– Будь ты проклят, Солан, зачем тебе думать и говорить об этом?
– она судорожно вздохнула, чувствуя, что опасность возвращения становится все более реальной. В ее мире, притупляющем боль, давно уже не было места для сильных эмоций. Тайя... лишь однажды она чуть было не разрушила свое оцепенение - когда Лилиан попыталась убить его. Когда он едва не умер у нее на руках... и все же, этого не хватило!
– Зачем тебе говорить об этом со мной?

– Потому что рано или поздно наступит время, когда останемся только мы, а все, кого мы знали и любили, все, кто был нам дорог, умрут. Почему мы должны были оказаться в этом мире, где жизнь так быстротечна?

– Раньше тебя это не волновало, - заметила она хмуро.

– Мы потеряем все - и что тогда?

– Спрыгнуть с башни?
– предположила Ши'нтар, начиная злиться.
– Ты изменился, Дамир, - сказала она, глядя в его удивленные глаза.
– У тебя есть сын, и в нем течет твоя кровь - кровь иттри. Разве этого недостаточно?

– Он очень похож на Аруну, хотя и проявляет больше склонности к магии, чем к мечу. Он - моя единственная надежда, это так. Но он никогда не сможет заменить мне Аруну.

– Он и не должен, - буркнула Ши'нтар.

– Конечно, - смутился Дамир.
– Просто я... я даже представить боюсь...

– Так и не представляй!
– взорвалась Ши'нтар.
– Не трать на это времени! А если тебе так уж необходимо изводить себя раньше времени, что ж - представь, что она умерла у тебя на руках через пять минут после того, как вы встретились, и ты даже имени ее не знаешь!
– ударив коня пятками, она резко вырвалась вперед, и не оглядываясь, понеслась прочь.

Он догнал ее минут через десять, когда она сбавила темп.

– Кайли лучше всех знают, что такое потери и боль, - сказал он, отдышавшись.
– Скажи, как они могут любить, зная, что всему этому придет конец?

– Ты все еще не понял?
– Ши'нтар гневно сверкнула глазами.
– Избавь меня от этих рассуждений, иттрианин!

– А... это правда - то, что говорят о Рангольде?

– Что именно?
– Ши'нтар повернулась в седле, чтобы встретиться с ним взглядом.

– Что он... что у него есть любовник кайли?

Ши'нтар фыркнула.

– Нет, - сказала она, - неправда.
– Хотя... если считать ее его любовником-кайли...

– Возможно, я не так выразился - но он действительно связал себя с кайли?

Еще того не легче! О да, он себя связал... но какое тебе дело? Какое тебе дело до того, кого ты так легко осуждаешь, Дамир Солан?

– Ты ведь был его другом, - Ши'нтар усмехнулась.
– Возможно, тебе следовало все же поехать в Дайн и спросить его, если тебе так уж интересно, вместо того, чтобы пытаться вытащить это из меня.

– Я был его другом, - отозвался Дамир, тяжело вздохнув.
– И судя по тому, что ты уходишь от прямого ответа, то, что я слышал - правда.

– Можешь предполагать все, что твоей душе угодно, но я не собираюсь это обсуждать. Тебе не кажется, что ни у меня, ни у тебя нет такого права?

– Вот теперь передо мной прежняя Ши'нтар, - хмыкнул Солан, тряхнув волосами.

– Ошибаешься, - сказала она сухо.

– Скажи, - он посмотрел на ее застывшее лицо, - кайли действительно способны исцелить любую боль - даже боль души?

– С той же легкостью, с какой наносят раны, - прошептала она, борясь с внезапно подступившими слезами. Сколько ран она нанесла ему за эти годы? Хватит ли ее дара на то, чтобы исцелить их?

– Я понимаю теперь, почему ты осталась с Рангольдом, - сказал он вдруг.

Ши'нтар промолчала, но рука ее крепче сжала поводья.

– Он не задавал тебе вопросов, - продолжил Солан, прищурившись.
– Он позволил тебе стать такой.

– Какой?
– осведомилась она холодно.

– Мертвой, - сказал Дамир и больше не произнес ни слова до самого вечера.

– Могу я задать тебе еще один вопрос?
– поинтересовался Дамир на следующее утро.

Они вновь были на тракте. Кони шли шагом - ни один из них не спешил вновь оказаться в Диких Лесах.

– Можно подумать, ты не спросишь, если я скажу "нет", - фыркнула Ши'нтар, все еще злая на него за вчерашнее.

– Помнишь, после того, как все это случилось - твое видение и трансформация... я спросил тебя, и ты сказала, что тот, кого ты видела в своей памяти, не был кайли. Так кем же он был?

– Иларом, - Ши'нтар посмотрела в грязь под копытами коня.

– Иларом, - повторил он задумчиво.
– Действительно, эта раса осталась верна кайли после раскола, но все же, насколько я знаю, Этравен никогда не отправлял Охотников за иларианами. Я ошибаюсь?