Слушатели кивнули. Да, они помнят, что был у Лёньки на шее какой-то фартовый перстенёк. Правда, думали вначале, что стекляшка.

— Волшебники тут наши долго головы ломали, пока сообразили, что за опасную игрушку отыскал Косицын. А он тем временем нет-нет, да и попросит пестенёк о чём-нибудь. — продолжил Ворон, многозначительно взглянув на Чугуна.

Тот опечалился: вот, значит, какой бомонд с какавой!

— Тут демон давай обкладывать Лёлё со всех сторон. Как его ни предупреждали, он всё же обращался к перстню. Так уж получалось! — развёл чёрными крылами Ворон.

— Перстень завлёк его. — продолжил кот. — Лёнька пожелал узнать одну судьбу и попался в лапы демону.

Ребята ахнули.

— Мы так и не знаем, как он выбрался, и не знаем, где он был. Контакта нет. — серьёзно проговорил Вещун. — Важно другое: он сейчас в Селембрис. И утратил память о себе, словно обыкновенный человек, попавший в наш мир неспящим. Но, есть надежда. Если вы пройдёте эту сказку вместе с ним и выйдете в финал, то мы все надеемся, что он снова обретёт свою подлинную личность.

— Это как игра? — блестя глазами, спросил Бубен.

— Нет, Федя, это как жизнь. — ответил кот.

Костя опустил глаза и закручинился. Бедный Лёнька! Вот, если тоже влюбится в царевну!

— Что нам предстоит? — спросил он.

Ни кот, ни Ворон толком не могли сказать, что будет там, за Калиновым мостом. Мост — граница между ними и сказкой. Возможно, волшебство преобразует их. Но, как?

— Мы пойдём вместе с вами. — пообещали селембрийцы. — Правда, мы не знаем тоже, что с нами будет. Готовьтесь ко всему.

— Но, есть нечто, что будет неприятно особенно Костяну. — предупредил Вещун.

— Что такое? — недовольно поинтересовался тот.

— Я полагаю, сказки вы давно читали? Видишь ли, благородный рыцарь, царевич и поповский сын в этой сказке выглядят почти как идиоты. Это на Калиновом мосту вы отличились все трое. А по сказке все подвиги совершил один коровий сын. И вот теперь Лёнька воплотился в этот образ. Вам придётся быть шутами.

— Значит, будем. — бурнул разочарованный Костян.

— Надо, значит, надо. — подытожил Федька.

— Тогда пошли через мост, Иваны!

— Мы, что? Никуда не уходили? — спросил Федюн, дико озираясь.

Чугун открыл глаза и тоже вскочил. Перед глазами толстые бревенчатые стены, низенькие окошки, стол с остатками вечернего пиршества: множество костей, куриные остовы, знаменитые окорока, брага, медовуха. Вокруг ковры и множество подушек.

— Ты кто?! — отшатнулся Костя от молодца с небритым подбородком и встрёпанными волосами. Тот сидел в подштанниках и таращил зенки.

— А ты кто?! — испугался тот.

Некоторое время они очумело вглядывались друг в дружку, потом Костян расхохотался:

— Федька!

— Костян, дубина! — облегчённо заржал Бубен. — Ну у тебя и рожа!

— Что? Такой урод?! — огорчился тот.

— Да нет, просто очумелый вид! А мы разве никуда не уходили? — вспомнил он.

Оба поспешно бросились к двери. Она отворилась, как сама собой.

— Выходи, Иван-царский сын! Выходи, Иван-поповский сын! — раздался весёлый и незнакомый голос. — Зорю провечеряете! Негоже красным молодцам от вечеру и до темна потягиваться! Негоже богатырям по пуховым подушкам нежиться! Неровен час, зорю рассветную с закатом спутаете! Не пора ли добрым молодцам брать в руки богатырский меч? Не время ли змею многоголовую в сырую землю хоронить?

— Что?! — заполошно крикнул Костя. — Уже летит?! Ты что же не разбудил меня?!

Он поспешил и, забывшись, треснулся лбом о косяк.

— Федька, мы проспали! — орал он, падая обратно в пуховики.

— Иваном меня кличут! — сделав большие глаза, прошептал Федюня.

— Ой, блин, забыл! — Костян поморщился и бросился искать оружие.

— Где он?!! — кричал Чугун, вертясь вокруг себя с мечом.

— Да ты хоть оденься, Аника-воин! — смеясь, отвечал ему незнакомый рыжий парень в кожаном нагруднике и старом шлеме.

— Некогда! — торопливо отвечал Костян и кинулся на мостик.

— Экий ты, царевич, егозливый! — с досадой отвечал Федюня, вышагивая из лабаза и подтягивая на себе штаны. — В исподнем побежал на змея!

Костян остановился, оглядел себя и поспешил обратно. Выйдя снова, он с сомнением осмотрел свой меч.

— Вроде как нормальный.

И принялся рубить молодые деревца.

— Иван-царевич! — серьёзно обратился к нему рыжий парень. — Это не змея!

Но, Костя не ответил. Убедившись, что оружие взаправдашнее, он снова побежал на мост. Остановился посередь и напряжённо стал вглядываться на восток.