Вдруг мотор издал долгий дребезжащий звук, как будто затрясли кастрюлю, полную металлических деталей. Затем он заглох.

Поломка машины.

Тетя Даша меняется.

На вилле какого-то богача.

Хлопнула дверца кабины. Молодой солдат выпрыгнул из машины. Джонни видел, как он взъерошил рукой вьющиеся каштановые волосы и лицо его приняло сумрачное выражение. Грузовики, следовавшие за ними, остановились, загудели, а затем выехали на другую сторону дороги и начали их объезжать.

Джонни понял, что остановка, видимо, будет долгой. Он открыл дверцу. В лицо ему ударила волна теплого воздуха. Трехногий вылез из-под лавки и, подняв морду, понюхал. Джонни спрыгнул на мостовую,

Санитарка также вышла из машины.

Джонни подошел к ней.

— Машина, видно, снова сломалась?

Не говоря ни слова и полуотвернувшись, она показала на солдата, который, насупившись, закатывал рукава своей гимнастерки. Золотые часы он на этот раз снял и оставил в кабине. Приказным тоном он крикнул что-то санитарке, которая ворчливо ответила, а затем направилась прямо к дому, похожему на виллу.

В открытой дверце машины показалась морда Трехногого: он потянулся и лениво зевнул. Санитарка вскоре вернулась, неся в руке плоскую белую миску, которую водитель сразу же взял у нее и задвинул ногой под машину. Затем он отыскал в коробке для инструментов несколько гаечных ключей.

Тетя Даша, покряхтывая, опустилась на кромку тротуара. Вид у нее был довольно уставший.

Взглянув на нее, солдат засмеялся, крикнул что-то шутливое и указал на инструмент. Затем он залез под машину и начал осматривать почерневший от дорожной пыли картер двигателя. Потом заработал ключом. В миску потекло иссиня-черное масло.

Трехногий стоял около передних колес машины и наблюдал за каждым движением шофера. Джонни присел на корточки рядом с солдатом. Тот не раз косился на санитарку, которая придвинулась теперь поближе к коробке с инструментом. Смуглой рукой она шарила среди молотков, ключей и клещей. Наконец она выбрала плоские клещи, посмотрела на них и скривила гримасу.

Когда все масло вытекло, солдат подвинул полную миску к Джонни. Джонни отнес ее к коробке с инструментом и тут только заметил, что тетя Даша куда-то исчезла.

И вдруг раздался такой грохот, что Джонни испуганно вскочил. Оказывается, это вернулась санитарка. Она метко бросила клещи в железную коробку и прокричала что-то водителю.

За время столь короткого отсутствия с женщиной произошли заметные перемены. Она стала держаться более свободно и энергично.

Водитель тем временем достал из-под машины два разломанных железных обломка с острыми краями величиной с большой палец. Джонни догадался, что оба эти куска, видимо, и являются сломавшейся деталью.

Тетя Даша внимательно рассматривала обломки. Начался длинный разговор. Женщина говорила с солдатом все более настойчивым тоном, и тот не раз пожимал плечами, как ученик, допустивший какую-то серьезную ошибку.

Джонни впервые слышал, чтобы санитарка говорила так много. При этом она несколько раз примирительно похлопала водителя по плечу, раз погрозила ему, а один раз даже улыбнулась.

Джонни раскрыл рот от удивления и уставился на нее. Какое превращение! Когда он мельком взглянул на железную коробку, то увидел в ней плоские клещи с длинными захватами.

Наконец тетя Даша отдала солдату какое-то приказание.

Тот вытер руки, опустил рукава запачканной гимнастерки и сунул в карман разломанные куски. Поставив в машину коробку с инструментом, он повесил на плечо карабин, поправил барашковую шапку и направился к центру города.

— Ну, давай только побыстрее! — сказала тетя Даша, обращаясь к Джонни, и указала на вход в виллу.

Джонни спросил:

— Зачем нам туда?

— Кушать, — ответила женщина.

Из кабины она достала свою каску и автомат, а также санитарную сумку и узелок. В такую же тряпицу дядя Коля завернул для Джонни полбуханки хлеба и кусок колбасы. Санитарка подняла узелок на уровень глаз и сказала по-немецки те же слова, что и дядя Коля:

— Кушать! Хорошо!

Они поднялись по лестнице с искусно вырезанными деревянными перилами. Будто новенькие, ступени были из темного дерева. Тетя Даша, казалось, уже неплохо знала этот дом. Она шла уверенно вперед.

Сначала они оказались в холле, где под потолком висела большая хрустальная люстра. За холлом находилась кухня, выложенная кафелем. Справа за широкой раздвижной стеклянной дверью Джонни увидел просторное высокое помещение с огромным камином, который доходил до самого потолка с лепными украшениями. В глубине виднелся эркер с окнами из разноцветного стекла.