Вот и лестничная площадка. Мягкий ковер, приглушенный свет. Тони на цыпочках подкралась к двери спальни (той самой, где они совсем недавно провели столько прекрасных минут) и остановилась, прислушиваясь. Затем обернулась и, приложив палец к губам, приоткрыла дверь. Кивнула, приглашая Джеймса войти. Джеймс с недоумением переступил порог. К чему такие предосторожности - все равно ему придется разбудить Бена, чтобы произвести осмотр... И он решительно вошел в спальню.

– Так, так, - промолвил Джеймс, на ходу раскрывая сумку.
– Что у нас болит?

И - остановился как вкопанный, с разинутым ртом. В кровати никого. Постель аккуратно разобрана, но в ней - пустота. Простыни гладкие, натянутые - на них никто и не лежал!

Джеймс оглянулся, шаря глазами по спальне в поисках второй кровати. Ее не оказалось. Он резко развернулся и очумело уставился на Тони.

Тони стояла, прислонясь спиной к двери, которую только что заперла на ключ. Халатик её распахнулся; как и ожидал Джеймс, под ним ничего не было. Миниатюрное личико Тони осветилось озорной улыбкой, затем она прыснула и, не выдержав, расхохоталась во все горло.

– Что скажешь, Джеймс?

– Тони...
– пролепетал он.
– А где же твой...

– Я же тебе говорила, глупый. Он приедет только завтра. И не беспокойся - он никому не расскажет, что не ночевал дома.

Джеймс разинул было рот, но тут же закрыл его. Язык не слушался, в голове царил полный хаос.

– Ну и что ты собираешься делать?
– нежно спросила Тони.
– Звать на помощь?

Пробуждение. Поначалу медленное, постепенное, затем вдруг сон с Джеймса как рукой сняло. Вокруг темно, тихо. Джеймс знал, что находится в гостевой спальне дома Кайта, но никак не мог вспомнить, как возвращался домой на своем "ягуаре". Во сколько же он уехал от Тони...

И тут реальность обрушилась на него подобно лавине: он ведь вовсе не уезжал!

На груди его покоилась чья-то рука, а шею легонько щекотало ровное дыхание. Боже, неужели он по-прежнему в постели, рядом с Тони?

Но сколько же может быть времени?

– А? Что?
– сонно забормотала Тони. Она шевельнулась, устраиваясь поудобнее, а рука её соскользнула с груди Джеймса, машинально нащупав его порядком подуставшего наездника.
– Ты не спишь, Джеймс? Неужто уже пора...

– Интересно, который час?
– встрепенулся Джеймс.
– Тони, мы с тобой даже свет не выключили.

– Пустяки.
– Тони поцеловала его в шею.
– Спи, дорогой, ещё совсем рано.

Джеймсу, наконец, удалось высвободить руку и посмотреть на наручные часы.

– Господи, уже три!

– Ну и что?
– улыбнулась Тони.
– Можно ещё часик поспать.

– О чем ты говоришь?
– Джеймс кубарем скатился с кровати. Кайт-Фортескью знает, когда я к тебе выехал. Он услышит, во сколько я вернусь и, естественно, захочет знать, почему я тут столько провозился.

– А ты не говори.
– Тони улыбалась, явно не понимая всей сложности его положения. Джеймс одевался с той же лихорадочной поспешностью, что и в прошлый раз; хватал одно, ронял другое. Пальцы не слушались - в спокойном состоянии он оделся бы куда быстрее. Видя его растерянность, Тони предложила:

– Можешь сказать, что Бену было совсем плохо, и ты не мог его оставить. Или я закатила истерику, а ты пытался меня успокоить. Сидел рядышком и за руку держал...

И снова улыбнулась; нежно, завораживающе. Джеймс заставил себя отвернуться и возобновить поиск некстати затерявшегося носка... А ещё каких-то пару часов назад он, отдыхая после бурного оргазма, лениво произнес:

– Послушай, Тони, ответь мне на один вопрос.

– Смотря на какой.

– Почему ты так сделала?

– А сам ты как думаешь?
– переспросила она.

– Ты все столь тщательно спланировала... Буквально хитростью меня заманила.

– Извини, - сказала Тони. Джеймс повернул голову, и увидел, что она улыбается.
– Ты очень сердишься, да?

– Нет, ну что ты!
– в подтверждение своих слов Джеймс поспешно поцеловал её.
– И все-таки скажи - почему?

– Допустим, мне просто захотелось.

Джеймс пытливо вгляделся в её синие глаза. Такой ответ его не устраивал.

– Тогда отвечу так: иначе я не могла.
– Тони заморгала.
– Больше ничего сказать не могу. Разве что...

– Что?

Она сглотнула. Потом прошептала:

– Когда-нибудь ты сам это поймешь. Одно ещё скажу, Джеймс - я тебе очень благодарна за все.

– Благодарна?
– недоуменно переспросил он.

– Я и сама понимаю, что это звучит довольно нелепо. И, тем не менее...
– Голос её сорвался, Тони отвернулась и зарылась лицом в подушку. Джеймс притянул её к себе, начал покрывать лицо поцелуями, она ответила, начала ласкать его...