– Правда, – кивнул гном. – А посмотреть её вы можете в конюшне.

– Там сейчас смотреть не на что, – вздохнул Лёха, которому Даяна с каждым днём нравилась всё больше. – Забыл, что мы решили кузов и кабину переделать?

– Так собирают уже, пока мы над чертежами корпели, – рассмеялся гном.

По просьбе Родри, из опытного образца было решено сделать грузовичок с небольшим салоном, рассчитанным на четырёх гномов. Эту машину он хотел использовать для нужд клана и гонять только по территории удела. Для нужд самого князя Лёха решил собрать настоящий внедорожник с роскошным, комфортабельным салоном. Как ни крути, а положение Родри обязывало иметь под рукой транспорт, достойный его статуса. После недолгих споров гном согласился с доводами парня, и теперь они часами вычерчивали нужные узлы и детали.

Лёху удивляла способность гнома схватывать налету всё, что касалось техники, механики или различных сплавов. Достаточно было точно описать свойство того или иного материала, и Родри тут же принимался экспериментировать, быстро добиваясь нужных свойств. Дошло до того, что гном предложил использовать в новом двигателе не подшипники скольжения, а ролики, чтобы уменьшить потери мощности на трение. Лёха попытался отговорить приятеля от этой затеи, но, судя по горящим азартом глазам гнома, успеха не добился.

Родри внимательно выслушал все аргументы против такого новаторства, но Лёха даже не сомневался, что пара его личных мастеров, а по совместительству родственников, уже вовсю вносят в конструкцию свои изменения. Решив позволить Родри набить свои шишки, парень больше не возвращался к данному вопросу. Но, судя по количеству потребляемых материалов и ругани, регулярно доносящейся из мастерской, эксперименты князь не оставил.

Заметив вопросительный взгляд девушки, Лёха вздохнул и, ещё раз посмотрев в сторону стройки, решительно сказал:

– Раз собирают, пойдёмте посмотрим, чего они там наваяли.

– Идите, – отмахнулся Родри. – Мне ещё с орками поговорить надо. Я вас в конюшне потом найду.

Лёха кивнул и не спеша зашагал в сторону горы.

– Разве вы не предложите мне руку, лэр Дальвар? – спросила Даяна, лукаво улыбнувшись.

– Простите, госпожа, но я безродный, и, по правилам этикета, не имею права на такую привилегию, – нашёлся парень, вспомнив местные правила.

– Вы – мой проводник, а значит, мы можем отступить от этого пункта, – не сдавалась девушка.

– Как пожелаете, госпожа, – поспешил сдаться Лёха, подставляя ей локоть левой руки.

– Вы странный человек, лэр Дальвар, – помолчав, сказала Даяна. – Гномы говорят, что вы сумели голыми руками победить орка в открытом бою, по вашим задумкам сделали новую машину, а ещё я заметила, что вы прекрасно образованы и отлично знаете все правила дворцового этикета. Но я не понимаю, как вы оказались здесь. В горах. Вдали от людей.

– Вы сами ответили на свой вопрос, госпожа. Я механик. А гномы – единственная раса во всей империи, которая может по достоинству оценить мои задумки.

– Но кто вас учил этикету и воинским премудростям? – не отставала Даяна.

– Этикету – двоюродный дядя. А воинскому мастерству один старый егерь, – выкрутился Лёха.

– Вы что-то скрываете, лэр.

– С чего вы взяли?

– Я слышала ваши разговоры и заметила, что вы пользуетесь такими понятиями, которые даже князь иногда не понимает. Но между тем эти понятия для вас нечто вполне обычное. Так что за тайну вы прячете?

– Ну, если я расскажу, она перестанет быть тайной, – изящно вывернулся парень. – А если серьёзно, то мой дядя и сам не чурался увлечения механикой. Даже астролябию сам собрал. Вот я от него и набрался.

– Интересно. А где сейчас ваш дядя?

– К сожалению, его убили, – вздохнул Лёха. – Во время нападения разбойников. Он проводил магические изыскания и сильно растратил силу. В итоге, он не сумел отбиться от нападавших. А я не успел ему помочь. Податься после его смерти мне было некуда, вот я и отправился в удел гномов. Механику здесь самое место. К магии я никакого расположения не имею.

– Вы сказали правду, – внимательно выслушав его, кивнула Даяна.

– Простите? – не понял Лёха. – А у вас были сомнения в моих словах?

– С самого детства я всегда знала, кто говорит мне правду, а кто пытается обмануть. Это приходит помимо моего желания. Я просто смотрю на человека и понимаю: обманывает он или нет.

– Детектор лжи ходячий, – буркнул Лёха себе под нос.

– А сейчас вы удивлены и не верите мне, – рассмеялась девушка. – Странно, никогда моё умение так ярко не проявлялось.

– Может, вам стоило пройти проверку в магической академии? Думаю, там бы сумели объяснить природу вашего дара и развить его, – осторожно сказал парень.