Папа подпирает щеку ладонью и задумчиво вращает карандаш. Я молчу, давая ему возможность впитать услышанное. То, что он задумался, — уже многое значит.

— Я скажу тебе как есть, Лина, — произносит он после долгой паузы. — Я и мама считаем, что твои отношения с Рудневым — это ошибка, которая со временем себя изживет. А переезд ее только усугубляет. Не хочется, чтобы ты усложняла себе жизнь, понимаешь?

— Не хочу обесценивать ваше с мамой мнение, но все же… — Я невольно запинаюсь. То, что легко говорилось маме, папе по многим причинам хочется преподносить осторожнее. — …только мне одной известно, что для меня лучше. Я знаю, что многие в этом доме считали ошибкой отношения Леона с Лией, а в итоге они счастливы и вот-вот поженятся. Даже если допустить, что я ошибусь, и у нас с Александром ничего не получится — что с того? Жизнь на этом не закончится, а у меня появится опыт.

— Просто у тебя пока нет своих детей, — голос папы звучит устало, но без упрека. — Мне, как любому родителю, хочется оградить тебя от негативного опыта.

— А давай напишем свой собственный сценарий? Где ты как любящий папа не будешь думать об ошибках, а просто доверишься моему выбору. Поверь, с Александром я очень счастлива. — с жаром заверяю я. — Моя любовь к нему — это не протест, не упрек и не месть. Я выбрала его потому, что он очень похож на тебя: такой же сильный, щедрый, великодушный и всегда заботится о тех, кого любит.

Отвернувшись в сторону, папа долго массирует переносицу. Видимо, поэтому, когда он смотрит на меня снова, его глаза влажно поблескивают.

— Тяжело это, Лина. Когда последний твой ребенок уходит из дома. Тем более, когда это ребенок — такая умная и красивая девочка.

— Пап… — всхлипнув, я подлетаю к нему сзади и крепко обнимаю за плечи. От папы пахнет все тем же неизменным одеколоном и моим счастливым детством. — Пап, я же буду приезжать. И ты ко мне приезжай… В новой квартире огромная кухня и большая терраса. Будем пить кофе и болтать.

Папа позволяет себя обнимать и, чуть раскачиваясь, поглаживает мою ладонь своей.

— В следующую пятницу я буду посвободнее. Где там сейчас вкусно кормят? Давайте поужинаем, что ли. Мы с мамой и вы вдвоем.

— Я подберу место, — обещаю я, украдкой смахивая выступившую слезу. — Думаешь, мама согласится?

— Ты же ее знаешь, — в голосе папы слышна теплая усмешка. — От устриц и хорошего вина она никогда не откажется.

— Эта квартира тебе подходит, — замечает Александр, глядя, как я снимаю турку с плиты. — Особенно после того, как ты навела здесь уют.

— Спасибо, — улыбаюсь я вполоборота. — Можно тебя попросить передать Лизе подарок? За отлично проделанную работу.

— Подарок не обязателен. Это входит в ее обязанности.

— Я знаю. Но все равно хочу ее поблагодарить.

Наполнив чашки, я ставлю их на поднос и торжественно подношу к журнальному столику. Испытываю глубокое эстетическое удовольствие: в этой картине идеально все. Сидящий в кресле Александр, донельзя красивый в своем сером чесучовом костюме, белоснежный фарфор, контрастирующий с густой кофейной пеной, серебряные ложки в комплекте с изящной сахарницей.

— Новый поднос? — осведомляется Александр, пробежавшись взглядом по натюрморту.

— Час назад привезла служба доставки. — Усевшись напротив, я сокрушенно развожу руками. — Никак не могу остановиться скупать понравившиеся мне вещи. Зато благодаря переезду я стала публиковать рубрику о домашнем стиле.

— Да, я видел.

— Все время забываю, что ты на меня подписан. Шутка. Я никогда об этом не забываю. Так вот, уже несколько дизайнерских магазинов закупили у меня рекламу. И та-да-ам! Два шелковых комплекта постельного белья достались мне абсолютно бесплатно! Обожаю свой блог.

— И ты вернула почти всех своих подписчиков. — Александр подносит чашку, отпивает кофе и, приподнимая брови, с удивлением смотрит на нее. — М-м. Вкусно. Что за сорт?

— Тебе нравится? — спрашиваю я, просияв. — Купила в кофейне через дорогу. Меня заверили, что хороший.

— Да, отличный. Надо попросить Лизу закупить в офис такой же.

— Ты не представляешь, как я радуюсь, когда у меня что-то хорошо получается, — тараторю я, ощущая прилив радости от этой, пусть и не прямой похвалы. — Я ведь не слишком хозяйственная. Кроме яичницы толком ничего не умею готовить и продуктов сама никогда не закупала.

— Тебе все под силу, когда ты чего-то по-настоящему хочешь. Я в тебе не сомневаюсь.

— Спасибо, что так веришь в меня. Надеюсь, что я не только красиво одеваться умею, но еще и самостоятельно организовывать быт. И да, кстати! — восклицаю я, спохватившись. — Я же заказала робот-пылесос!

— Даже так? — Откинувшись на спинку кресла, Александр с улыбкой разглядывает меня. Темные глаза поблескивают знакомым мне обволакивающим теплом.

— Когда ты так смотришь, я начинаю думать, что сморозила глупость.