Мужик схватил меня за воротник и хотел было наклониться за топором. Но бусинка аккуратно ткнула его в горло, покапала кровь.

— Ладно, я понял, — убрал он руку с топора. — Всё же, ты наш пацан. Рыбак рыбака, что называется.

Но не успели мы разойтись, как дверь за нашими спинами резко распахнулась. В кафешку ворвался мужчина, не уступающий по размерам другим охотникам. Только заляпанный в крови и сильно раненный.

— Братья! Охота ещё не закончилась! — выдав эту фразу, он обессиленно рухнул лицом вниз.

А следом в трактир заявилась туша Демона.

— АНТОХА! — взревели посетители харчевни и вскочили на ноги.

Послышались лязги вытаскиваемых из ножен лезвий, падающих столов и стульев. Мой «приятель» со своей барышней тоже забыли обо мне и оскалбились, направив свои взоры на чудище.

— Ну, туша проклятая, ты об этом пожалеешь!

Я осторожно подобрал свой стакан пива и отсел подальше. Глядя на всё со стороны, морщился, когда Демон рушил мебель и буквально раскидывал крепышей в разные стороны. Было забавно такое наблюдать. Эта потасовка больше напоминала попытки людей утихомирить разъярённого быка с оружием в руке.

Стычка продолжалась какое-то время. Демон одним взмахом снёс здоровяка с дороги и схватил потрёпанного Антоху за волосы. Но не прошло и секунды, как тварь издала жуткий рёв, а после оглянулась на топор, торчащий в её плече.

Это был не я, и топор не мой. Но Демон вышвырнул его почему-то в мою сторону, продолжая сжимать череп Антохи и поднимая его обессиленное тело в воздух. Другие, конечно, попытались остановить монстра, но потеряли своего товарища.

Прикрывая рукой зевок, я швырнул бусинку аккурат в ухо твари. Туша дёрнулась, пошатнулась и посмотрела на меня бегающими глазами.

— ХУЯК! — в ту же секунду заорал здоровяк, перерубив шею твари взмахом топора.

Наступила гробовая тишина. Мужики оттащили тело Антохи, а палач взял голову твари за рог и вырвал его, вышвырнув на улицу остальное тело. Надо бы изучить. Ладно, не буду спешить. Если к утру не стащат, заберу глаза со спокойной душой.

— Эй, поди сюда, молодой! — ко мне обратились. — Выпей с нами! Это ведь ты тварь отвлёк?

— Он, я видела, — прошептала девушка, держа тлеющую сигарету в руке. — А ты только в бою такой меткий?

Я хмыкнул, поднимаясь на ноги. Взял кружку и чокнулся с остальными постояльцами.

— Ты можешь забрать второй рог, молодой! — хлопнул меня по плечу «палач». — И любую из этих барышень. Можешь и двух.

Что ж. Всё оказалось куда проще. Меч я метнул только потому, что не хотел уклоняться от очередного топора. Но если откажусь, сочтут за грубость. Я и сам многие годы жил их жизнью, поэтому знаю здешние традиции и законы.

В моём мире такие коммуны, как эта, гордо называли себя Вольными. Грабили, убивали и занимались мародёрством, но взамен защищали деревни и посёлки от Демонов. Порой могли атаковать сотрудников безопасности, им не были писаны законы.

И сейчас в этой кафешке чётко прослеживается тенденция к становлению Вольными. Единственное, ну очень мала вероятность, что кто-то из них проживёт дольше пяти лет. Их сложно назвать лёгкой добычей, то бьющие через край гормоны и желание показать себя во всей красе сыграют с ними в злую шутку.

— Я возьму его душу, — озвучил я наконец своё решение. — Рог мне не нужен. Я сейчас не на Демонов пришёл охотиться.

— Он отдыхает, — дополнила мою мысль Анжелика.

— Враги наших друзей — наши враги, — послышалось издали. — Любой, кто тебя тронет, отныне для меня мишень!

— Согласен! — стукнул по столу другой. — Пацан, ты не переживай. Только скажи, кому рог оставишь? Мы все за тебя вступимся!

Я почесал репу, тупо глядя на рог. Такая брехня, если честно. Самая ненужная часть тела Демона, если не брать в счёт желудок. Из неё разве что ритоны хорошие получаются. В остальном — ненужный хлам.

— Рог мы отправим семье Антона, это моё решение, — произнёс я и опустошил кружку. — А за счёт второй помянем бойца. Он заслужил.

Мужики закивали.

— Как скажешь! — рыкнул палач и вырвал второй рог. — Не расходитесь. Сейчас тело выброшу и вернусь. Не могу не выпить за упокой нашего брата!

— А ты неплох, — Анжелика подала голос, бросив в мою сторону томный взгляд.

Когда мужики оттаскивали тело монстра, я с любопытством разглядывал шарик его души. Надеюсь, пригодится. Сунул артефакт в сумку и поднял бокал, когда одна из дам предложила мне выпить. Бармен в свою очередь дождался, пока все зайдут, прикрыл двери заведения и попросил сдвинуть столы.

Мог ли я сказать, что вымотан и хочу прилечь? Мог. Хотел ли я этого? Знаете, нет. С одной стороны, мой отряд спит. А без них искать труп высшего как-то лень. Да и толку в этом нет. С другой, подобные посиделки позволяют погрузиться в прошлое. Хотя бы вспомнить то, ради чего мы сражались и что хотим вернуть. Эти беззубые улыбки, сигаретная вонь и приставучие дамы… конечно, это не всё. Помимо пьянчуг есть целая цивилизация.