– Спасибо, Урлисс, - Ши'нтар прошла мимо него в гостиную и отдернула портьеру. Шири спал, свернувшись клубочком и распушив шерсть - от окна ощутимо тянуло холодом.
– Хороший малыш, - пробормотала Ши'нтар, опуская зверька во внутренний карман плаща.
– Иди, погрейся.

Она неторопливо вышла из дома и направилась вглубь сада. Наступающая ночь была безоблачной. Две из трех лун уже взошли, и дорожки были ярко освещены. Ши'нтар дошла до ближайшей скамьи и опустилась на нее. Шири завозился в кармане, высунул наружу любопытный нос, но, понюхав холодный воздух, тут же спрятался обратно.

Посидев немного, Ши'нтар вновь отправилась бродить по саду. Возвращаться в дом ей не хотелось. Она раздраженно крутила в руках сломанную на ходу ветку, обдирая с нее кору полоска за полоской... вот если бы так ободрать кожу с Лилиан! А дело было в том, что она совершенно не представляла себе, как ей теперь вести себя с Даини. И как вести себя с Рангольдом. Дамир, как всегда, был прав. Она все еще была зла на Катриэля за то, как он поступил на Балу. И зла на себя за то, что вмешалась в происходящее. И еще - она ненавидела Хема - за себя и за Рангольда... и за Катриэля.

Шири, словно почувствовав ее настроение, все же выбрался из теплого кармана, взобрался ей на плечо и тревожно заверещал. Ши'нтар бесцеремонно сгребла его в охапку и сунула обратно, рискуя быть укушенной. О да, она готова была убить Лилиан, но она не желала бороться за Даини - пусть катится на все четыре стороны! Она привыкла к тому, что боролись за нее, но чтобы наоборот?..

Нет уж! С нее довольно! Если он желает быть с Хема - пожалуйста. Хиар с ним!

В своих блужданиях по саду она не заметила, как оказалась рядом с оградой. Негромкий голос, позвавший ее по имени, заставил ее вздрогнуть от неожиданности. Рука схватила воздух за спиной - невероятно, но меч остался в доме, и тело само приняло оборонительную стойку.

– Мне повезло, что ты безоружна, госпожа моя, Ши'нтар, - прошептал Рангольд с легкой усмешкой, возникая из темноты.

– Еще как повезло, маг, - буркнула Ши'нтар, успокаивая дыхание.

– Прости, что напугал тебя, - он склонился к ее чуть заметно дрогнувшей руке.

– Что ты здесь делаешь?

– Я... мне хотелось тебя увидеть. Я целый день пытался разыскать тебя, но безуспешно.

– Ну да, - фыркнула Ши'нтар зло, - а Лилиан весь день пыталась разыскать Даини, как я слышала.

Маг внимательно посмотрел ей в глаза.

– Возможно, - обронил он наконец.
– Но не в этом заключается причина моего появления. Лилиан я не видел со дня Бала и не уверен, что захочу когда-либо увидеть.

– Смешно, Рангольд, - Ши'нтар по-прежнему была зла на весь свет.
– Так значит, ты исцелился?

– Ты не желаешь видеть меня?
– спросил он прямо.

– Скажем, я не ожидала тебя увидеть, - Ши'нтар передернула плечами.

– А разве я давал тебе повод сомневаться во мне?

– Просто ты застал меня не в самый лучший момент, - Ши'нтар мрачно посмотрела на него.

– Это я уже понял, - отозвался он с мягкой усмешкой.
– Но раз уж ты не убила меня на месте, может пройдемся немного?

– По городу? Нет, спасибо, - Ши'нтар невольно вздрогнула.

– Ах да. Я слышал о вчерашнем происшествии. Это случилось неподалеку отсюда?

– Это случилось со мной и Дамиром, - проворчала Ши'нтар.

– Я знаю, - проговорил Рангольд негромко.

Ши'нтар промолчала. Они медленно пошли вдоль ограды.

– Значит, вы вновь столкнулись с Даини?
– спросил Рангольд, прервав затянувшееся молчание.

– Ты на диво хорошо осведомлен, - усмехнулась Ши'нтар.
– Да. Но мы не знали этого до тех пор, пока не ввязались в драку.

– Дамир рассказал мне. Он был у меня сегодня утром.

– Ах вот как, - Ши'нтар оторвала от ветки очередную полосу коры.
– И что еще он тебе рассказал?

– Что тебя, похоже, расстроило произошедшее, и что фамильяр Даини питает к тебе необъяснимую симпатию.

– И после этого еще говорят, что женщины болтливы!
– Ши'нтар возмущенно пнула подвернувшийся под ногу камень.

– Не думаю, что он обсуждал это с кем-либо еще, кроме меня, - произнес Рангольд примирительно.
– Мы с ним так давно знаем друг друга, что у нас почти нет друг от друга тайн. Он заинтриговал меня. Почему фамильяр вел себя так странно? Обычно они не признают никого, кроме собственного хозяина.

– Почем я знаю?
– возмутилась Ши'нтар.
– Кто из нас маг, ты или я?