– Жискар, посылай гонцов, – сказал князь. – Собираем войско.

– Они же были в Берестове, – растерянно сказал Жискар. – Зачем они поехали в Киев?

– Жискар, не рассуждай, посылай гонцов ко всем окрестным, живо! О войске я сказал тебе три дня назад, но ты почему-то не воспринял мои слова серьезно.

Жискар виновато покачал головой и вышел из занималовки.

– Которые дочери? – спросил Ярослав.

– Элисабет и Анька, – сказал Лель.

– Почему мать их не отослала в Берестово? Почему сама не уехала?

– Они отказались, а ей нужно быть при сыне.

– Зачем?

– Князь, ты как-то велел мне не вмешиваться в твои семейные дела.

– Да.

– А вот Като-старший, несмотря на то, что был он человек семейный, всегда говорил только о главном, – заметил Нимрод.

– Помолчи, холоп, – сказал Лель.

– Ну, что ж, пойдем, освободим дочь Гостемила … как бишь ее? – спросил Ярослав.

– Елена, – сказал Лель.

– Ширин, – сказал Нимрод.

Выйдя из занималовки, князь кивнул дюжине ратников, и вся компания двинулась к четырем землянкам у стены детинца, выполняющим функции острога.

Подбитый глаз Ширин произвел на Леля шокирующее впечатление. Подбитые глаза ассоциировались у него с вороватыми простоватыми подростками, которых он так боялся в детстве.

Киев притих, припорошенный снегом.

Единственная в городе магометанская семья, разветвленная, многочисленная, проживавшая в доме на Пыльном Спуске, почему-то не уехала из города. Не то из-за слишком поверхностного знакомства с местным наречием не поняла, что происходит, не то (как поговаривали злые языки) ждала прихода своих.

В занималовке царила напряженная тишина. Княгиня, с Библией в руках, внимательно рассматривала свои колени, прикрытые богатой константинопольской поневой со слегка стилизованными вышитыми растениями непонятного семейства. Владимир, стоя у прикрытой ставни, смотрел сквозь щель на город. Полководец Вышата с ненавистью глядел Гостемила. Великовозрастная княжна Элисабет, с блудливыми глазами, некогда целовавшаяся с Нестором и спавшая с Лелем, сидела на скаммеле в углу, вытянув длинные пухлые ноги. Анька-перс, тринадцатилетняя, забавлялась киданием кусков жеваной смолы в нарисованную углем на стене рожицу. Остальные дети под присмотром нянек встретили первый снег в Берестово. Владимир, гордый властью, радуясь случаю говорить киевлянам «дети мои», рассудительно отправил в Берестово гонца с повелением задержаться, и хотел вместе с гонцом отправить всех остальных, но княгиня отказалась ехать, а Элисабет и Анька сперва цинично решили, что готовящееся нападение на Киев – просто глупые сплетни, и остались, а теперь было поздно отступать.

– Пустой город, – сказал Владимир. – Зря мы им все рассказали. Вот они и сбежали.

– Многие прячутся, – заметил Гостемил. – И многие, князь, идут в ополчение.

– Ополчение! – презрительно повторил Вышата.

– Да, ополчение, – Гостемил не менее презрительно посмотрел на него. – Никогда не державшие сверд в руках мирные люди пришли защищать город.

– Ох уж мирные. Разбойник на разбойнике.

– Есть и такие. И даже некоторые воины остались. И те, кому нечего терять. И вот Владимир остался.

– А нужно было уехать и переждать, – наставительно заметил, далеко не в первый раз, Вышата. – Враг бы побуйствовал, а потом расслабился. Тут бы мы, собрав настоящее войско, и взяли бы верх.

Владимир давеча, в благородном порыве, объявил о своем окончательном решении остаться в Киеве, о чем теперь жалел, но было поздно. Княгиня тоже осталась – быть с сыном велел ей материнский, христианский, и, наверное, государственный долг. Из священников в городе остались – Илларион и, как ни странно, митрополит Хвеопемпт. Повращав укоризненно глазами, грек объяснил, что «сбежать, как волк, труслив и глуп» не в его правилах, а нужно быть с паствой. Илларион хотел было на это заметить, что не столько паства волнует Хвеопемпта, сколько золото в подвале Десятинной, но промолчал.

Начали прибывать ополченцы один за другим. Возле терема развели костер, у костра встал Гостемил и поочередно, преодолевая брезгливость, беседовал с прибывающими. А прибывающие были не из тех, кого приятно расспрашивать. Еда стала в Киеве труднодоступна, и потенциальные ополченцы, помимо прочих побуждений, надеялись, что их в детинце покормят.

– Кто таков?

– Щепин, с Демички, – отвечал кривой детина, тараща глаза.

– Что делать умеешь, Щепин?

– Сплевывать наискось умею.

И показал, как именно.

– Христианин?

– Отродясь не было.

– Садись у костра, грейся.

– А кормить будут, болярин?

– Будут. Терпение, друг мой. А тебя как звать?

– Блудко.

Одноглазый Блудко стоял перед Гостемилом, опираясь на костыль и улыбаясь. Во рту желтел одинокий зуб.

– Чем занимаешься, Блудко?

– Побираюсь на улицах.

– Ремесло знаешь?

– Знаю военное. Десять лет назад ногу мне отрезали в Литве, когда ходили мы туда с Ярославом. С тех пор ни к чему не пригоден. Жена с детьми ушла к пекарю.