–  Куда смотришь, а?
– Айвендиль, приподнявшись на кушетке, сунул хрустальный бокал в нишу в стене. Коротко зашипело, емкость окуталась морозным паром и через секунду снова наполнилась рубиновой влагой. Мириэль, зябко обняв себя за плечи, подошла к овальному окну. Ковер-трава, почувствовав настроение хозяйки, с шуршанием обвилась вокруг ее голых ступней и едва заметно засветилась, отдавая тепло.

–  Так, - рассеянно сказала она.
– Думаю…

–  Тебе опять снились эти сны?
– мрачно поинтересовался эльф, пригубив вино.
– Думаю, с этим надо что-то делать.

–  Знаю, - с раздражением отозвалась Мириэль.
– Только ничего с ними не сделаешь.

Как сбудется, так и прекратится.

–  Иногда мне хочется, чтобы ты была провидцем-бездарью, а не оракулом-недоучкой, - пробормотал парень.
– Не представляю - как можно жить, когда все известно наперед?

–  Не все, - девушка отвернулась от города, залитого утренним солнцем.
– Только важное.

–  Например, что будет с нами через год?

–  Нет, - Мириэль с улыбкой покачала головой.
– Это не считается важным. Вот переворот Эстебана Салуцкого я видела.

Мириэль, разумеется, кривила душой. Их совместное с Айвендилем бытие через год, и два, и двадцать лет она видела до неприличия четко - но, увы, к пророчествам это не имело никакого отношения. Так уж повелось: она, как любой эльф с даром провидения, видела одни кошмары. Иногда девушка даже жалела, что ей не довелось родиться гномом или человеком - говорят, их предсказатели большей частью видят именно приятные вещи. Впрочем, преподаватели Великого Затмения напрочь отрицали прорицательские таланты кратковечных.

Вот и на сей раз видения Мириэль тянули на нормальные сны только с огромной натяжкой. Едва сомкнув глаза, девушка, облаченная в парадную форму, очутилась на развалинах какого-то города. Из окон зданий вырывалось пламя, а брусчатка под ногами скрылась под пеплом вперемешку с обломкам.,Кроме девушки, во всем поселении не осталось ни единой живой души - почему-то она знала это наверняка.

Мириэль пошла по улочке, круто спускавшейся к берегу озера. Над головой клубились густые тучи цвета сажи, изредка озаряемые изнутри багровыми вспышками.

Наверное, именно из-за этого вода в озере казалась алого цвета.

Дойдя до набережной, эльфийка увидела: прямо на каменных ступенях спуска к воде сидит человек. Мантия его оказалась изорваной в клочья, а сквозь прорехи виднелось изможденное тело в узорах ритуальных шрамов. Услышав за спиной шаги, он обернулся, и на девушку глянуло бесстрастное лицо Великого некроманта.

–  Как легко убить человека, - он сплюнул в сторону.
– Столько сил угроблено, - некромант засмеялся.
– Действительно, угроблено! Никакой благодарности в итоге.

Мириэль поняла: он имеет в виду не только город, но и страну в целом.

–  Все умерли. Жертвы, палачи, все - хоть какая-то справедливость.

Вдруг его лицо наполнилось былой энергией, и он со скоростью молнии прыгнул к девушке, схватив ее за ворот кителя - аж пуговицы затрещали:

–  Ты должна все исправить. Ты можешь. Скажи мне, чего я не знаю. Скажи!
– последние слова колдун провыл басом, и Мириэль проснулась.

–  Сны, говоришь?
– Гаэдир озабоченно побарабанил пальцами по столу. Мириэль, вздохнув, искоса глянула на миниатюру на полке в шкафу: Гаэдир Тинголлин, в мундире старшего лейтенанта, на борту галеона "Рассекающий", 1475 год.

–  Понятно, - начальник Управления "С" откинулся в кресле, задумавшись.
– Как ты думаешь, что именно от тебя хотели услышать?

–  Не знаю, - девушка в который раз пожала плечами.
– Насколько я помню, ничем существенным в последние полгода я не занималась.

–  Да, бумажки не в счет, - хмыкнул Гаэдир.
– Впрочем, теперь займешься существенным.

Он, открыв сейф, извлек из него желтоватый лист пергамента с болтающимися печатями - серебряной императорской и буковой - Службы Внутреннего Покоя.

–  Старший лейтенант Нимелькин!
– Мириэль встала по стойке "смирно".
– Указом императора и Верховного некроманта вам присвоено очередное звание "капитен- лейтенант". Поздравляю, капитан- лейтенант.

–  Служу Тройственному союзу!
– отчеканила девушка.

–  Так, это была торжественная часть, - из сейфа появилась пухлая папка.
– Вот тебе "дело Љ643". Разбирайся. В помощь тебе выделят парочку головорезов - но с ними познакомишься позже. Вопросы есть?