– Джоргенсен сказал, что вы даже собирались уволить мою мать.

– Кейт обещала мне оставить свои поиски до весны. Но я, Анна, предупредила ее, что если этому конца не будет, то мне останется только порвать контракт с ней.

– А вам казалось, что рано или поздно все должно повториться вновь?

– Да.

Настой в стакане достаточно остыл, и Конни поднесла его к губам. Анна терпеливо ждала продолжения разговора. Никаких лишних звуков в кабинет не проникало. Единственным украшением его служила огромная черно-белая фотография долины вокруг Вейла, сделанная в 1960 году, когда все еще только начиналось.

– Мать разыскивала какого-то человека, Конни. Она что, узнала о его существовании из дневника?

Конни поставила стакан на место.

– Да, наверное. Ведь я и понятия не имела о каком-то человеке, кто он и откуда. Она, скорее всего, прочла о нем в дневнике. Это все, что мне известно.

Анна внезапно занервничала.

– Но почему мать ничего не сказала мне? Я ведь профессионально занимаюсь расследованиями. И моя помощь, мое участие ей бы не помешали. Конни, это все так не похоже на мою мать. Я никак не могла ожидать от нее такой скрытности, таинственности и одержимости. Будто это не она вовсе.

– Словно мы стали свидетелями патологических изменений.

От этих слов Анна почувствовала холод во всем теле:

– Что вы имеете в виду?

– Пока я рассказывала только то, что услышала от твоей матери. Но теперь выскажу и свое мнение.

Конни положила руки на письменный стол – никаких украшений, ногти короткие, без лака.

– Все в твоей матери переменилось – выражение глаз, мимика, жесты. На моих глазах она становилась совершенно другим человеком. Когда я начала замечать происходящие перемены, скорбь охватила мою душу, потому что с подобным я уже встречалась в моей жизни. Это происходило раньше с близким мне человеком, моей любимой старшей сестрой.

– Это же случилось и с моей матерью?

– Нет. Не совсем, но нечто похожее. Симптомы мне показались очень схожими: тот же уход в себя, словно погружение в глубокие непроницаемые воды омута, и сопутствующие этому скрытность, беспокойство, одержимость. Тот же взгляд, Анна, и такое же отсутствие чувства реальности. Достучаться до человека становится почти невозможным. Все у нас в семье знали название этой болезни до того, как доктор поставил окончательный диагноз: шизофрения.

– Нет! – резко возразила Анна. – Моя мать не была сумасшедшей.

– Тогда спроси у Кемпбелла, что он думает по этому поводу.

– Уже знаю, но верить все равно отказываюсь.

Конни молча посмотрела на свою собеседницу и выдержала паузу. Ее усталое мужественное лицо не выражало ничего. Затем она встала, всем видом показывая, что встреча закончена:

– Ты умная женщина, Анна, поэтому вполне можешь во всем разобраться сама. Если я чем-то смогу помочь тебе, то, пожалуйста, дай мне знать.

Конни проводила Анну до двери.

Выходя. Анна вдруг заговорила:

– Поймите, здесь что-то есть. Я еще не имела возможности заглянуть в бумаги, касающиеся поисков моей матери, но наверняка в какой-нибудь записной книжке, досье или папке должно быть разумное объяснение всему. Не знаете, где моя мать могла хранить важные документы?

– Нет. Прости, но я уже сказала, что Кейт была слишком скрытной.

– А дневник, о котором вы говорили, где он может быть?

– Не знаю.

– В квартире, его нет, хотя так хочется взглянуть на него.

– Думаю, что это не удастся никому, – заключила Конни с подчеркнутой вежливостью. – По-моему, его просто никогда и не было.

Вернувшись в Потато-Патч, Анна, захватив ключи от машины матери, которые она нашла на полу в спальне, спустилась в гараж. Воздух был сырым и холодным, и сияюще-голубой корпус «сааба» был покрыт легкими капельками влаги. Но машина выглядела вполне прилично и, кажется, способна была вынести не одну суровую зиму. Анна поиграла пластмассовой коробочкой – дистанционным управлением, – чтобы открыть дверь. Наконец после нескольких попыток дверь поддалась, и Анна забралась в автомобиль. Внутри салон показался уютным, в нем сохранился еще запах кожи и новизны.

Анна открыла бардачок, но в нем были только документы на машину, да на заднем сиденье лежал зонтик. Кейт владела автомобилем четыре месяца, но на спидометре набежало меньше двух тысяч миль. Пролистывая бумаги, Анна заметила, что машина даже не успела пройти первое техническое обслуживание. Видно, таинственное расследование завладело Кейт полностью.

Неужели Кемпбелл и Конни правы? Неужели мать действительно была больной?

Нет, что-что, а чувства реальности мать никогда не теряла, и разум ее всегда был нормальным и здоровым. Анна не верила никаким предположениям. Кейт овладели не бредовые фантазии, а боль: в ней будто пробудилось что-то, и скорее всего был прав Филипп Уэстуорд, когда говорил о чувстве долга.