— Весь переход от Лотгара я мечтал увидеть эту чудесную избавительницу… — он говорил медленно, растягивание слов граничило с издевательством.

— Может, поздороваетесь? — равнодушно бросила я. Приобретенные за годы навыки все же так просто не теряются! Раз уж я ему так не нравлюсь, то пусть хотя бы будет, за что.

— Я? — ослепительно улыбнулся собеседник.

— Ведь это вы мечтали меня увидеть, а не я вас, — рассудила я. — Мне-то, в общем, дела нет, кто вы и где, но раз уж мы начали разговор…

— Что ж… — и не подумал представиться дроу. — И это… и с этим, с этой Хозяйкой ты связался, Галеадзо? С этим человеком?

— С каким человеком? — жестко переспросил Галеадзо. — С тем, кто всем нам так помог?

— Я не о том! — подался вперед дроу.

— А остальное касается только меня и ее…

— Не только. Помни про свой род, Ноэрг. И не позорь его, — скривил губы в подобии улыбки дроу.

И ушел. Галеадзо молчал, непроизвольно вцепившись пальцами в мое плечо.

— Кто этот придурок? — неприязненно спросила я. — И… Ноэрг… Откуда он знает твое тайное имя?

— Это был Каннгос Зар, Глава рода Вортенз, — Галеадзо натянуто улыбнулся. — Мой отец.

Я ахнула. Надо же… А почему я была так уверена, что у Галеадзо нет родных? Потому что он никогда о них не упоминал?

— Иногда я думаю, — усмехнувшись, продолжил он, — что если придуманные твоим народом страшные сказки про дроу — это все-таки правда, то появились они после встречи с моим отцом.

— Да-а, — протянула я. — У него, видно, и так не очень хорошие представления о людях, а тут еще я…

— Да не бери в голову, — поморщился Галеадзо. — Он много потерял в войне, но не может не понимать, насколько все поменялось с тех пор.

Я сочувственно посмотрела на ставшее таким родным мне лицо. Не знаю, кем были мои родители, но вряд ли они одобрили, если бы я притащила в дом дроу, даже с самыми благими намерениями и пользой для окружающих. Но тем не менее, я уверена, что радость от того, что ребенок вернулся живым из опасного путешествия, присутствовала бы. Здесь же… Я понимаю, что это все проблемы в отношениях, разные поколения, по-эльфийски каменная невозмутимость и сдержанность, но все же…

— У тебя его улыбка, — помимо воли вырвалось у меня. — Когда ты злишься. Но на самом деле он рад был тебя видеть. Просто в следующий раз поговори с ним без меня.

— Ты думаешь, у меня вся семья такая? — улыбнулся вдруг Галеадзо. — Скорее всего, в Иерринус прибыла моя мать, я уверен, она тебе обрадуется. По крайней мере, все то, что ставит в упрек мне отец, охотно поддерживает мать. И самое удивительное, что на моей памяти они ни разу не ругались!

— Да ладно? — удивилась я.

— Да, — кивнул дроу. — Просто жили отдельно.

— Идиллия, — вздохнула я.

Однако неприятный осадок после встречи остался, и я почти не слушала, что говорят на Совете, размышляя о Каннгосе, Галеадзо, дроу и людях. От понимания, что между людьми и Темными эльфами стоит четыреста лет безмолвной вражды, становилось плохо. От взгляда на стоящего рядом дроу — тепло и хорошо. В Иерринуссе меня знали и любили, приехавшие же смотрели косо даже после долгой хвалебной речи в мою честь, а лицо Каннгоса еще стояло перед глазами.

Вдруг я ясно поняла, чего хочу в данный момент — хочу прямо сейчас, вот так сразу оказаться на поверхности. Где можно не быть то героем, то врагом, где можно оставаться незаметной, по крайней мере, пока окружающие не выяснят, что ты из Хозяев. Когда я поделилась этой мыслью с Галеадзо, он не ответил.

После Совета стало легче, но только морально — дома меня уже поджидали ученики! Йоргус бы сошел с ума. «Мой дорогой учитель, — хотела спросить я его, — а вот вы меня в ученицы взяли, когда вам сколько лет было? Сто семьдесят? И, говорите, ни один другой на его месте такой ученицы бы не выдержал? А каково — десять таких же остоло… учеников?!» И пока почтенного мага не хватил удар, припомнила бы, сколько ущерба мне от этих недоделанных колдунов!

Магов учат с детства. В крайнем случае, с подросткового возраста, так как способности проявляются обычно лет в десять-пятнадцать, причем, у дроу, как я понимаю, процесс аналогичен, несмотря на долгожительство. А вот теперь представьте достаточно взрослых, сложившихся дроу, которым в руки попадает очень интересная и забавная игрушка! Весь груз лет спадает с плеч, парни и девушки с увлечением окунаются в детство, только вот настоящие дети ко времени обучения еще не успевают обзавестись скверным характером и жизненным опытом побольше моего, а следовательно, уверенностью в том, что они все на самом деле делают правильно, хоть и получается не так. А так как местом обучения выступал мой дом и близлежащее пространство, то подходить к нему в часы занятий крайне не рекомендовалось.

Учеников было десять — три девушки и семь юношей — гордость Иерринуса! Идэриус мне обещал притащить еще с десяток обнаруживших магические способности «детей», как только в Иерринусе разберутся, куда их расселить. Я старалась не думать о такой перспективе.

Сейчас десять дроу сидели неподалеку от дома прямо на земле, вернее, на камне. Обломки скамеек, в первые дни притащенных сюда энтузиастами, ныне служили наглядным пособием — «что будет, если бесконтрольно применять силовые удары».