холмса и видеокамер в этом мире еще не существовало.

— Где мои инструменты? — спросил Илья у Никиты, когда они остались одни.

— Вон там, в сумке, — показал рукой Никита, — я тебе еще черную рубаху и штаны нашел и борода твоя там.

— Вот сорванец. Когда успел?

— Когда ты к Еремею ходил, — хитро улыбнулся мальчуган, — я же знал, что ты к нему потом ночью пойдешь. Может возьмешь меня сегодня с собой?

— С собой не возьму, ты мне здесь нужен. Присмотришь чтоб никто не заходил. Ну, а если услышишь в тереме князя переполох, тогда поможете с Чернышом отвлечь стражу.

Погуляв еще пару часов по казарме и убедившись, что никакие дела больше не требуют его присутствия, Илья выставил караул, и заперся у себя в каморке. Нужно было поспать. Он крутился с бока на бок, взбивал подушку, но сон не приходил. Мысли, о том, что его могут поймать, не отпускали. Перед глазами постоянно возникала та темная камера, где его уже держали. В этот раз, в лучшем случае, его просто убьют, если поймают.

Илья лег на спину и стал глубоко дышать. Аутогенная тренировка, которой часто пользовались спортсмены всегда помогала. Глубокий вдох и полный выдох. Все мышцы расслабляются. Чувство полета… Сон...

Илья проснулся от легкого скребущего звука, по дереву ставни. Это Никита будил его, как они и договорились.

Он встал, мягко потянулся и стал одеваться. Вечерний мандраж прошел, осталось только легкое чувство азарта перед опасным делом.

Выбравшись через небольшое окно, он последовал за Никитой, которому позволил немного себя проводить. Впутывать мальца в свои дела он не хотел. Мал еще, да и не нужно это ему.

План Ильи был довольно простой, мудрить в средневековье было ни к чему, но все же нужна была удача на одном этапе. Все дело было в комнате, где Еремей хранил свои сокровища. Ее круглосуточно охраняла стража. Правда в комнате была и вторая дверь, которая вела в покои князя. Снаружи покои Еремея тоже охранялись, а он сам почти всегда был в своих покоях.