Шрифт:
– Как ты думаешь, на сколько я могу оставить свой офис, прежде чем мои заместители приведут все дела в полный беспорядок?
– резко спросил он.
– Тебе со мной ехать вовсе не обязательно, - ответила Кина не менее резко.
– Черта с два! Я тебя ему не отдам!
– заявил Николас.
– А если я этого хочу?
– упрямо спросила Кипа, одернув халат.
– Ты мне не хозяин!
Николас скользнул глазами по ее лицу.
– Я чувствую за тебя ответственность, - проговорил он наконец.
Это было жестоко. Непонятно отчего, но от этих слов у Кины защемило сердце.
– Почему?
– с горечью спросила она.
– Потому что несколько лет назад я смогла увидеть в тебе не только босса-миллионера, но и человека? Потому что я общалась с тобой, когда никто другой не смел тебе приблизиться? Благодарю вас за комплимент, мистер Коулман, но пусть вас не беспокоит чувство долга по отношению ко мне. Я вполне способна сама о себе позаботиться.
– И как же ты намерена это делать?
– с холодной учтивостью поинтересовался он.
– Соблазнив этого второсортного адвокатишку из Эштона?
– Он не второсортный!
– вспыхнула Кипа.
Николас резко вскочил на ноги и потянулся к сигаретам.
– Ты собираешься выйти за него замуж?
– спросил он сухо, ища глазами пепельницу, которую Кина держала здесь специально для него.
– Если даже и собираюсь, какое тебе до этого дело?
– упрямо проворчала Кина.
Николас щелчком сбил пепел в квадратную керамическую пепельницу и сощурился. Распрямившись, он пристально уставился на Кину.
– Еще пара слов, - предостерег он тем вкрадчивым тоном, который обычно предвещал настоящий ураган, - и ты поймешь, какое мне до этого дело.
– Я уже трепещу, Николас, - язвительно бросила Кина. В этот момент ее трудно было напугать, так задели ее слова Николаса насчет ответственности.
– Значит, именно так ты укрощаешь своих женщин - угрозами?
Темные глаза Николаса вспыхнули настоящей яростью. Он швырнул едва начатую сигарету в пепельницу и двинулся прямо на Кину, выпятив челюсть и стиснув кулаки.
Глава 6
У Кипы бешено заколотилось сердце, но усилием воли она заставила себя не отступить.
– Я тебя не боюсь, - заявила она с показным бесстрашием, хотя в действительности готова была сейчас просочиться сквозь стену, лишь бы удрать от него.
Николас даже не потрудился ответить. Одной рукой он резко дернул ее к себе, второй - подхватил под колени. Развернувшись, он понес ее в коридор с такой легкостью, словно она весила не больше продовольственной сумки.
– Николас… - испуганно начала она.
– Замолчи.
Он плечом распахнул дверь спальни, прошагал по темно-синему ковру и бросил Кину на разноцветное стеганое одеяло, которым была застелена королевских размеров кровать. Стащив с себя свитер и обнажив широкую грудь, он тут же опустился на кровать рядом с ней.
Кина попыталась встать, но Николас сжал ее запястья и завел ее руки за голову. Он держал ее так до тех пор, пока она не устала отбиваться и не уставилась на него беспомощными, полными ужаса глазами.
– Что, перестала храбриться, лисичка?
– спросил он сердито. Приподнявшись, он крепко прижался своим мощным торсом к ее нежной груди.
– Ну, давай борись со мной дальше! Ты этим занимаешься все время - с того самого вечера, как я уезжал в Париж!
Кина нервно облизнула пересохшие губы.
– Я тебя не понимаю.
– Маленькие девочки швыряют в мальчиков камнями или дразнятся, чтобы вызвать их на драку. Но все, что им нужно в действительности, - это физическое столкновение, - проговорил Николас. В глазах его бушевал гнев, хотя голос был относительно спокоен.
От близости его тела у Кины кружилась голова. Да, Николас прав, она действительно хотела этого, и уже давно. Но только не так, чтобы Николас взял ее от злости. К тому же она не в силах была смириться с мыслью, что его чувства к ней - лишь специфическая разновидность пресловутого чувства ответственности.
– Если я даже и захочу когда-нибудь заняться с тобой любовью… - пробормотала Кина.
Глаза Николаса потемнели, челюсти крепко сжались.
– Сейчас, - проскрежетал он, - я перекину тебя через колено и отшлепаю. Что за омерзительное у тебя сегодня настроение!
– А чего же ты ожидал после того, как ты… - Кина запнулась и опустила глаза.
– Что - я?
– тихо спросил он.
– Продолжай. После того как я что?
– Ты не должен… нести за меня ответственность, - проговорила Кина обиженно.