Смотря в эти загоревшиеся азартом глаза девушки, я криво, с горьковатой иронией улыбнулась.

«Да уж, можно догадаться, сколько там всего», – иронично подумала я.

– Конечно, тут все жутко невоспитанные и много странного, но вообще жить можно. Хорошая девушка всегда найдет для себя правильный и приемлемый вариант, – с наивной уверенностью заявила она.

– Что с институтом? – уточнила, но уже предполагала, какой ответ услышу.

Она виновато, почти по-детски на меня посмотрела.

– Прости, но я подала заявление на отчисление. Учеба совершенно не входит в мои планы. Жить так, как ты здесь, я не могу и не хочу.

И я почувствовала, как внутри начинает закипать раздражение. С другой стороны, это ее выбор и последствия, с которыми ей предстоит столкнуться. Я с силой сжала губы, чтобы не сказать лишнего.

– А еще я познакомилась с твоей… то есть моей… – запуталась знакомая незнакомка, и ее щеки покраснели. – В общем, я познакомилась с бабушкой. Она так переживала за тебя! Мы с ней поговорили и нашли общий язык.

– Что ты собираешься делать дальше? – спросила я, с усилием отвлекаясь от мысли о бабушке и обдумывая услышанное.

То, что Ирис найдет с бабушкой общий язык, было несомненно. Они были одних взглядов и принципов. Во мне кольнула легкая зависть.

– Выйти замуж, – огорошила меня девушка, и я вытаращилась на нее, не понимая, как это возможно в такие сжатые сроки.

Прошло всего ничего времени. А личной жизни у меня не было и в помине!

– За кого? – хрипло, сжимаясь внутри от дурных предчувствий, спросила я, предполагая самое страшное.

Кого это наивное создание могло за столь короткое время обольстить в больнице?

– За Коленьку, – смущенно и в то же время радостно ответила она.

«Очень информативный ответ. Кто есть этот Колян?» – с раздражением подумала я.

– И он… – ободряюще подтолкнула я ее рассказывать дальше, чувствуя, как тревога нарастает.

– Он это мой Нортон, только в этом мире. Они даже похожи! И он такой чудесный! – ее глаза сияли как звезды.

И тут я поняла, кто это. Рука сама легла на мое лицо в немом отчаянии. Сын бабушкиных знакомых. Зануда, педант, моралист, шовинист, и я была уверена, что это не полный список его «достоинств». Настоящий дракон!

– И… Он тебе нравится? – с невероятным усилием уточнила я, стараясь, чтобы в голосе не прозвучало осуждение.

– Он богатый, спокойный, хочет, чтобы я сидела дома и растила детей. У нас с ним одни мысли и чувства. Это любовь с первого взгляда. И он такой… основательный, – с восторгом поведала она.

«Ага. Все понятно», – с сарказмом подумала я. Идеальная золотая клетка.

– А как ты поживаешь? – спросила Ирис, не дождавшись от меня восторгов по поводу ее выбора.

– Ну… Сначала я думала, что сошла с ума и мне требовался отдых. А потом… Потом смирилась и начала приживаться. Я тут почитала литературу и полагаю, что в твоем теле был дар, но твоя душа не могла его осилить. Если бы ты вышла замуж, то просто передала бы магию детям, сила так и спала бы внутри тебя. Однако поступление силу пробудило, и она начала разворачиваться. Тело справилось, душа нет, и ты умерла. Но, видимо, где-то там, – я указала пальцем в потолок, чувствуя странную уверенность в своих словах, – мы с тобой столкнулись, и тело, не желающее умирать, притянуло мою душу, которая ему подходила. Моя душа магию приняла и примерно через сутки я отправилась на распределение по кафедрам.

– Ты хотела стать боевым магом? – с искренним интересом спросила Ирис.

– Нет, – припечатала я, с горечью вспоминая свои несостоявшиеся планы. – Я решила выйти замуж, подобрав себе супруга по вкусу через какое-то время. Но чувств к Нортону я не испытывала и решила подать заявление на отчисление сразу после распределения.

– Тогда почему ты в академии? – обвела нашу аскетичную комнату взглядом Ирис, и в ее глазах читалось недоумение.

– Потому что меня определили на некромантию, – похоронным усталым голосом просветила я ее.

– Ох, – девушка аж подалась назад, будто отшатнувшись от чего-то неприятного.

– Да. А некромантов мало, и меня обязали учиться, – добавила я, чувствуя, как все еще зла на эту безысходность.

– Ах, – с неподдельной жалостью посмотрела на меня собеседница.

– Точнее и не скажешь. И вот я учусь здесь на некроманта. С родителями пока не виделась, но мы переписывались. Зато виделась с Нортоном.

– Он тебе понравился? – и в голосе Ирис проскользнули ревнивые, колючие нотки.

«Нормально. Сама собирается замуж, а еще чем-то недовольна», – снова, с раздражением, подумала я. Впрочем, мне было уже все равно.

– Меня он оставил полностью равнодушной. Зато такого нельзя сказать о декане, – с сарказмом процедила я сквозь зубы, с наслаждением наблюдая, как меняется выражение лица собеседницы.

– Невыносимый, невоспитанный мужчина, – сразу же нахмурилась девушка, вспомнив, видимо, их стычки.

«Ну, я считала, что он не так уж и плох, хотя с последним была полностью согласна», – про себя я мысленно пожала плечами.