Но этому водителю невзрачной «шестерки» неожиданно повезло. Жанне резко расхотелось обсуждать больную тему. И она быстро уселась в машину, не позволив Илье помешать ей. Молодому человеку только удалось схватить спорщицу за руку.

— Я молчать не буду! — заявил он ей напоследок. — Так и знай!

— Плевать я на тебя хотела!

С этими словами девушка вырвала у него свою руку, дверь машины с шумом захлопнулась. И Жанна укатила прочь. Илья еще некоторое время постоял на тротуаре, глядя ей вслед и бормоча себе под нос какие-то ругательства. А потом вернулся обратно в ресторан.

— Вот так дела! — выползая из своего укрытия, пробормотала Мариша.

Мысли и чувства Мариши находились в смятении.

— Ну и ну! — сказала она себе. — Оказывается, Жанна и Илья знакомы сто лет. И Илья был даже представлен отцу нашей Жанночки. И получал от него какие-то благодеяния.

И Мариша призадумалась. Насколько она разбиралась в жизни, отцы молодых дочерей вовсе не склонны направо и налево творить добрые дела в отношении молодых мужчин. Если только… только… Если только дело не движется к свадьбе с их обожаемой дочуркой.

— Так он за ней волочился! — воскликнула Мариша.

При этом она стояла прямо посреди пешеходной зоны. И людская толпа, неуклонно текущая по улице, вынуждена была огибать ее, словно река одинокий валун. Человеческое течение разбивалось на два рукава, деликатно обходило Маришу и снова смыкалось за ее спиной.

— Конечно, волочился! Ну и гад! — взорвалась наконец Мариша.

Люди слегка шарахнулись от нее в разные стороны. Но Мариша ничего не замечала. Она продолжала вести диалог с самой собой.

— Я его убью! — торжественно пообещала она себе. — Прямо сейчас пойду в ресторан и убью!

Люди стали шарахаться от нее более активно.

— Нет! — передумала Мариша. — Сначала позвоню Юльке.

Юлька, выслушав взволнованный рассказ подруги, тоже растерялась.

— Как это могло быть? — воскликнула она. — Они не могли быть знакомы. Вспомни, Илья присоединился к нашей компании не сразу. И потом, его привела к нашему столику ты сама. А вовсе не Жанна!

— Ну и что? Это не помешало им быть знакомыми прежде. Я лично слышала их разговор!

— Но откуда Илья вообще взялся в этом «Шейхе»? Никто из девушек, в том числе я и Жанна, не знали, куда поведет нас Марат.

— А я тебе скажу! — закричала Мариша. — Это Жанна пригласила Илью в «Шейх». Мы там сидели достаточно долго. И у нее было время вызвонить его по телефону и велеть явиться в клуб.

— Да нет! — продолжала сомневаться Юля.

— Да, да! — возбужденно закричала в трубку Мариша.

— Там вход по клубным картам!

— Не смеши меня! Ее можно запросто купить. Или просто сунуть денег охраннику. Теперь я вспоминаю, мне еще тогда в «Шейхе» показалось, что они знакомы.

— Илья и Жанна?

— Да! Но потом они так старательно делали вид, что абсолютно чужие. Я и забыла о своих подозрениях.

— Но зачем им это было надо?

— Не знаю, — ответила Мариша, у которой и в самом деле не было ответа на этот вопрос.

— А о каких деньгах они говорили? — полюбопытствовала Юлька, немного помолчав. — Почему Илья требовал с Жанны вернуть ему хотя бы половину? Что они между собой не поделили?

— Тоже не поняла.

— Да ты вообще ни хрена из их разговора не усекла! — рассердилась Юля. — Подслушивать, что ли, разучилась, а, подруга?

— Не учи меня подслушивать! — обиделась на нее Мариша. — И между прочим, я звоню тебе не просто полялякать, а за советом.

— За каким? — бодро осведомилась Юля.

— Сейчас в ресторане меня ждет Илья. Идти мне к нему или нет?

— А ты сама как думаешь?

— Если пойду, то не удержусь и убью его! — призналась Мариша. — Меня прямо всю трясет от бешенства.

— Ни в коем случае! — категорично запретила ей Юля. — Слушай меня! Ты сейчас возьмешь себя в руки. И пойдешь к Илье. Но убивать ты его не будешь. И даже ругаться не станешь.

— А что же тогда? — изумилась Мариша.

Ты будешь ему мило улыбаться и подливать спиртное, — принялась выдавать ей по крохам свой коварный план Юля. — А когда он выпьет и окончательно размякнет, ты попытаешься завести разговор о Жанне. Только, ради бога, начни издалека! Например, начни с женской подлости, жадности и глупости. Как он ее там обзывал? Глупой гусыней? Можешь ввернуть эту фразочку. Возможно, она сыграет роль катализатора.

— И что?

— Главное, чтобы Илья начал говорить. А там уж ты сумеешь направить разговор в нужное русло. Пусть не называет имен. Пусть ведет рассказ от имени какого-нибудь несуществующего друга. Пусть! Нам лишь бы хоть что-то узнать. Все поняла?