– Очень правильное решение. Хватит киснуть. Перед погибелью надо веселить-ся.

Он примчался минут через пять. В руке у него была бутылка "Наполеона".

– Где раздобыл?
– спросил я. Рожа Кречета расползлась в улыбке:

– Фанатка подарила. Нашлась одна умная, а то все игрушки волокут.

– Тебе хорошо, тебя любят, тебя никто не посадит:

– Не грусти, если что... Будешь ежедневно пить "Наполеон". Я пройду сквозь любую стену....

Я налил себе полный стакан и махом выпил. Кречет смотрел на меня расширен-ными глазами.

– Ну ты даешь!
– с восхищением произнес он.
– Такого я еще не видел.

Облегчения не наступило, я выпил еще. Когда пришли все, я едва шевелил языком. Все, как обычно, принялись за треп и время от времени утешали меня.

Туман обволакивал меня все плотнее, мне хотелось сказать, чтобы они кати-лись ко всем чертям, я не хочу никого видеть, но вместо этого я почему-то смеялся, говорил что-то невпопад, язык мой был просто оловянный. Стоп! Я знаю, что мне нужно: только женщина рядом, все равно какая, ведь я уже не в силах буду рассмотреть как следует ее лицо, но где, черт подери, ее взять?

– Послушай, Кречет, наверняка у тебя есть...

– Что?

– Неужели ты никого... В этом отеле... Без моего присмотра.

– Ты рехнулся... Настроения никакого... Хватит тебе пить.

Я рассмеялся:

– А что мне еще делать...

И вдруг меня осенило, полнейшего идиота и выпивоху, Вика. Она сидит с бока-лом в руках и внимательно разглядывает меня. У нее округлые колени и длинные ноги, а в глазах какая-то чертятинка. Я подсел к ней поближе. Рюмка из моих рук грохнулась на пол и глухо разбилась.

– На счастье, - сказал Кречет.
– Мне хочется спать:

Все остальные поплелись за ним к двери.

– Останься, - сказал я Вике.
– Надо поговорить...

Я поднялся и повернул ключ в двери.

– Ты мне давно нравишься, - сказал я.
– Если хочешь - любовь с первого взгляда. А что, ты мне не веришь?.. Я такой. Взял да и влюбился. А сейчас я хочу выпить за тебя...
– Лучше не пей, - сказала она.
– Тебе хватит...

– Давай отдохнем как следует, - пробормотал я и потянулся к ней.

– Тебе и в самом деле неплохо бы развлечься, но сделаем это в другой раз. И тебе будет приятнее, и мне... А сейчас не стоит. Ты смертельно пьян, Распутин. Лучше отдохни.

Она обхватила меня за плечи и повела к постели.

– Тогда поспи рядом... Мне страшно одному... Здесь много постелей...

– Хорошо, я побуду рядом.

Она помогла мне раздеться. Я не пытался заманить ее в постель. Меня в самом деле охватил ужас, от которого бросило в ледяной пот. Боже, Автандил сейчас в камере, в самой настоящей тюрьме, и все это не сон.

Вика выключила свет и сидела в полумраке на диване напротив.

– Ты спи... Я буду здесь. А завтра мне надо поговорить с тобой.

– О чем?

– Сегодня не стоит. Завтра утром. Закрой глаза и спи.

– Дай мне еще коньяку, - попросил я. Может, эта последняя рюмка свалит меня вконец, и я не смогу ни о чем думать.

– Не надо. Я прошу тебя...

– Хорошо.

Я отвернулся к стене и провалился в пустоту. Когда утром я открыл глаза, Вика сидела на диване напротив. Откуда она здесь? Я спросил ее об этом деревянным, нешевелящимся языком. Она сказала, что я попросил ее остаться, и она спала здесь, в этой комнате. Я принялся мучительно вспоминать, что было между нами, но так ничего и не вспомнил. Она принесла кофе, я сделал несколько глотков.

– Ночью ты упал с кровати, - сказала она.
– Тебе было плохо... Ты стонал и задыхался. Хорошо, что я не дала тебе больше пить.

– Спасибо, - сказал я. И вдруг вспомнил - она о чем-то хотела рассказать мне.

– Ты хотела поговорить со мной, - сказал я, вползая повыше на подушку.

– Хорошо... Видишь ли, я знаю нескольких человек, которые очень интересуют-ся тобой, всем происходящим...

Я вздохнул: только-то и всего, мною, к сожалению, интересуются в эти дни очень многие.

– Ты знаешь их... Один из них посвятил тебе парочку заметок. Я сама читала.

– Чикин?!
– неуверенно переспросил я.

– Да, он.

– Ничего удивительного. Эта скотина почувствовала запах. Она не сообщила мне ничего необычного. Ясно, что Чикин в курсе всех дел. Не случайно первым вылез с информацией на экран телевизора.

– Koгда я прочел о тебе, я понял, что ты это сделала через Чикина. У себя в газетке он все держит в руках. И, видно, неплохо заплатила?