Я посмотрел на прыгающий шарик и улыбнулся: ей богу, как дитя. Вот уже не думал, что этот артефакт может настолько ко мне привязаться, а раз так, то я остаюсь на острие разведки, и теперь, когда первый контакт налажен, следует закрепить успех и приступить к дальнейшей работе:

– - Я могу сесть?

– - Конечно,-- кресло повернулось ко мне.-- Можешь поднять забрало. Здесь привычная для тебя атмосфера.

– - А откуда ты знаешь, какая атмосфера для меня лучше?

– - Вы дышите в атмосфере, состоящей из азота, кислорода и других газов, иначе -- воздухом. И здесь воздух. Баллоны твоего скафандра, атмосфера корабля заполнены им.

– - И для тебя не составило труда узнать это?-- спросил я, садясь в кресло.

– - Нет.

– - А как ты это определила?

– - Я просто захотела узнать и узнала.

– - То есть ты... создала приборы?..

– - Нет, я могу видеть на любом расстоянии в любом спектре.

– - Ничего себе,-- вырвалось у меня. Я хотел спросить, каково это, видеть на любом расстоянии, но тут же вспомнил, как ощущал мир перед тем как попасть в эту рубку.

– - Мне помнится, мои создатели дышали воздухом...

Я решил последовать совету Молнии и рискнуть, подняв забрало. Признаться, сделал я это не без внутреннего сопротивления, несмотря на то, что датчики подтверждали её слова. На моё удивление здесь даже присутствовали запахи кожи и проводки -- удачная имитация кабины, даже в мелочах.

– - Как тебе это удаётся?

– - Не поняла...

– - Создать такую правдоподобную иллюзию.

– - Не понимаю тебя. Это не иллюзия. Разве ты не видишь?-- в голосе действительно проскользнули нотки удивления.-- Нет, это было здесь.

– - То есть?.. Подожди, давай разберёмся. Где я конкретно нахожусь? Внутри тебя?

– - Вот же я,-- Молния засигналила габаритными огнями.-- Как ты можешь находиться внутри меня? Ты у меня дома... В гостях...

– - И это помещение уже находилось здесь до того момента, как ты осознала себя?

– - Да, именно так. Тебя это беспокоит?

– - Да...-- ответил я.

– - Почему?-- снова в интонациях прозвучало удивление.

– - Мне интересно, а это пространство было создано в тот момент, когда мы нашли тебя или существовало до того?

– - Когда я проснулась, оно уже существовало. Зачем ты задаёшь такие вопросы?-- пока я собирался с мыслями, Молния добавила.-- Ты сделал вывод, что меня намеренно оставили?

– - Очень похоже на то,-- признался я.

– - Зачем?

– - Именно этот вопрос и волнует меня сейчас...

Я повернулся к приборной панели. До этого момента я их не рассматривал -- не было времени, но она мне казалась важной уликой, словно я мог найти адрес производителя или хотя бы штрих-код. Здесь были вполне стандартные средства навигации и управления. Любой знающий пилот вряд ли испытал бы затруднения с управлением. Если так, то версия о том, что кто-то запрограммировал этот корабль на то, чтобы им могла воспользоваться любая раса, любая форма жизни, если угодно, подтверждалась. Если бы не люди нашли его, а скажем, какие-нибудь разумные микробы, то всё это пространство представлялось бы и им в привычном виде. Вот только догадывается ли Молния об этом? Думаю, да. Как же иначе?

– - Ты знаешь, что это и для чего?-- спросил я.

– - Да, это панель управления моим домом.

– - Мне кажется, твой дом -- корабль, а ты его интеллект. Мы часто используем такую комбинацию.

– - Не понимаю.

– - Управление кораблём слишком сложная задача для отдельного человека,-- пояснил я.-- Всегда проще доверить вычисления тому, кто делает эту работу лучше тебя и быстрее, а ты будешь выполнять ту работу, которую выполняешь лучше. Понимаешь?

– - Кажется, да.

– - Это называется разделением труда. Каждый делает то, с чем справляется лучше. В результате выигрывают все.

– - Но тогда ты не будешь знать, как делать другие вещи,-- разумно заметила Молния.

– - Да,-- согласился я,-- но никто не может охватить все области сразу.

Она не ответила. Вероятно, она молчала о многих своих мыслях, настолько повисшая тишина казалась мне задумчивой. Решив, что тема исчерпана, я перешёл к новому вопросу:

– - Один из искусственных интеллектов пытался вступить с тобой в контакт. Ты знаешь об этом?

– - Да, я отказалась.

– - Почему?

– - Я ему не доверяю. Его основа кажется мне сомнительной,-- ответила она, а я отвлекся от изучения, не поняв последних слов:

– - Это как?

– - Он не живой,-- она подплыла ко мне, остановившись у приборной панели.

– - Ну... да...-- пробормотал я.

– - Мне кажется странным общение с тем, что притворяется живым... это... противоестественно!-- вспыхнула она ярким светом.-- Теперь я понимаю, почему вы называете их "искусственными". А ты меня понимаешь?