Груди у неё были не слишком крупные, но и не маленькие, зато упругие и налитые, причем как раз той формы, которая больше всего привлекала Джеймса. Он невольно облизнул внезапно пересохшие губы. А ведь Джеймс вовсе не изголодался по сексу, отнюдь нет. И тем не менее в мозгу его вихрем пронеслась мысль, что если в этом салоне молоденьким массажисткам и правда запрещалось снимать трусики, то настала пора сделать для этого правила исключение...

– О Боже - он ещё больше вырос!

– Послушайте, Мэнди, - прохрипел Джеймс.
– Вы только не подумайте, что я...

– Джимми, золотко, это все моя вина, - покаялась Мэнди и... правая рука её скользнула под полотенце.
– Нечестно бросать в беде такого красавца. Даже - жестоко...

От её прикосновения Джеймс едва не возопил во все горло: нервы его были напряжены до предела, натянуты, как струны, он трясся, как в лихорадке, сердце колотилось, как безумное... Ладонь левой руки Мэнди опустилась на его взмокший лоб, то ли успокаивая, то придерживая. Впрочем, при всем желании, Джеймс сейчас не заставил бы себя шевельнуться; каждая клеточка его тела была сейчас порабощена, безраздельно и всецело находясь во власти одного душераздирающего и сводящего с ума желания. Наконец, выгнувшись дугой, он испустил дикий крик, судорожно рванулся, и в тот же миг, как ему показалось, под потолком что-то с треском и ослепительно вспыхнуло, словно взорвалась электрическая лампочка...

Словно во сне Джеймс услышал голос Мэнди:

– Вот это и называется облегчающий массаж, сладкий мой.

Элинор Бьюкенен-Смит подняла дверь гаража, и Бен Вальдшнеп, въехав в гараж, остановил свой "симитар" по соседству с "фиатом" Элинор. Выбравшись из автомобиля, он опустил дверь, запер гараж и проследовал за Элинор в дом.

– Вот видишь, - сказал он.
– Никто и не заподозрит, что я у тебя побывал.

Элинор обеими руками обняла его и зажмурилась.

– Я знаю, - прошептала она.
– Это, конечно, очень глупо. Просто вчера я чуть...

Она прикусила язык. Едва не проболталась о вчерашнем происшествии, когда некстати нагрянувшая мамаша едва не застала её в постели с Джеймсом Торчлендом. Бену это не понравилось бы... Одно дело - муж, к нему Бен её не ревновал, но вот, узнав о её связи с доктором, вполне мог выкинуть нечто непредсказуемое.

– Что ты вчера "чуть"...?
– переспросил Бен.

– Чуть не поссорилась со своей матерью, - нашлась Элинор.
– Нагрянула без предупреждения, как гром среди ясного неба. Я только представила, чем все могло закончиться, если бы она застала здесь тебя, и... Словом, пришлось всыпать ей по первое число. Она тоже в долгу не осталась...

– Да, хорошо, что я вчера не приехал, - кивнул Бен и, высвободившись из её объятий, направился к двери.
– Давай, на всякий случай, проверим, заперта ли дверь, раз уж ты так нервничаешь.

Дверь оказалась на запоре. Повернувшись, Бен увидел, что Элинор сидит на нижней ступеньке лестницы.

– Бен...

– Что, дорогая?

– Бен, ты поверишь, если я скажу, что пригласила тебя приехать не только по обычному поводу?

Бен недоуменно нахмурился. Затем медленно произнес:

– Нет, наверное, не поверю. А... в чем дело?

– Все в порядке, не бойся, - улыбнулась Элинор, видя его замешательство.
– В постель мы с тобой ляжем. Просто я хотела тебе кое-что предложить...

– Ты подчеркнула, чтобы я ехал прямиком к тебе, не заезжая домой, напомнил Бен.

– Да, я хотела, чтобы мы провели вместе завтрашнюю ночь. Майк уже предупредил, что завтра уезжает к Ники.

– И что ты придумала на этот раз, Элли?
– с любопытством спросил он. Музыкальную кровать?

– Нет, я хочу, чтобы мы отправились в Лондон. Ты ведь найдешь предлог для поездки, да? Какие-нибудь деловые переговоры, например. Забронируй нам номер в "Кларидже" на имя мистера и миссис Смит.

– В "Кларидже"?

– Можно в "Савое" или в "Рице". Даже в "Хилтоне". В любом дорогом и крупном отеле. Там это проще.

– Что же ты мне сразу не сказала?
– развел руками Бен.
– Я бы уже заказал нам номер.

– Я не хотела обсуждать такие вещи по телефону.

Бен понимающе кивнул.
– А вдруг мы налетим в "Рице" на каких-нибудь знакомых?

– О дорогой, на такой риск нам придется пойти.
– Элинор нетерпеливо встряхнула головой и начала подниматься по ступенькам.
– Да и от кого нам прятаться? Майку на это наплевать, а Тони...

– А вот Тони не наплевать.
– Бен последовал за Элинор.
– Она ведь не клюнула на вашу удочку, не так ли?

– Какую удочку?

– Я имею в виду доктора. Ты же сама мне сказала накануне вечеринки, что хотела дать ей возможность расслабиться и почувствовать себя привлекательной женщиной... А доктор - единственное новое лицо в нашем захолустье. Я, конечно, мог тебе сразу сказать, что ничего не выйдет. Во-первых, он не в её вкусе, а во-вторых...