— Как же ты, бедная, тут живешь? — Кожемяка с недоумением развел руками. — У нас самый распоследний селянин живет богаче!

Обстановка в пещере Ангброды была убогой: в центре, прямо на каменном полу был сложен огромный очаг, дым от которого закоптил все стены. При малейшем дуновении ветерка откуда-то сверху сыпалась сажа. Из мебели только грубый стол из неошкуренных бревен и стулья. Спала Агброда с сыновьями прямо на полу пещеры, используя вместо подстилки жижкий кустарник, выдранный с корнем.

— Да и неловко здесь, — продолжил Никита, — все такое большое!

— А меня есть здесь уютное гнездышко! — похвасталась Гермиона. — Пойдемте, покажу!

Она повела парней в дальний угол пещеры. В полутемной глубине скрывалась еще одна маленькая пещерка, занавешенная шкурой.

— Вот здесь я и живу, — с гордостью сказала девушка. — Мать меня здесь не раздавит, да и братья не пролезут.

— А тут хорошо, даже зеркало есть! — улыбнулся Кожемяка, оглядывая небольшую природную комнатку. Сквозь неровный пролом в стене в пещерку попадало немного света, так что её обстановку парни смогли разглядеть без труда: аккуратный столик, пара табуреток, даже занавески на кривобоком окошке, вот только вместо кровати большая охапка душистой соломы.

— Откуда это? — спросил Никита, указывая на небогатую мебель.

— Это я сама сделала! А это окно братья пробили по моей просьбе: иногда в пещере так воняет, — она скривила свой вздернутый носик. — А так свежий воздух и ветерок. Располагайтесь, — пригласила она парней, указав на охапку сухой травы, заменяющей кровать, — вам нужно отдохнуть!

— Эт точно! — согласился Кожемяка, падая на душистую подстилку. — Постой, а ты как же?

— А я привычная! — задорно ответила Гермиона. — Отдыхайте, а то скоро мать с братьями явится!

Морозко примостился рядом с другом. Парни заснули мгновенно.

Проснулся Морозко оттого, что земля ощутимо подрагивала.

— Землетрясение! — мелькнула спросонья шальная мысль.

Он толкнул локтем Кожемяку и вскочил на ноги.

— А? Что? — переполошился Никита.

— Тихо! — шикнул Морозко, зажимая рот Кожемяки. — Мать Гермионы вернулаксь!

Никита мгновенно затих и Морозко отпустил его.

— Чуть не задушил, паразит! — обвиняюще прошептал Никита.

— Т-с-с! — поднес палец ко рту Морозко. — Не дай бог, нас услышат раньше времени!

Он слегка отодвинул закрывающую вход шкуру — пещера Ангброды была как на ладони. Дрожь земли нарастала — к пещере приближался кто-то очень большой.

— Ого! Топочут громче, чем слоны! — возбужденно прошептал Кожемяка.

Увидев непонимающий взгляд друга, он пояснил:

— Это звери такие, я их в Царьграде видел. Огромные, лысые, вместо ног бревна…

— Тихо! — вновь оборвал его Морозко — в пещеру ввалилась великанша.

Ангброда понял Морозко. То, что вошедший — женщина было видно по отвисшим гигантским грудям с большими темно-коричневыми сосками. На массивных бедрах великанш болталась лишь потрепанная шкура — вот вся нехитрая одежка. На плече Ангброда играючи несла тушу огромного медведя. Сбросив добычу у очага, великанша рухнула на свою подстилку. Земля содрогнулась.

— Ох, и устала же я сегодня! — невнятно проревела Ангроба — торчавшие изо рта массивные желтые клыки мешали нормальной членораздельной речи.

Великанша почесала рукой грубые пятки.

— Все ноги сбила пока нашла приличную жратву! — сказала она суетившейся вокруг нее дочери. — Зверья становится все меньше и меньше! Этого медведя я придавила возле самого Медного Леса!

— Но он же заповедный! — испуганно ахнула Гермиона.

— Я сказала: возле! — проревела Ангроба. — Но если так будет продолжаться и дальше…

Неожиданно великанша принюхалась:

— Запах какой-то странный! Знакомый, только никак вспомнить не могу!

— Хм, — притворно хмыкнула девушка, — что-то я ничего такого не замечаю.

— Да откуда тебе знать, — расхохоталась Ангороба, — ты ж его никогда не нюхала! Это запах… живой человечины!!! Как давно я не ела сладенького мясца…

— Мама, откуда здесь живая человечина?

— И правда, откуда? — Ангроба почесала немытой пятерней спутанные космы. — Это, наверное, медвежья кровь напомнила мне…

Девушка сделала незаметный знак парням — будьте готовы!

— Пора! — шепнул Морозко. — Раз, два, побежали!