— Ну, я все равно прошу меня извинить, — устало произнес Даррен.

— Ладно, принято, — ошеломил меня Джонни. Он ничего не должен был принимать от Даррена. С ним ужасно обращались и мой брат, и моя мать. — Зла не держу, — добавил Джонни, коротко кивая Даррену. — Но я все равно никуда не денусь.

— Да, — вздохнул Даррен. — Начинаю к этому привыкать.

Джонни фыркнул:

— Значит, между нами все решено.

— Вполне, Кавана, — согласился Даррен и посмотрел на меня. — Поедешь со мной?

Поеду ли?

Он правда дает мне выбор?

Я нахмурилась.

— А?

— Ты едешь домой сейчас? — медленно повторил Даррен. — Или позже?

— Я... э-э... — Качая головой, я посмотрела на брата и сказала: — Сейчас.

Я почувствовала, как Джонни напрягся.

— Я могу сам тебя отвезти.

— У тебя тренировка, — прошептала я. — И мне нужно домой, помыться.

— Я не обязан туда идти, Шаннон, — неуверенно произнес Джонни; его взгляд перебегал с меня на Даррена и обратно. — Я могу остаться с тобой.

Мне хотелось закричать «да», но я сдержалась. Джонни должен был тренироваться. Он целыми днями тоскливо поглядывал на свой телефон. Я знала, что скоро ему позвонят тренеры сборной, и не ждала, чтобы он срывался со своего пути каждый раз, когда со мной что-то происходит. Это ведь была не первая моя катастрофа и, скорее всего, не последняя.

А кроме того, когда он уедет, тебе придется справляться со всем самой.

Потому что он уедет, Шаннон...

— Мне нужно помочь братьям. — Я неловко улыбнулась. — Позвоню тебе попозже.

Джонни не выглядел согласным, но не стал со мной спорить. Вместо того он поцеловал меня в лоб, напряженно кивнул и отступил назад. Я всем телом чувствовала, как мне не хватает его прикосновений, когда уходила вместе с Дарреном.

62

УБЕДИТЕЛЬНЫЕ ОТЦЫ

ДЖОННИ

Шаннон винила меня в том, что произошло сегодня. Я знал это, а хуже всего было то, что она была права. Это моя вина. Они сделали это с ней из-за меня. Я провожал ее взглядом, когда она уходила из школы с братом, отлично понимая, что должен вмешаться и сказать что-то, чтобы все исправить, но не находил слов. Я не знал, как все исправить.

Боже мой, я так психовал, что чувствовал безумие на вкус.

Я поехал на тренировку, только чтобы не сидеть дома наедине со своими мыслями и не чувствовать себя бесполезным. Я не мог справиться со своей яростью. Ни на чем не мог сосредоточиться. Во время тренировки я думал только о Шаннон. И на физиотерапии тоже. Я не мог выбросить Шаннон из головы. У меня оставалось чуть больше четырех дней на подготовку к самой важной встрече в моей жизни, и я все равно не мог сосредоточиться на игре.

Долбаная Белла.

Я понимал, что напрасно отпустил Шаннон домой с Дарреном, но что я мог сделать, кроме как запихнуть ее в мою машину и уехать? Она сказала, что хочет поехать с ним. Это была ложь. Шаннон никогда не хотела возвращаться домой.

Меня одолевали сомнения; это было непривычно, и от этого я нервничал и, как обычно, опять стал загоняться. Я снова спорил сам с собой. Мой мозг работал слишком быстро, и я воображал себе всякие ужасы в бешеном темпе. Обычно я контролировал все с помощью рутины и дисциплины, но только не сегодня. Утренний телефонный звонок, а потом то, что случилось в школе, ввергли меня в водоворот. Все перепуталось, мои серые клеточки отказывали, я сомневался буквально во всем.

Когда я наконец остановился позади нашего дома, чуть позже девяти вечера, во мне все еще бурлила энергия. Не важно, сколько кругов я пробежал, сколько передач сделал, ничто из этого не успокоило ярость, пылавшую во мне.

Злой и взбудораженный, я схватил с пассажирского сиденья сумку с формой и быстро вошел в дом. Единственным моим намерением было съесть все, что успела приготовить мама. Но аппетит пропал, и я сбился с шага, войдя в кухню и увидев Джоуи, который сидел у стола, опустив голову на руки. Мама сидела на табурете напротив него.

Я задержался в дверях и смотрел, как мама придвинула к нему чашку.

Джоуи не взял ее.

— Думаю, это важно, Джоуи, — сказала мама тоном, которым обычно успокаивала нас, когда мы были детьми. Нас — это меня и Гибси, потому что он был мне как брат. — И я думаю, ты тоже важен.

— Ошибаетесь, — ответил Джоуи; он говорил так тихо, что мне пришлось напрячься, чтобы расслышать его. Недоверчивый и усталый, он посмотрел на чашку кофе перед собой и стиснул зубы. — Просто оставьте это.