– - Я могу выслать текст договора,-- заявил Корон и, как показалось, усмехнулся.

"Фальшивка",-- понял капитан.

– - Готов принять пакет. Каким способом пройдёт передача?

– - В электронном виде.

Через секунду связист сообщил:

– - "Почта" принята, капитан.

– - Мы получили посылку,-- сообщил каргонцу Фаррел.

– - Отлично. После ознакомления с документом вы обязаны передать весь имеющийся материал в наше распоряжение.

– - Это ультиматум?

– - Да, Джек Фаррел, это ультиматум,-- заявил Корон. Капитан стоически не менял выражения лица.-- Я даю вам четыре часа на размышление. Уверен, этого хватит. В противном, случае, вы сами понимаете последствия нарушения договора. И ещё, считаю, любое движение ваших кораблей будет воспринято как соответствующий ответ. Честь имею,-- совсем по-человечески закончил каргонец.

– - Честь имею,-- ответил Фаррел и связь прервалась.

Капитан с секунду постоял, собираясь с мыслями, а затем спросил:

– - Ястреб, ты проанализировал пакет?

– - Да, вирусных программ и скрытых алгоритмов не обнаружено. Подтверждаю, текст полностью совпадает с известным мне договором. Однако есть ещё и приложение, в котором действительно указывается сектор RJ-43-31, как демилитаризованная зона.

– - Ещё бы...-- фыркнул капитан.-- Никакого приложения не существует...

– - Электронная подпись подтверждает подлинность документа.

Фаррел замер от неожиданности. Насколько он знал, подделать электронную подпись весьма непросто, если не невозможно.

– - Вязов, Лунько -- на совещание,-- объявил он.-- Ястреб распечатай текст. Через минуту он уже должен лежать у меня на столе. Тара, мне нужен мост с Николаевым. Да, и вызовите Степанова. Мне нужно знать, могли ли они подделать сообщение. Надеев, вы здесь за меня.

– - Я тоже должен присутствовать,-- тихо сказал Радненко. Капитан кивнул в знак согласия.

* * *

Суть диалога с каргонцами я узнал, когда Ястреб воспроизвёл его. Капитан снова созвал всех в зал для брифингов, уже давно ставшим традиционным местом собраний. Молнию пришлось предупредить, что у нас возникли серьёзные проблемы. Отнеслась она с непониманием, но выразила желание поговорить на эту тему позже.

На столе лежал текст соглашения и приложение к нему. Я впервые видел документ подобного уровня, точнее копию документа, потому испытывал внутренний трепет, когда брал его в руки. Надо же, а каргонцы оказывается тоже бюрократы, как и мы. Никогда не думал на эту тему, но сейчас я поразился, насколько мы похожи. А как же иначе, ведь даже война показывает нашу близость, и воюют существа в чём-то близкие друг другу, но имеющие неразрешимые противоречия. И всё-таки, какие у нас с ними могут быть противоречия?
– - снова задал я себе этот вопрос. В этот момент даже угроза гибели как-то отступила на второй план, уступив место интересу.

– - Так, Степанов, что скажете, можно ли подделать электронный документ?

– - Нет,-- я светился с данными Ястреба.-- Даже имитовставка сходится.

Все посмотрели на меня как на явление Святой Марии.

– - В любом случае цифровая подпись совпадает,-- добавил я.

– - Они могли подделать электронную подпись?

– - Сомневаюсь,-- ответил я.-- Для этого потребуется вся мощность суперкомпьютеров Академии Наук и месяцы, а то и годы работы. Уверен, у каргонцев нет таких мощностей. Насколько мне известно, у них очень слабые компьютеры.

– - У них вообще тяжело с электронными машинами,-- согласился Вязов. Впрочем, всем отлично известно, что до контакта с людьми каргонцы вообще не имели вычислительной техники. По их объяснению, они всегда считали технические средства такой сложности невозможным и потому не двигали прогресс в эту сторону. Как они могли обходиться в звёздоплавании без компьютеров? Удавалось как-то, но я не знаю точно. Слышал, были простейшие алгоритмы или уже готовые таблицы векторов, какие-то аналоговые приборы. Не на счётах же они вычисляли курс.

– - Итак, по всему выходит, что каргонцы предоставили нам подлинник,-- не то спрашивая, не то утверждая, сказал капитан.

– - Господа,-- напомнил о себе Николаенко, голограмма которого висела над столом,-- у нас осталось три с половиной часа. И судя по всему, каргонцы не врут.

– - Но мы же не можем отдать им наши находки!-- сразу поставил цель Радненко.

– - И сражаться с ними мы тоже не имеем возможности,-- напомнил Фаррел.-- В результате на нас ляжет ответственность за нарушение перемирия. Нам таких полномочий никто не давал.