– Интересное кино, - усмехаюсь я.
– Взглянуть бы самому.

Сергей снисходительно машет рукой.

– Ну, может, и брешут насчет "Волги", кто их знает.

– А за что Гвимара Ивановича прикончили, тоже не знаешь?

– Вроде бы этот самый Лев и приказал. Чем-то ему тот мужик помешал.

– М-да... Что-то не складываются картинки, - задумчиво говорю я, стряхивая пепел с сигареты.
– Что-то мешает...

– Шевели мозгами давай. Тебе за что платят?
– смеется Сергей.
– Хотя и не густо, я слыхал. Но иной раз я, например, и бесплатно шевелю. Особенно там пришлось шевелить, в местах далеких, на окраине.

– Решал, как жить дальше?

– Во-во. И где жить.

– Сергей, - неожиданно спрашиваю я, - а кто у тебя отец с матерью были?

– А что?
– сразу настораживается он.

– Да так, - улыбаюсь я.
– Язык у тебя такой, не типичный.

– Отец у меня завгаром был, а мать учительницей русского языка. Ну, и литературы, конечно. Много у нас книжек дома было.

– Ну, а потом?

– Потом помер отец. Несчастный случай в гараже. Мать одна осталась. Я тогда уже второй срок тянул. Ну, болела, болела и за отцом ушла. Все без меня... Эх!..

Он умолкает и пристально смотрит куда-то в пространство перед собой, словно что-то видит там и не может оторвать глаз.

– Но почему же так, Сергей?
– снова спрашиваю я.
– Вот ты говоришь, что кодлу не признаешь. Как же судимости тогда схватил, одну, вторую?

Сергей хмурится.

– Тебе это для дела надо или так?
– нехотя спрашивает он.

– Для размышлений. Ты уж мне поверь.

– Верю, - кивает Сергей.
– Первая судимость - драка. Пошла по первой части двести шестой. Вторая судимость - опять драка, уже пошла по части второй. Схлопотал три года усиленного. Первый раз - за друга вступился. Второй раз... за женщину, словом. Тут уж я кое-кого порезал. Тут мы с Чумой первый раз и сошлись.

– Его порезал?

– Его...

– Можно ему это напомнить при случае?

– Напомни, напомни. Веру напомни. Он на стенку полезет. Как тогда от меня лез, шкуру спасал, - он стискивает зубы и умолкает.

– Как же дело было?

– Ох, Виталий, - вздыхает Сергей, по-прежнему глядя куда-то в сторону.
– Я вижу, ты и до моей души решил докопаться?

– Если тяжело, не говори.

– Нет. Скажу. Пусть, гад, вспомнит. Это моя девушка была, - Сергей злобно ударяет кулаком по столу.
– Он ее искалечил. Не доказали только. Тогда я сам с ним посчитался. Надо было кончать, да рука дрогнула. Уполз.

"Как у Лехи", - с неожиданной тоской думаю я.

– Где же Вера сейчас?

– Не знаю, - глухо отвечает Сергей, опустив голову.
– После тюрьмы я к ней явиться не смел. А потом и хромым стал.

– Чума?

– Не-а. Дружков подослал. И жизни мне в Сибири не стало. Сюда подался. А потом вдруг он сюда прибыл. Ну, и опять началось. Однако встретиться со мной боялся. Хоть и одна нога у меня осталась. Знал, пока руки есть, я ему горло рвать буду. Потому других подсылает.

– Теперь конец, Сергей, - говорю я.
– Всему этому конец.

Некоторое время мы сидим молча. Я докуриваю сигарету и поднимаюсь. За мной поднимается и Сергей.

– Пойду, - вздохнув, говорю я.
– Завтра жди... нас.

Сергей кивает в ответ:

– Буду ждать.

Мы снова проходим через мастерскую, на пороге я жму ему руку, крепко жму и смотрю в глаза. Сергей через силу улыбается.

Я толкаю дверь и выхожу.

На полутемной, пустынной набережной свирепо свистит ветер и грохочут волны. Погода разгулялась.

Я оглядываюсь и вижу невдалеке ребят. Они стоят возле какого-то подъезда, курят и о чем-то горячо спорят. Я подхожу, и они умолкают.

И вот мы снова идем по набережной, спокойно идем, все вместе. Ребята провожают меня до гостиницы. Тут мы прощаемся.

Утром я иду в управление вместе с Давудом. Он зашел ко мне в гостиницу, и мы вместе позавтракали в буфете. Давуду не терпится узнать всякие новости. И я ему подробно рассказываю о своих вчерашних встречах. При этом я ощущаю очевидные неясности, недоработки и даже всякие тупики в нашем деле. Вернее, тупик. Проклятая квартирная кража у Купрейчика. Она произошла - это, как говорит Шпринц, "сам по себе абсолютный факт", но она же и не могла произойти, это тоже факт. Вернее, ее не могли совершить ни Семанский, ни Лев Игнатьевич и организовать тоже не могли. Это категорически утверждает Шпринц, и ему можно верить, тут есть своя логика. Дальше. Имеются данные, что в краже не участвовали ни Леха, ни Чума. Кроме того, что это отрицает источник Хромого, об этом же говорят и собранные нами в Москве данные - оба они в то утро были якобы совсем в других местах: Чума - у Музы, а Леха - у Полины Тихоновны. Но с другой стороны, Чума, как тут ни крути, все же потерял перчатку в квартире Купрейчика. К тому же вся четверка бесспорно кружила вокруг этой квартиры. Вернее, шестерка - были еще два московских сообщника, Гаврилов и Шершень. Словом, в этом пункте с квартирной кражей безусловный тупик, и как из него выкарабкаться, совершенно непонятно.

Однако пока что надо завершить дела здесь. И это тоже непросто. Я чувствую, что втягиваюсь в какую-то незнакомую мне область "экономических" отношений, а вернее даже - преступлений, связанную с магазином Шпринца, с какими-то московскими поставками пряжи, в которых участвует и все еще неведомый нам Лев Игнатьевич. Кроме того, если вы помните, Шпринц очень мельком, даже, я бы сказал, нечаянно упомянул Ермакова, Гелия Станиславовича Ермакова. Значит, из трех Ермаковых оперативный интерес представляет именно он. Да, область эта мне мало знакома, консультироваться же с Окаемовым у меня нет желания, я не доверяю ему. Лучше на время пригасить его активность.