–  Вы имеете в виду, что он тоже попался к ней на удочку?

–  Ну да. Как мы с тобой. Он, похоже, приличный человек.

Я поблагодарил его.

–  Разумеется, я не знаю, в чем дело. Но если могу чем-то помочь, только скажите, - я посмотрел на Миру.
– Ты знаешь этих джентльменов?

–  Мы встречались в кафе, - неохотно ответила она.
– Но ненадолго. Выпили и разошлись…

–  Разошлись, - повторил, тяжело дыша, Богль.
– Только наши денежки уехали с тобой.

Невзирая на его размеры, я не мог стерпеть такого, и встал.

–  Так ты обвиняешь ее в воровстве?

Богль возвышался надо мной, как гора, хотя я и сам далеко не коротышка.

–  Да, обвиняю, - оскалил он пожелтевшие от табака зубы.
– И что дальше?

Я решил, что буду полезнее для Миры, если останусь в едином целом. Этот Богль был, пожалуй, несколько тяжелее моей весовой категории, да и вообще, терпеть не могу бить по лицу людей, которые вдвое крупнее меня.

–  Ничего, - я снова сел.
– Это у меня ногу свело, пришлось размяться. Судорога.

–  Судорога?
– переспросил он непонимающе.

–  Ну да, скверная штука, - я повернулся к Мире.
– У тебя никогда не бывало?

–  Иногда. Но судорога опасна только для людей крупных размеров и только когда они нервничают, - она невинно посмотрела на Богля.

Того, казалось, хватит удар. Он сорвал с головы шляпу и хватил ею об пол.

–  Спокойней, Сэм, - встревожился Анселл.

–  Я хочу получить обратно свои деньги!
– завопил Богль.
– Эти разговоры меня с ума сведут! Я хочу получить свои деньги, а потом разорву эту девку в клочья!

Анселл опустился на стул.

–  К сожалению, у нас нет доказательств, что мисс Шамвэй взяла наши деньги.

–  Я достану доказательства, - свирепо прорычал Богль.
– Даже если придется выпотрошить ее.

Голубые глаза Миры расширились, и я понял, что она взяла их деньги. Это осложняло дело.

–  Смотри, не лопни от натуги, толстый, - насмешливо сказала Мира. Надо отдать ей должное - нервы у нее были, дай Бог каждому.
– О каких деньгах ты лопочешь?

–  Мы считаем, что это вы украли наши деньги, - заявил Анселл, опережая Богля, который был похож на вождя каннибалов, разговаривающего языком жестов.
– И вам придется доказать, что вы их не брали.

Мира повернулась к Боглю.

–  Это, конечно, твоя гениальная идея?

Мышцы Богля, казалось, готовы были лопнуть от напряжения.

–  Хватит! Ты и так долго трепалась. Теперь моя очередь говорить. Отдай деньги, или я вытрясу из тебя все, что можно, а если этот тип попробует помешать мне, то его со стен шлангом смывать будут!

Может, кто-нибудь на моем месте вел бы себя иначе, но быть смытым со стен посредством воды из шланга не входило в мои планы.

–  Мира!
– сказал я твердо.
– Отдай этим людям их деньги и объясни, как объяснила мне, что это была всего лишь шутка. Они, надеюсь, поймут.

Мира, поколебавшись, достала деньги и бросила на стол. Анселл пересчитал доллары, отдал семь долларов Боглю и спрятал остальные.

–  А теперь, - облегченно вздохнув и поддернув штаны, сказал Богль, - я не откажу себе в удовольствии набить тебе задницу, крошка.

Анселл нахмурился.

–  Не будь таким грубым, Сэм. Не следует бить женщину.

–  Во всяком случае, не в общественном месте, - добавил я.

–  Ну так я отведу ее куда-нибудь, - умоляюще попросил Богль.

–  Нет, Сэм, - Анселл стал куда более миролюбив, когда получил свои деньги обратно.
– Послушайте, девушка, я хочу поговорить с вами. Я восхищен вашим талантом. Вы так здорово все это проделали, что нельзя не восхищаться.

Но Мира все еще дулась на всех.

–  Иди к черту, старый хрыч.

Анселл расстроился.

–  Жаль. Ну, а вы, сэр? Кто вы?

–  Я Росс Миллан, корреспондент «Нью-Йорк Репортер».

–  Да ну! Это же одна из крупнейших газет! Рад познакомиться, мистер Миллан, - Анселл с жаром пожал мне руку.
– Жаль только, что встретились мы при таких обстоятельствах.

–  Ничего страшного, не беспокойтесь. У мисс Шамвэй очень развито чувство юмора, я надеюсь, вы, джентльмены, понимаете шутки.

–  Опять болтовня, - пробурчал Богль.
– Что ж, мы так ничего и не сделаем?

Мира повернулась к нему.

–  Ты закроешь свой рот или нет? Здесь и так много свалок, еще и ты воняешь. Уберите от меня этот кусок сала и отдайте его голодным.

–  Вы слышали, что она сказала, - взвизгнул Богль, обращаясь к Анселлу.
– Я больше терпеть не буду! Я…

–  Подожди!
– поморщился Анселл.
– Сядь! Слушайте, мисс Шамвэй, я, конечно, мог бы передать вас в руки полиции. Но мы можем быть полезны друг другу.