Уверен, Кеша со своим словарным запасом из телевизионных ток-шоу станет для них достойным собеседником. Будет отвечать на их бесконечные истории своими. Посмотрим, кто кого переговорит.

В общем, планы на него у меня были грандиозные. Но сначала нужно было выполнить обещание.

— Я готов! — снова заявил Кеша, принимая героическую позу.

— Хорошо, — кивнул я. — Слушай внимательно. У меня не такой большой выбор атрибутов, как тебе кажется. Точнее, выбор-то огромный, но в тебя сейчас много не вложить. Твой организм просто не выдержит. С тобой надо работать ещё годами, постепенно усиливая и перестраивая. Но какой-нибудь один атрибут я в тебя могу вложить. Даже, скажем так, любой. Я постараюсь и выложусь на полную. Но есть пятидесятипроцентный шанс, что ты умрёшь. Согласен?

Кеша на мгновение замер. Героическая поза сдулась.

— Кеша не хотеть умирать! — пискнул он, испуганно попятишись.

Он посмотрел на свои лапки, потом на меня. В его глазах-бусинках шла напряжённая работа мысли. Он явно взвешивал риски. И, судя по всему, его врождённая наглость и жажда величия перевесили инстинкт самосохранения.

— Ладно, согласен. Красота требует жертв!

— Так что, тебе клюв поровнее сделать? — с абсолютно серьёзным видом спросил я.

— Нет-нет! — взвизгнул он, инстинктивно прикрывая клюв крыльями. — Ты чего?! Он у меня идеальный!

— Хорошо. Тогда давай, говори, что ты хочешь.

Я-то думал, он попросит что-то предсказуемое. Силу, чтобы ломать стены. Скорость, чтобы уворачиваться от фур. Или, на худой конец, какие-нибудь суперспособности — стальные когти, огненное дыхание, способность плеваться ядом… Что-то простое, эффектное и смертоносное. То, что нужно попугаю, который мечтает стать грозой района. Всё это было реализуемо, хоть и потребовало бы от меня немалых усилий.

Кеша задумался. Он прошёлся по столу, заложив крылья за спину, как заправский философ.

— Хозяин, а можно посмотреть прайс-лист на услуги? — наконец спросил он. — Мне же нужно из чего-то выбирать.

— Конечно же, нет! — отрезал я. — Давай уже быстрее, говори, что хочешь. Время — деньги.

— Интересный ты человек, Виктор, — проворчал попугай. — Как я могу выбрать из того, чего не знаю? Ну дай хоть намёк! Какие есть категории? «Сила и красота»? «Интеллект и харизма»? «Сверхспособности экстра-класса»? — он затараторил, явно цитируя какую-то рекламу. — Вот, например, можно мне харизму, как у того ведущего с Первого канала Ивана Бурганта? Чтобы одним словом голубей в рабство обращать! Или, может, голос, как у Стаса Мычайлова? Я бы им такие трели выдавал, все кошки в районе с ума бы сошли! А ещё в одном сериале у детектива была способность — он по глазам подозреваемых видел, врут те или нет. Мне такое надо! Я бы сразу понял, кто мои семечки тырит!

Я потёр виски.

— Кеша, это так не работает. Я не раздаю социальные навыки и музыкальный слух. Только физические и метафизические атрибуты. Давай, думай в сторону огненного дыхания. Это практично.

Он снова погрузился в раздумья. Ходил по столу кругами, что-то бормотал себе под нос, загибал когти на лапках… Я терпеливо ждал.

Наконец, он остановился и решительно посмотрел на меня.

— Я придумал! Хочу стать… бессмертным!

Я на секунду замер, переваривая услышанное. А потом расхохотался.

— Кеша, нет такого понятия, как «полное бессмертие». Есть только относительное. Вечная молодость, устойчивость к ядам, регенерация…

— Ну, хочу стать бессмертным, насколько это возможно! — не унимался он. — Слабо?

Я перестал смеяться и серьёзно посмотрел на него.

— А ты понимаешь, насколько это необычно для попугая?

— Ну и что? Заказываю бессмертие! — гордо заявил он.

— Но последствия у всего есть, лучше сто раз подумай… Может, тебе всё-таки огненное дыхание? Будешь сам себе семечки жарить. Или когти адамантитовые? Будешь консервные банки вскрывать…

— Бла-бла-бла… — передразнил меня попугай. — Хозяин, вот зачем ты торгуешься? Кеша умный, Кеша выбрал лучшее из возможного. Хочу бессмертие! У меня лапки короткие, жизнь тоже. А я ещё мир не видел! Ты же сам сказал — любой атрибут. Вот я и выбрал.

— Но это же скучно — жить вечно! — попытался я его отговорить. — Представь, все твои друзья-голуби умрут, а ты останешься один…

— Пф-ф-ф, какие они мне друзья! Так, временные союзники. Новых найду. Давай уже, делай! Или ты не можешь?

На моём лице медленно расползлась довольная, почти демоническая ухмылка.

— Ладно, как скажешь. Заказ принят.

Я вытянул руку, и на моих пальцах заплясали разноцветные искорки.

Кеша смотрел на них, и в его глазках отражался восторг. Но в какой-то момент до него, кажется, дошло, что сейчас произойдёт нечто необратимое. Он увидел выражение моего лица. И вся его напускная бравада мгновенно испарилась.

— Э-э-э… Хозяин… — пролепетал он, пятясь назад. — А можно… я, это… передумаю? Да-да! Я переду…