— Ещё подкинуть? — спросил ставший вдруг отважным Фёдор.

— Нельзя. В стратегии главное — всё вовремя. — проронил стратег Иван. — Дыхнёт в тебя углями — и капец котёнку.

Товарищи переглянулись. Дело, кажется, сдвинулось с мёртвой точки. Такая речь могла принадлежать Косицыну Лёлё, но не Ивану-коровьему сыну.

— А что такое меч Джавайна? — опомнился Костян.

— Кто его знает! — пожал плечами Ваня.

Змеиха сдохла. Снаружи более не доносилось ни дыхания, ни движения. Язык не дёргался, цвет его стал иссиня-чёрным. Иван попытался выдернуть из металлической двери своё оружие — ничего не вышло. Он нахмурился, отошёл, протянул руку и приказал:

— Мой меч!

Тот моментально выскользнул и, пролетев по воздуху, ровно лёг в ладонь. Иван-коровий сын всё более приобретал черты величия. Не обращая внимания на подошедших товарищей, он стал рассматривать клинок, который снова стал совершенно целым. Более того, это был совсем иной меч. Невиданный металл словно струился лунным светом — отковано как будто бы из серебра. Опаловые камни украшали фигурные узоры. А в торце рукояти сиял черный бриллиант шатровой формы. Иван перевернул меч остриём вниз и прижался лбом к камню. Постояв так немного, он повернулся к товарищам.

— Давайте выходить. — просто сказал он.

Проблема возникла сразу. Едва открыли дверь, как внутрь ввалилась нижняя челюсть с языком, от которых крепко тащило смрадом.

— Фу! — Федюн перевернулся весь и пошёл в сторонку.

Выхода не было: весь проём загромождала одна лишь челюсть. Каково было всё остальное — можно догадаться! Они попробовали толкать бронированное тело, но безуспешно. Иван взялся было кромсать его своим диковинным мечом. Куда там! С первого же удара стало ясно, что таким путём идти не стоит: в кузню потекла такая гадость, что лошади протестующе заржали.

— А не попробовать вылезти через крышу?

Все трое задрали головы и посмотрели на металлические стропила. На них намертво крепилась черепица.

С большим трудом они сумели подсадить Лёньку на поперечную железную балку. Он стал выбивать своим клинком одну железную пластину. Это удалось не сразу, но выглянув наружу, он присвистнул:

— Братцы? Вот это туша! Да нам за год её не раскромсать!

И спрыгнул вниз.

— Костя, Федя! — завопил кто-то с крыши, — Вы там живы?!

— Вавила! — в восторге закричали оба. — Вытащи нас отсюда!

— Да как вас вытащишь?! — взвыл тот. — Я уж полчаса вокруг шатаюсь, не могу докричаться. Я к вам ворона просуну!

В дыру от черепицы протиснулось чёрное тело и с карканьем упало наземь.

— Как я весь переволновался! — раскудахтался Вещун. — Какие страсти!

— С кем вы разговариваете? — удивился Иван. — Кто такой Вавила?

— Ну вот, приехали! — огорчённо воскликнул Костя. — Вы ж нам говорили, что пройдём всю сказку, и он опомнится.

Лёнька сел в сторонке и, вытирая меч, исподлобья глянул на шумливую компанию.

— Что это у тебя? — льстиво подладился к нему Вещун. — Какая красота!

— Обыкновенный меч Джавайна. — ответил тот.

— Что?! — подпрыгнул ворон. — А разве не дивоярский?!

— Понятия не имею. — проронил герой, закладывая оружие в ножны.

— А тебя как зовут? — промявкал в щёлку кот.

Иван задумался.

— Лёнька тебя зовут. — сочувственно подсказал Федюн. — Леонид Косицын, если полностью.

— Не может быть. — не согласился тот. — Мне кажется, меня зовут иначе.

— А мы твои одноклассники. — присоединился Костя. — Меня зовут Костян Степаныч. Фамилие моё простое — Чугунков. А это твой товарищ с детства — Федька Бубенцовский.

— А меня зовут Вавила! — снова подал голос кот. — И я не имею ни малейшего понятия, как вас оттуда вытащить!

— А я имею! — гордо возвестил Вещун и жестом фокусника извлёк из-под крыла потрёпанный учебник алгебры.

Костян с Федюном переглянулись и расхохотались.

— Не надо ржать! — обиделся ворон. — Вы ничего не смыслите в магии. Лёня, не слушай их! Полистай учебник, посмотри, кем ты был, какие сочинял стихи! Ведь ты волшебник! Вот, гляди, ты ёжиком был, скакал на волке. Кому-то я сейчас за шиворот насыплю змеёвых потрохов! Вот ты был летучей мышью. Ты помнишь, Лембистора обкрутил, как ребёнка?!

— Я вам тут пирожков попихаю в щёлочку! — суетился на железной крыше кот Вавила. Оттуда в самом деле шлёпнулся пирог с капустой и расплющился в лепёшку.