— Почему ты так уверен? — спросила Анна, а Тёмная лишь растерянно смотрела на меня.

— Вот почему, — достаю из кармана клок шерсти.

— Их пугает пёс? — насмешливо спрашивает она.

— Тихо, — поднимает палец Светлана. — Ну же, говори уже, что надумал, Кость! Думаешь, тут прячут труп одного из высших?

— Думаю, да, — киваю я.

— Труп?! — севшим голосом спрашивает Пухляш, тревожно оглядываясь. — Как так? Такой же, который был в подвале нашей…

— Тщщ, — прикрываю его рот рукой. — Да, тут лежит труп Высшего Гвардейца.

— Поэтому нет домашнего скота в округе? — складывает два и два Анна. — Выходит Андрея украл труп?

— Даже боюсь тебе высказать следующее предположение, — чешу затылок. — Боюсь вопросов будет ещё больше.

— Давай уже, не томи, — топает ножкой Анна.

— Его не просто похитили, он сам был полудемоном, — высказываюсь я, наблюдая, как глаза ребят расширяются. Анна так и вовсе рот раскрыла, но быстро закрыла, вернув самообладание. — И, скорее всего, его питала тёмная сила, которую прячут где-то здесь. Люди начали пропадать потому, что на труп нашлись новые хозяева. Пока не перебьют всех, забрать источник не смогут.

— Следов в доме слишком много, а те полосы на полу, они явно показывают, что кого-то вытаскивали наружу, — добавляю я. — Вот только был ли Андрей один, а может и его жена тоже имела секреты.

— Бред какой-то, — трясёт головой Тёмная. — Вот же год стрёмный, приходится лазить вне города и всяких уродов вылавливать. То демоны, то трупы, то полудемоны, что завтра? Может найдём русалку, которая подворовывает рыбу из садка рыбака?

— Работа у тебя такая, — пожимаю плечами.

— Это верно, — вздыхает она.

— Какие ещё полудемоны? — изумлённо спрашивает Анна.

— А ты не знала? Ваш ректор полудемон, как и большинство преподавательского состава, — бросает ей тёмная. — В общем, пойдёмте к Изольде, спросим у неё.

— Хороший план, — соглашаюсь я.

Мы догоняем орлов.

— Надо прочесать лес, — прозвучало предложение от Макара.

— Какая в этом необходимость? — спросила Яна.

— Кхм… — начала Изольда. — Они были нелюдимыми, говорят, баловались призывами, так может призвали чего нехорошего?

— А вот и странности, — улыбчиво подметил я. — Совсем недавно вы говорили, что это настолько непримечательные люди, что можно было подумать, что деревенские путают их друг с другом. Ну, совсем обычные. Не правда ли?

— Всё так, — поджала губы Изольда и повернулась к Тёмной, чарующе говоря, при этом чуть касаясь грудью её локтя. — Вы говорили, что главная в этой группе, мне так неудобно, но перед кем держать ответ?

— Коршунов, прикуси язык, мы с леди Изольдой поговорим наедине, а вы пока подождите, — нахмурилась Тёмная, разом твердея в намерениях.

— Не смею мешать, — усмехнулся я.

Парочка пошла в сторону возвышающегося над другими дома у площади, куда мы неспешно вышли к этому времени.

Моим надеждам не суждено было сбыться.

Времени мы убили много, но вот найти чего-то существенного не нашли. Одновременно с этим, я не верил, что волки могли далеко уйти. Все следы показывали, что они не покидали лес, который мы перевернули с ног на голову.

Анна захватила с собой Яну, а я, проводив их, взял с собой орлят и занялся поисками.

Вот кому спрашивается принадлежит этот кусок земли? Явно не аристократам, а императору, который в свою очередь использует как место хранения своих мёртвых болванок.

Пока искал, жутко проголодался, но тьмы и след простыл. Труп будто закопался. Уже спустя первый час, позвонил Софье, выдернув других тёмных на работу. А чего прохлаждаться? Я обещал весёлую жизнь? Не обещал? Ну, значит будет приятное дополнение…

Вернувшись в село под вечер, решили заночевать, чтобы не возвращаться в город. Сил на то, чтобы вынести трёхчасовую поездку, совершенно не было. По итогу было решено заселиться в свободный гостевой дом. Единственное место в округе, в окнах которой мерцала пара фонарей.

Отправив свой отряд по номерам, я решил заглянуть в столовую в том же здании.

То была обычная дешёвая кафешка, с отвратной, наспех разогретой едой, дешёвыми обшарпанными стульями и столами. Ну, и соответствующим контингентом. Здесь было на удивление довольно много людей. Все они спокойно сидели за своими столиками, и на нас никто не обратил внимания.

— Доброго времени суток, — обратился ко мне мужчина в тканевой рубашке, который стоял у барной стойки. — Какими судьбами тебя занесло в нашу Богом забытую почивальню, молодой?