– Через неделю мы утрясём окончательное расписание и соберём экипажи. С тобой будет летать Марк.

– Марк? – с сомнением в голосе перебил Ричард. – Вольфманн? Тот самый, который…

– Да, тот самый, который. Прошу закрыть эту тему и не поднимать рядом с ним. Он отличный пилот. Таких ещё нужно поискать. То, что случилось, не его вина. И если кто-нибудь помешает ему вернуться в его любимое небо, я уверен он заставит работать небо против всех нас. И запомни – он вылезал из таких ситуаций, в которые лучше вообще не попадать. Поэтому в тот момент, когда он скажет, что лететь нельзя, лучше его послушать.

– Вообще-то второй пилот не принимает таких решений, – возмутился Ричард, – и уж точно его мнение не должно быть первостепенным.

– Второй пилот не принимает, – кивнул я, – а Марк принимает. Вопрос закрыт. Сегодня в течение дня я набросаю расписание, хотя бы приблизительно соответствующее тому, как мы будем летать. Как только станет понятно, кто и когда свободен, дам знать. Всем нужно пройти проверку. Она обязательна, обсуждениям не подлежит. Даже если вы проходили проверку два дня назад. Новый руководитель – новые правила.

Ричард остолбенело смотрел на меня, как будто я нёс какую-то чушь. Но мне хватило осечек в прошлый раз. Больше я их не допущу.

– Как скажешь, Том. В целом, я тоже за безопасность, – добавил он, слегка задумавшись.

Да, безопасность превыше всего. Только тогда репутация авиакомпании будет на высоте. Я сделаю всё для этого.

– Я могу идти?

– Да. Попроси Эмму, чтобы она подняла архив документов. Мне нужны все сведения о самолётах. Каждый борт будет тщательно осмотрен прежде, чем вновь будет поднят в воздух.

Ричард вышел, а я вновь погрузился в документы. Часики тикали, заставляя меня работать быстрее. Вернуться к руководству было намного приятнее, чем работать авиаинструктором. Я привык управлять, а не обучать. Технически сторона обучения была мне знакома, практически тоже – часов налёта у меня было немало. Но однажды уйдя на руководящую должность, я понял, что мне по душе сидеть на земле и контролировать всё именно отсюда. Не из-за страха. Высоту я любил не меньше Марка. Скорее из-за желания знать все проблемы изнутри и умело их решать. И нежелания решать эти проблемы наверху – там, где важна скорость и хладнокровие.

Сложнее всего было привыкнуть к новому коллективу. Многие ребята мне были знакомы – авиационный мир огромен, но в то же время тесен. Сложность была только в том, что я не работал с ними, не знал их привычки, слабые стороны. Да я и сильные не знал. И очень надеялся, что Марк сработается с Ричардом и не доведёт командира до нервного срыва в первый же рабочий день, который, к слову, был не за горами.

** ** **

Домой я пришёл, чувствуя себя выжатым, как лимон. Слишком много информации, слишком много незакрытых вопросов. А ещё больше было людей, которые приходили и задавали вопросы, не на все из которых я мог дать ответы. Усталость пригибала меня к полу, и я отчаянно желал лечь и не двигаться хотя бы до утра.

Но дома меня ждала жена и двое детей. В их планы, очевидно, не входило моё горизонтальное положение.

– Как дела? – Мария поцеловала меня. – Ужинать будешь?

– Слишком устал, чтобы есть. Как ты?

– Нормально. Сегодня заходила Кейт. Кажется, дети стали учиться играть вместе. Но две вазы и та прекрасная сувенирная тарелка разлетелись на мелкие кусочки. Придётся лететь в Китай за новыми.

– Попросим Марка, – бросил я. – Он любит это направление.

– Том, ты уверен, что Марк сможет?

– Что именно? Летать?

– Нет. Быть вторым. Ты же знаешь, какой он вспыльчивый и непоколебимый. Уживётся ли он на позиции на ступень ниже лидерской?

– Не знаю. Но пока не вижу другого варианта. Мне кажется, что всё складывается удачно. У него будет хороший командир в экипаже, опытный и дерзкий. Чем-то на самого Марка похож. Думаю, что всё будет хорошо.

– Надеюсь, – вздохнула она.

– Кейт не говорила про Лею? Что там с её арестом, двигается дело?

– Пока нет, допрос будет через две недели.

– Как раз планировал первый рейс Марка в это время. Надеюсь, эти дни не совпадут.

– Почему? Боишься, что Марк откажется лететь, чтобы помочь сестре?

– Как раз таки наоборот. Уверен, что не откажется. И это слишком неправильно.

– Или мы неправильно относимся к Марку, – хмыкнула Мария.

Я пожал плечами и решил не развивать эту тему. Время покажет.

Глава 18. Кейт

Две недели спустя