– - Что происходит?!-- прокричал Белоусов. Помощник в противовес своему патрону был крайне сосредоточен и собран. Казалось, у него не существовало такого понятия как нервы.-- Почему я не могу с вами связаться? Эти солдафоны,-- он указал на комвзвода,-- силой схватили меня и усадили в бот!

– - Женин, вы объяснили суть плана экстренной эвакуации?-- спросил капитан.

– - Так точно!

– - Ещё вопросы?-- обратился к учёному Фаррел. Терпение было на исходе, он терял драгоценное время!

– - Но я руководитель экспедиции в конце концов! На каком основании?

– - Согласно части пятой главы двадцать третьей пункта 971 Устава Космических Сил Лиги Наций,-- ответил капитан.

– - Но адмирал же обещал...

– - Ястреб, поясни.

– - Согласно части пятой главы двадцать третьей пункта 971 Устава Космических Сил Лиги Наций вся власть при ведении боевых действий переходит в руки военного сопровождения...-- процитировал искин.

– - А именно,-- добавил капитан,-- в мои и капитана Николаенко. И мы приступаем к действиям в соответствии принятым нами планом, ответственность за выполнение которого лежит на лично мне, поскольку я отвечаю за вашу безопасность.

– - Но у нас же перемирие,-- пунцовый от злости прошипел учёный.

– - Да, и думаю, оно сейчас будет нарушено. Или вы считаете, что три корабля здесь находятся на прогулке?-- риторически спросил Фаррел, а затем напомнил.-- Господин Белоусов, мы теряем драгоценное время. Женин, сопроводите Белоусова в его каюту и немедленно свяжитесь с Лунько. Он на второй палубе.

– - Есть!

– - Капитан! Вызов с каргонского корабля!-- раздался голос Кочеренко.

– - Каргонцы замедляют ход,-- доложила Тара.

– - Я могу с ними договориться!-- подпрыгнул Белоусов.-- Я же не военный. Это мирная экспедиция, в конце концов.

Фаррел скривился, словно от зубной боли. В этот момент он был готов приказать Женину увести силой навязчивого археолога.

– - Господин Белоусов, вы не знаете социальную структуру Каргона, вы никогда не имели с ним дело, вы даже никогда не видели их в лицо, поэтому доверьтесь мне. Поверьте, вам безопаснее находиться у себя в каюте. Посторонних прошу покинуть мостик!

Белоусов медленно сделал шаг назад, играя желваками, и не говоря ни слова, с гордо поднятой головой ушёл с мостика. Фаррел кивнул, и Женин последовал за ним.

– - Разрешите остаться?-- спросил Радненко.

– - Разрешаю,-- ответил капитан. Геннадий Алексеевич отошёл в сторону, чтобы не попасть в кадр, игнорируя удивлённые взгляды находящихся на мостике людей -- они не понимали, почему Радненко остался.-- Включайте передачу,-- поправив китель, скомандовал Фаррел.

– - Выполняю, переводчик включён,-- ответил связист, и на обзорном экране отобразилось жуткое лицо каргонца. Фоном служил привычный для них ярко-белый свет и бледно-серые панели. Выглядел он, как обезьяна с бакенбардами. Зелёные кошачьи глаза смотрели холодно из-под толстых бровей. Вот он, собрат по разуму, настолько отталкивающий своей мёртвенной белизной, что неподготовленный обыватель вскрикнул бы от ужаса.

– - Приветствую Вас,-- произнёс каргонец.-- С кем имею честь говорить?

– - Рад встрече. Назовитесь сначала вы,-- ответил Фаррел. Это был принципиальный момент. По этикету противника первым представляется начавшая переговоры сторона, в противном случае -- значит, показать неуважение к самому себе. Такие проблемы встречались часто при первых контактах, а потом люди долго спорили, почему каргонцы смотрят на них свысока, что это, врождённый снобизм или нечто иное?

– - Капитан гвардейского крейсера Военно-Космических Сил Империи Каргона "Сеятель порядка", Корон из рода Ракон, командующий соединением.

– - Капитан рейнджера Российской Демократической Республики "Звёздный Ястреб", Джек Фаррел. Чем могу быть полезен?

– - Странная ситуация складывается, капитан. Военный корабль в нейтральной зоне.

– - Это мирная экспедиция. "Звёздный Ястреб" относится к классу рейнджер и является научным кораблём.

– - Однако второй корабль относится к классу ударных...

– - Он выполняет чисто охранные функции.

– - Допустим. Однако по соглашению о перемирии этот сектор считается демилитаризованной зоной.

Фаррелу едва удалось скрыть своё удивление. Очевидно, каргонцы искали предлог, чтобы захватить ценную находку.

– - Мне неизвестно ни о какой демилитаризованной зоне в секторе RJ-43-31 согласно нашей спецификации.

Каргонец отвёл взгляд, явно во что-то вчитываясь. Вероятно, это была расшифровка спецификации.

– - Известно вам или нет, но такой пункт есть, а значит, вы нарушаете условия перемирия,-- заявил Корон.

– - Повторяю ещё раз: мне неизвестно ни о какой демилитаризованной зоне в данном секторе, соответственно я не понимаю причину ваших претензий,-- с абсолютной уверенностью произнёс Фаррел. Правда была на его стороне! Жаль, что её всегда следовало подкреплять силой.