Мы доехали до домжура, протолкнулись в переполненный бар, наконец опрокинули по несколько стопок водки. Надо срочно искать выход из положения. Но какой? У меня есть приятель в городском ОВИРе, мы когда-то играли в одной команде, он там чуть ли не замначальника, но время ушло, если у них билеты на руках...

– А все началось так хорошо,- сказал наконец Жека.

– Я был спокоен. Можешь меня убить, но я ни о чем не подозревал...

– Да помолчи ты, хватит ныть,- сказал я ему.- Поезд уходит, надо его догонять. Только вот как?

– Я ничего не могу придумать.

– Я тоже.

– Тогда давай закажем еще...

– Я не против.

Кто-то незнакомый подошел к Жеке и сказал, что приятно видеть перед собой современного предпринимателя, который не ожидает никаких перемен, а сам создает себе жизнь такую, какая нужна каждому.

– Да гони ты его,- сказал я Жеке. Незнакомец, вероятно, услыхал мои слова.

– А вы не спешите меня гнать, молодой человек, я тоже вас знаю, хотя вы со мной знакомились очень давно, в пору вашей юности...

– Извините, мне сейчас не до вас,- сказал я и схватил Жеку за руку:

– Пошли отсюда...

Мне ужасно хотелось съездить этому типу по физиономии. Мы пошли к выходу.

– Я понимаю: люди большого бизнеса, вам не до простых смертных... Но смотрите, так не стоит поступать...

Я оглянулся:

– Да пошел ты!

Когда мы вышли на улицу, я спросил у Жеки:

– Что это за мразь?

– Конторский... Сидел под крышей собкора в Голландии, долго сидел и неплохо" но нажрался на каком-то банкете, и его вышвырнули. Таких немало трется в домжуре...

И тут меня словно прорвало:

– Все треплешься насчет своей конторы, удостоверения, глазки кор-чишь, -как в хреновых фильмах, а вот тот самый момент, когда можно их остановить при помощи твоей тайной организации...

Жека застыл на месте.

– Хорошо,- сказал он,- я решусь на это, поговорю с шефом. Сам понимаешь, время сейчас не то, все боятся, опасаются, в газетах о них шумиха, но я попрошу... Для меня они должны все сделать,- Жека наклонился ко мне: - Поверь, я очень полезен, ты даже не представляешь, приходилось рисковать жизнью, и не раз ... Я не имел права тебе рассказывать, но у меня была сложнейшая работа...

– Да пошел ты...-заорал я на всю улицу: - Заткнись, если хочешь просуществовать хотя бы несколько часов. Заткнись, прошу тебя!

– Ладно, ладно,- замахал руками Жека,- не будем больше об этом. Я все понял. Ты нервный человек, тебе надо успокоиться.

Мы буквально натолкнулись на его машину.
– А вот и она, никто не забрал. Поедем?

– Черт с ним... Давай.

Жить мне больше не хочется, -сказал я и был недалек от истины.
– Жека распахнул передо мной дверцу:

– Прошу!

– А куда поедем?
– спросил я. Можно было, конечно, к Евгении Федоровне - там меня всегда ждут, но не с таким же настроением. Жека обязательно проболтается, а она только

посмеется над нами, в первую очередь надо мной, человеком в ее глазах довольно опытным. Нет, только не к ней.

– Кстати, Вика приехала,- вспомнил Жека.

– Это уже поинтереснее.

Он бросился к ближайшему автомату. Начал говорить какие-то баналь-ные мерзости о том, что мы ужасно по ней соскучились, прошла целая вечность с тех пор, когда мы виделись вместе в последний раз... Правда, за это время она стала уже телевизионной звездой и, быть может, не захочет нас видеть... Как мне показалось, Вика прервала его дичайшую трепатню, Жека ее внимательно выслушивал и кивал головой: да, он все понимает, раз у нее такие весомые причины, он просто завидует ей черной завистью, несмотря на то, что он мужчина...

Когда он повесил трубку, я спросил:

– И здесь отшили? Жека сверкнул глазами:

– Нет, она с нами встретится... Правда, ненадолго, встреча с жени-хом, он сделал ей предложение, четкое и конкретное... Но у нее кое-что для нас припасено... И выпивка и капуста ... Так что наши дела не так уж плохи.

– Да, ты останешься мелким щипачем,- сказал я Жеке уже в машине,- И я тоже, такова наша участь...

– А ты не спеши все-таки с выводами,- сказал Жека,- сейчас погуля-ем на славу, а завтра будем думать, что делать дальше. Я подключу наших... Если птички не вылетят в Штаты, они у нас в кармане...

На углу Тверской и Готвальда мы подобрали Вику. У нее : в руках была огромная сумка.

– Куда едем?
– спросила она.

– Есть один надежный приют, к Юране,- сказал Жека.

– А вы, мальчики, уже хороши,- сказала Вика.- Как ты сидишь за рулем, не понимаю...

– У нас, Викуля, большие неприятности,- тут же ляпнул Жека.

Нет, он конченый...

– Какие?
– спросила Вика.