— Что… что это значит?

— Просит компенсацию, — невозмутимо пояснил я.

— Компенсацию? — не понял парень.

— Насколько я могу понять, он намекает, что откусит вам руку, если вы его не погладите. В качестве компенсации за моральный ущерб и попытку поджога.

Парень судорожно сглотнул и торопливо, дрожащей рукой, начал гладить зверя по голове.

— И за ухом тоже, — подсказал я. — Он это любит.

Наконец, Псих удовлетворённо фыркнул, лизнул руку парня шершавым языком, развернулся, вернулся в клетку и сам, лапой, закрыл за собой дверцу.

— Я же говорил, у нас все животные умные. Они проходят дрессировку…

— И что, даже Леви можно натренировать? — с надеждой в голосе спросил парень.

— Леви, шезлонг! — скомандовал я.

Кот, который всё это время наблюдал за сценой, тут же вернулся на своё место, грациозно лёг, ловко подцепил когтём очки и натянул их на морду.

Этому трюку я научил его специально. Ещё в первый приём этот парень с восторгом показывал мне фотографии Леви, рассказывал, какой он клёвый, и признался, что ведёт для кота соцсети.

Тогда-то мы с Кешей и поразмыслили, что это отличная возможность для рекламы. Бизнес толковый, и нужно его продвигать как можно сильнее. Клиент, который сам будет рассказывать о чудесах, творящихся в твоей клинике, — лучшая реклама.

Парень, окончательно сражённый профессионализмом моего подхода, щедро заплатил, забрал своего отдохнувшего на курорте котёнка и, бросая испуганные взгляды на клетку с Психом, поспешно удалился.

«О, время для обеда», — подумал я и пошёл, чтобы перекусить.

Кеши не было. После утреннего инструктажа он улетел по делам. Я дал ему важное задание: найти ещё животных, которые захотят получить бесплатные изменения в обмен на службу.

Мне нужна была «витрина» — живые примеры моих работ, которые будут представлять клинику, демонстрировать мои возможности. Кроме того, мне требовались постоянные охранники, разведчики и прочие узкопрофильные специалисты. Моя маленькая армия только начинала формироваться.

Я сидел за столом и доедал бутерброд, когда до моих ушей донёсся громкий звук бьющегося стекла.

— Да ладно… — пробормотал я, поднимая глаза.

Нового окна, которое мне вставили всего несколько часов назад, на месте не было. В проёме зияла дыра. Я успел заметить какую-то тёмную фигуру, которая швырнула внутрь металлическую клетку и тут же скрылась на стремительно удаляющемся автомобиле.

Одновременно с этим раздался треск. Брошенная внутрь клетка разлетелась на куски, и оттуда вырвалась большая мускулистая мартышка. Она встала на задние лапы и ударила себя кулаками в грудь.

— Вот же…

Я стоял и смотрел на внезапно появившуюся обезьяну, потом перевёл взгляд на разбитое окно и рефлекторно засунул руку в карман, нащупывая деньги. Всё, что я только что заработал, придётся отдать. Ещё и добавить сверху. А я ведь хотел купить новое оборудование, пробирки для алхимических смесей, чтобы улучшить и собственное тело…

Я тяжело вздохнул. Обезьяна заревела и бросилась прямо на меня.

Так, стоп. Ярость, пена изо рта, налитые кровью глаза — это всё понятно, классический набор. Но вот траектория прыжка… Абсолютно прямолинейная, без учёта возможного уклонения цели. Никакой тактики, просто «беги-убивай». Какой идиот её создал? Это же не боевая единица, а живая бомба.

— Да, да, ты злой. Но давай попробуем поговорить? — предложил я, хотя прекрасно понимал, что диалог с этим созданием возможен только на языке силы.

Так, что мы имеем? Объект: химера, вид — предположительно, примат, усиленный.

Атрибуты:

Продвинутая «Агрессия» — очевидно.

«Сила» — мелкий ранг, не выше.

«Ловкость» — тоже, скорее всего, мелкий.

Создатель явно не заморачивался с балансировкой нервной системы. Просто накачал мышцы стимуляторами и вшил команду «убей всё, что движется». Классический одноразовый инструмент для грязной работы. Дешёвый, эффективный, недолговечный. Судя по тремору в конечностях, у неё скоро начнутся необратимые процессы в мозгу. Жить ей осталось от силы пару недель.

Тварь подпрыгнула, раскинув мускулистые лапы, чтобы схватить и разорвать меня, но я просто отвесил ей леща. Звонкая пощёчина прервала её боевой клич.

Физика — упрямая вещь. Она летела на меня, вкладывая всю массу в прыжок. Вектор атаки — прямой. Моя задача — не противостоять силе, а перенаправить её. Короткое боковое смещение, чтобы уйти с линии удара, и встречный удар в область височной кости. Не сильный, нет. Просто резкий и точный. Этого достаточно, чтобы вызвать кратковременный сбой в работе вестибулярного аппарата. Говоря проще — нокаут.