– Она проблемная студентка, – выдохнул я, чувствуя, как ловушка захлопывается.

– Вообще-то она умница и по дисциплине у нее нареканий нет, – влезла Аманда, нахмурившись и бросив на меня укоряющий взгляд.

Ну конечно, обидели ее «скелетика». Я с трудом сдерживался, злясь от этого слепого заступничества.

– Ты как-то напряжен в последнее время, – продолжил Тадеуш серьезным тоном, но в его глазах читалась хитрая искорка.

Но я-то давно его знал. Эта серьезность была самой отточенной маской.

– Кронт… Она учится всего ничего, а уже сводит меня с ума, – признался я с нескрываемым раздражением.

– Неужели? – насмешливо, растягивая слова, уточнил менталист.

– Еще немного, и я приду к тебе, чтоб ты проверил, нормальный ли я.

– Симпатия к женщине – это не диагноз, – с легкой улыбкой отмахнулся Тадеуш.

– Что? – ошарашенно, не веря своим ушам, посмотрел я на менталиста.

Все преподаватели переглянулись, в воздухе повисло неловкое молчание.

– Ты не знаешь? – тяжело, с отеческим сочувствием вздохнул Уорк. – Не нужно было говорить. Хорошо хоть не при всех.

– Что мы, «без понятия», при остальных преподавателях озвучивать такое, – с упреком покосилась на него Аманда.

– Так что там еще случилось? – мрачно, испепеляющим взглядом посмотрел я на своих преподавателей, и они, как провинившиеся школьники, отвели глаза.

Что еще за чудовищные слухи? Надо спасать академию?

– По коридорам ходит слух, что у тебя роман со студенткой, – с убийственной прямотой просветил меня Тадеуш.

Первое мгновение я опешил, ощущая, не веря в то, что слышу. А потом… Я даже не стал спрашивать, с кем. Холодная ярость начала закипать где-то глубоко внутри.

– Все не так, как вы подумали, – твердо, с ледяным спокойствием заявил я.

Так и знал, что это кураторство добром не кончится. Предчувствие не обмануло.

– В тебе мы не сомневаемся, но слухи есть слухи, – философски заметил Уорк.

Двое остальных промолчали. Ага, конечно, «не сомневаются» они. Я почувствовал, как нарастает напряженность.

– Лично я не одобрила бы эти отношения, – строго поджала губы Аманда. – Стоун перспективная девочка, и любовные отношения могут помешать ей раскрыться.

– Я разговаривал со Стоун. Она довольно цельная и интересная личность. Не каждый мужчина может ей понравиться, – многозначительно покосился на меня Тадеуш.

– Так, все, – тихо, но с такой стальной интонацией, что она не предполагала споров, сказал я. – Значит так: от первого курса представлять девушек будет Стоун. Если вы считаете, что она справится, пусть будет так. Но если будут проблемы, разгребать их придется мне, это да, но и вам достанется. Не сомневайтесь.

Аманда Блэк только фыркнула на мое заявление, но промолчала, скрыв раздражение за маской безразличия.

– Насчет романа со студенткой, – это полный бред. Я подумаю, что можно сделать с этими нелепыми слухами. Однако сомневаюсь, что из-за них король снимет с деканов курирование некромантов. На сегодня, думаю, мы закончим. Хватит с меня обсуждений.

И, встав, я стремительно покинул зал для совещаний. Внутри бурлила злость, а вместе с ней и горькая ирония. Так и представлял, с каким ошарашенным и, возможно, насмешливым лицом будет Стоун, когда эти нелепые слухи до нее дойдут.

Ирис Стоун

Моего менталиста звали Тадеуш Кронт. Был он выдающимся специалистом большой силы и, судя по его советам, просто толковым мужчиной. На очередную консультацию я пришла к нему сразу после окончания лекций. Если сейчас не выговорюсь, меня разорвет от злости, как хомячка, – так внутри все кипело и бурлило.

Поставив передо мной чашку с горячим, дымящимся отваром, менталист сделал и себе, после чего удобно разместился напротив в своем кресле. Его поза выражала спокойную готовность выслушать.

– Вижу, вам нужна моя помощь, – насмешливо, с легкой ухмылкой посматривая на меня, заметил мужчина.

– Вряд ли вы сможете мне помочь, – печально заметила я, отпив глоток отвара и блаженно прикрыв глаза, наслаждаясь его теплом.

– Что вас тревожит? – мягко, но настойчиво выпытывал Кронт.

– Помимо того, что я не хочу быть некромантом? – уточнила, иронично посмотрев на менталиста.

– Вам настолько не нравится профессия? – спросил Кронт, его брови поползли вверх от искреннего удивления.