Нужно отметить, что Сергей Андреевич этим высказыванием навёл меня на очень интересную мысль:

– - Она подстраивается под нас. Да, точно!-- воскликнул я, вспомнив первые минуты своего пребывания.

– - Поясните.

– - Мы сами настроили её так, чтобы она смогла общаться с нами, указав планету и язык. Уже передо мной она тоже настраивалась, чтобы я её увидел.

– - Иными словами, вы хотите сказать, что в ней заложено одновременно множество логик и образов, весь банк данных, известный древней расе,-- предположил Ренор.

Если честно, мысль моя ещё до этого не дошла, но я не мог отрицать сказанное:

– - Вполне возможно, что так.

– - Вы вообще тогда понимаете, на что мы наткнулись?!-- возбуждёно воскликнул Белоусов.-- Это же ценнейший источник информации!

– - Несомненно,-- ответил Ренор.

– - Мы можем на неё влиять?-- повернувшись ко мне, спросил Фаррел.

– - Да...-- неуверенно ответил я, не понимая, к чему этот вопрос.-- Во всяком случае, мне так кажется...

– - Нужно убедить её сотрудничать с нами,-- пояснил капитан.-- Пока мы не знаем назначения этой машины и её возможностей, мы не можем предугадать последствия нашей встречи. Этот контакт должен состояться, и главное сейчас, чтобы она не воспринимала нас как противника или недоброжелателя.

– - Я в чём-то должен её убедить?-- меня эта идея не прельщала, и я решил твёрдо: врать Молнии я не буду не при каких обстоятельствах. Что-то потребительское проскакивало в словах капитана, хотя я его прекрасно понимал.

– - Да, необходимо убедить, что все мы хотим ей помочь.

– - Думаю, ей будет интересно пообщаться с Ястребом,-- предложил я.-- Я сказал, что у нас есть её аналоги.

– - Насколько это опасно?-- спросил Фаррел.

– - Я думаю, неопасно. Мы запустим Ястреба в режиме ограниченного действия. Главное выбрать интерфейс, который бы не смог обойти защитные системы.

– - Мы сможем следить за диалогом и контролировать его?-- спросил Лунько.

– - Да.

– - Хорошо,-- с явным удовлетворением согласился капитан.-- Когда вы обещали вернуться?

– - Я не указал точного времени.

– - Давайте сделаем так: сейчас вы идёте в медкабинет, Оля должна вас проверить, а затем поспите. За это время челнок будет готов. Лунько полетит с вами.

Я кивнул, но, подумав, ответил:

– - Лучше я один. Молния не захотела иметь дело с Белоусовым.

– - Почему?-- спросил археолог. При этом его глаза были полны искреннего удивления. Я даже не знал, как ему ответить. Сказать правду, означало уязвить его самолюбие, и тем самым окончательно превратить его во врага, а врать, мне не хотелось.

– - Мне кажется, я завоевал доверие,-- уклонился я от ответа. Видимо, учёный всё-таки хотел добиться большего, но, к счастью, меня спасло то, что на пороге появилась Ольга. Янковская с укоризной посмотрела на всех присутствующих и произнесла:

– - Это не дело!-- дверь за ней закрылась, и она подошла к столу.-- Почему вы не отдаёте мне моего пациента. По протоколу Юрий Степанов должен пройти медицинское освидетельствование...

– - Да, Янка, ты права,-- вздохнул Лунько, не став настаивать.

– - Итак, значит решено,-- сказал Фаррел.

– - Да,-- ответил я. Чего тут непонятного?

– - Нет, мы не решили, что делать!-- запротестовал Белоусов.

– - Уже решили,-- ответил капитан.-- Степанов летит один сразу, как только Ольга разрешит,-- он повернулся к Яновской и вопросительно посмотрел на неё.

– - Да-да, я всё понимаю,-- ответила она.

В общем-то, я был рад, что Ольга вытащила меня с этого "совета": кто знает, как могла повернуться ситуация? Мне показалось странным, что Белоусов не протестовал против моего предстоящего визита, что вызвало определённое беспокойство: не задумал ли чего этот археолог? С него станется, но пока мне отчаянно везло, и я даже не пытался осознать масштабы этого везения. Всегда мечтавший о приключениях и великих открытиях, я оказывался в самой гуще событий. Впрочем, думаю, всё это неслучайно, ведь проблемы попадались именно по спецификации моей работы. Вот уж не думал, что должность инженера по системам искусственного интеллекта включает в себя и поимку террориста, и общение с древним артефактом. Интересно, а что она ещё включает? Надеюсь, не ведение закулисной борьбы с одним из лучших археологов Земли.

* * *

– - ...Ну вот,-- я посмотрел на приветливо замигавший шар в центре рубки,-- пришёл.

– - Да, я ждала тебя,-- ответила Молния.

Это я уже знал. Узнал утром, как только связался с научной группой. Ренор сказал мне, что на все вопросы она либо молчала, либо отвечала односложно: "Я жду Юру". Меня это так поразило, что я даже на некоторое время потерял дар речи. Сергей Андреевич, не дождавшись адекватного ответа, направил меня в его лабораторию.

Оказалось, что пока я спал, Белоусов снова вернулся на планету, а Ренор и Ястреб всё это время анализировали собранные данные. Искин даже попытался вступить с Молнией в контакт, но ответ не оставался тем же. В принципе, её поведение легко объяснялось: всегда надёжнее иметь дело с уже знакомым человеком.

Прямо из лаборатории я сразу же направился в ангар, где меня уже ждал готовый к отлёту разведывательный бот "Глаз", и через час уже находился здесь, в рубке корабля-артефакта.