Ричард почувствовал, что запутался окончательно. Он не был уверен, что правильно понял смысл сказанного, ведь слова ведьмы не всегда следует понимать буквально.

– Может быть, «она была не единственной умершей», потому что частица нас в тот день умерла вместе с ней? Наши сердца никогда не будут прежними? В этом смысле она и правда была не единственной, кто погиб в том пожаре.

– Не знаю, Ричард, действительно не знаю. Возможно, так и есть. Но это ничего не значит, если эта информация чем-то тебе сейчас поможет. Я не всегда понимаю все, что вижу в потоке времени, и тем более не могу толковать смысл своих видений. Может быть, ты правильно понял мое видение, и не нужно искать в нем чего-то большего.

– Моя помощь в том, чтобы точно донести информацию. Я так и сделала. Я передаю все в точности так, как оно пришло ко мне: твоя мать была не единственной, кто погиб в том пожаре.

Ричард чувствовал, как по щеке катится слеза.

– Шота, я чувствую себя таким одиноким. Ты привела Джебру, чтобы рассказать мне то, что вызывает у меня кошмары. Я не знаю, что делать дальше. Не знаю. Так много людей верят в меня, зависят от меня. Нет ли чего-то, что ты можешь сказать мне, что по крайней мере укажет правильное направление прежде, чем мы все потеряем?

Шота пальцем стерла слезу с его щеки. Этот простой жест, каким то образом снял немного тяжести с его сердца.

– Мне очень жаль, Ричард. Я не знаю ответов, которых ты просишь. Поверь, если бы знала, я непременно рассказала тебе. Но я знаю тебя. Я верю в тебя. Я знаю, что ты несешь в себе, и что обязательно добьешься успеха. Будут времена, когда ты усомнишься в себе. Не сдавайся. Всегда помни, что я верю в тебя, что я знаю: ты можешь достигнуть того, что должен достигнуть. Ты - уникальный человек, Ричард. Поверь в себя.

– Помни: я верю, что ты - тот, кто сможет сделать все.

Снаружи, прежде чем спуститься по гранитным ступеням, она обернулась - черный силуэт в угасающем свете.

– Больше не имеет значения, реальна Кэлен или нет. Весь мир живых, жизнь каждого человека, находится под угрозой. Ты должны забыть о своей жизни, Ричард, и подумать обо всех остальных.

– Пророчество, Шота?
– Ричард почувствовал, что его голос звучит слишком резко.
– Что-то из потока времени?

Шота покачала головой.

– Просто совет ведьмы. Она направилась в загон за своей лошадью.
– Под угрозой слишком многое, Ричард. Ты должен прекратить гоняться за призраками.

Ричард вернулся к остальным. Все собрались вокруг Джебры и сочувственно обсуждали суровые испытания, выпавшие на ее долю.

Увидев подходящего внука, Зедд умолк на полуслове.

– Довольно странно, мой мальчик. Как ты думаешь?

Ричард посмотрел на окружавшие его озадаченные лица.

– Что странно?

Зедд распростер свои руки.

– Где-то на середине рассказа Джебры эта Шота просто исчезла.

– Исчезла… - осторожно повторил Ричард.

Никки кивнула.

– Мы думали, она хотела что-то сказать, после того как Джебра закончит.

– Может, она решила поискать еще кого-нибудь, чтобы напугать?
– заметила Кара.

Энн вздохнула.

– А может она решила сразиться с той, другой ведьмой?

– Или будучи ведьмой, она не любит долгих прощаний, - предположил Натан.

Ричард промолчал. Шота проделывала такое и раньше - например на их свадьбе, когда подарила Кэлен ожерелье. Никто не слышал ее разговора с Кэлен и Ричардом. Никто не видел ее ухода.

Все вернулись к беседе, кроме его деда. Зедд держался сдержанно и отстраненно.

– Что-то случилось?
– спросил Ричард.

Зедд покачал головой, положил руки Ричарду на плечи и склонившись ближе, сказал - почему-то мне вспомнилась твоя мать.

– Моя мать…

Зедд кивнул.
– Я очень тоскую без нее.

– Я тоже, - ответил Ричард.
– Мы никогда об этом не говорили, но я тоже по ней скучаю.

Зедд отвел глаза.

– В тот день часть меня умерла вместе с ней.

Ричарду потребовалось время, чтобы вновь заговорить.

– У тебя есть хоть предположение, почему она вернулась в горящий дом? Ты думаешь, там действительно было что-то важное? Или кто-то о ком мы не знали?

Зедд утвердительно кивнул.

– Уверен, что были серьезные основания. Но я сам проверил пепел.
– Его глаза наполнились слезами.
– Там не было ничего кроме ее костей.

Ричард взглянул сквозь дверь и увидел призрачную тень - Шота, не оглядываясь, направила коня вниз по дороге.