— А ты что-нибудь возьмешь? — ответила она вопросом на вопрос.

— Пожалуй. — Я внимательно наблюдал за ней. — Но только если ты возьмешь что-нибудь.

Она отрывисто вздохнула, розовея.

— А ты уверен?..

— Речь о деньгах? — Я решил спросить напрямую. — Уже ведь говорил, что плачу я.

Смутившись, она уставилась на свои ступни, потом посмотрела на меня.

— Если ты возьмешь попкорн, я тоже немножко съем.

Понимая, что это все, чего можно от нее добиться, я кивнул и повел ее к прилавкам, где взял большое ведро попкорна, большую колу и бутылку воды.

— Спасибо, — прошептала Шаннон, когда мы направились дальше вслед за Гибси и Клэр. — Я очень благодарна тебе...

— Если будешь благодарна за каждую паршивую колу, я устрою истерику похуже Гибси. — Протянув ей бутылку, я жестом пропустил ее в зал первой. — Я серьезно, Шан.

— Вроде той истерики, как недавно на кухне? — хихикнула она, проходя внутрь. — С твоими родителями?

— Ох! — Я содрогнулся, идя за ней. — Не напоминай!

— Ничего, — поддразнила она меня. — Когда свет погаснет, я тебе подниму настроение.

— Обещаешь? — произнес я одними губами.

— Обещаю, — шепнула она, сжимая мою ягодицу.

Господи...

52

ЕГО ДОЧЬ

ШАННОН

Мы выходили из кинотеатра в «Махон Пойнт», когда это случилось — когда я увидела его. Джонни, Гибси и Клэр шли рядом, обсуждая фильм, который мы только что посмотрели, — но я не слышала ни слова за шумом собственного сердцебиения. Ноги мои подогнулись, тело напряглось так, что я не могла сдвинуться с места. Быстро моргая, я постаралась выгнать из головы этот образ, сделать вид, что мне просто показалось, — но когда я снова посмотрела в ту сторону, ничего не изменилось. Он все так же был там. Сидел в машине через три парковочных места от «ауди» Джонни. С женщиной.

— Шан? — Я почувствовала, как Джонни сжал мою руку. — Что с тобой?

Я не могла ему ответить.

Губы не подчинялись.

Отобрав руку у Джонни, я начала пятиться, двигаясь как во сне, молясь о том, чтобы он меня не заметил.

— Шаннон? — взволнованно позвал меня Джонни. — Детка? — Он вдруг оказался прямо передо мной, обхватил ладонями мое лицо, внимательно глядя синими глазами. — Что случилось?

Качая головой, я открыла рот, но смогла только выдохнуть.

— Ох, нет... — прошептала Клэр, увидев наконец то, что видела я. — Шан, все в порядке!

— Что в порядке? — резко спросил Джонни, оглядывая слабо освещенную парковку. — Какого хрена тут происходит?

Гибси пожал плечами.

— Понятия не имею, чел.

— Там ее отец, — сдавленно произнесла Клэр. — Вон там, в черной машине.

— Мне надо идти, — наконец сумела выговорить я, продолжая пятиться. Я была уже в панике, инстинкт требовал бежать. — Мне нужно уйти... — Развернувшись, я рванулась ко входу в торговый центр. — Мне нужно сейчас же уйти!

— Нет, Шаннон, не беги! — Джонни поймал меня за талию и прижал к своей груди. — Я здесь, с тобой, — шептал он мне на ухо. — Я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

— Он меня видел? — Обмякнув в его руках, я крепко зажмурила глаза, и по щекам поползли слезы. — Что, если он меня увидел, Джонни?

— Это не важно, — успокаивал он меня, обнимая. — Он тебя не тронет.

— Просто уведи меня отсюда, — с трудом произнесла я, зарываясь лицом в его толстовку. — Пожалуйста, уведи меня отсюда...

— Конечно. — Я почувствовала, как Джонни напрягся, еще крепче (если это вообще было возможно) прижимая меня к себе обеими руками. — Обещаю.

У меня отчаянно сжимался желудок; я отлепилась от Джонни и отошла, шатаясь, в сторону, когда знакомый вкус желчи затмил все мои ощущения.

— Тебя тошнит? — спросил Джонни напряженным, хриплым голосом. — Шан...

Дрожа с головы до ног, я упала на четвереньки; меня сильно вырвало, содержимое желудка изверглось прямо на тротуар.

— Тише, все в порядке, детка... — Присев рядом, он придерживал мои волосы и гладил меня по спине. — Просто дыши, Шан. Медленно и глубоко... Вот, хорошо. Так и надо... — Вытащив из кармана ключи от машины, он бросил их Гибси и сказал: — Подгони машину, чел.

— Извини... — выдавила я, становясь на колени и жадно хватая воздух.

— Не извиняйся, — мягко ответил он. — Все, прошло?

Я чуть заметно кивнула.

— Прости...

— Все в порядке, Шан, — сказал он, помогая мне встать. — Все хорошо, детка.

Тут рядом с нами остановилась машина — я даже сообразила, что это «ауди» Джонни; Гибси за рулем, Клэр на заднем сиденье. Оставив мотор включенным, Гибси поставил авто на ручной тормоз и вышел, чтобы пересесть назад, к Клэр.

Открыв пассажирскую дверцу, Джонни помог мне забраться внутрь и закрыл дверь, а сам куда-то направился.