— Нет, он… очень добр. — Рейчел сомневалась, что нашла подходящее слово, но не хотела заострять внимание на данном предмете. Она никому не расскажет о том, что произошло между ними. Даже Дженни.

— Когда у тебя будет время? — спросила она, меняя тему. — Я могу приехать, если Лукас…

— Мне страсть как хочется тебя увидеть! У меня есть время прямо сейчас, — затараторила подруга. — Но даже и не думай ехать. Я буду там через…

Рейчел услышала в трубке приглушенный разговор и улыбнулась. Она уже и забыла, что значит необходимость советоваться с кем-то по поводу своих планов.

— Пит как раз собирается в «Голубую долину» повидаться с Лукасом, — объяснила Дженни. — Я быстренько переоденусь, и минут через двадцать мы приедем.

— Двадцать, — повторила Рейчел. Ей тоже нужно время, чтобы переодеться во что-то более приличное.

Смех Дженни зазвенел в трубке.

— Ой, не могу дождаться, когда увижу тебя. Если получится, приедем быстрее. Оставайся там, где ты есть.

— Я тоже не могу дождаться.

Положив трубку, Рейчел некоторое время стояла неподвижно. Много лет они с Дженни переписывались и часто болтали по телефону, но возможности увидеться им не представлялось. Улыбка на ее лице медленно расплылась. Дженни. Наконец-то она увидит Дженни!

Через двадцать минут, приняв душ и переодевшись, Рейчел в последний раз провела расческой по волосам. Услышав звук подъезжающей к ранчо машины, она бросила расческу на трюмо и побежала вниз по лестнице. Она не испытывала такой головокружительной радости с детства.

Пронесясь через кухню, она без куртки выскочила во двор и резко остановилась, внезапно оробев перед высокой блондинкой, выбирающейся из красного «пикапа».

— Рейчел! — Дженни бросилась к ней, и робость Рейчел в тот же миг испарилась. Она порывисто обняла старую подругу, и на нее вдруг снизошло ощущение покоя, которого она не знала с тех пор, как умерла мама. — Дай-ка мне посмотреть на тебя, — выдохнула Дженни, делая шаг назад и сжимая ладони Рейчел в своих. — А ты совсем не изменилась, только выросла. А какая красавица! — Она оглянулась. — Правда же, она красавица. Пит?

Ковбой, стоящий рядом с Харли, подошел к ним с застенчивой улыбкой.

— Ну да, как же иначе, она ведь твоя подруга. — Он обнял Дженни за плечи и улыбнулся Рейчел. — Она всегда говорила, что вы ей как сестра. Была вся прямо как на иголках.

Дженни шутливо ткнула его в бок.

— Тебе на моем месте тоже небось не терпелось бы, — улыбнулась она и быстро представила их друг другу.

— Харли говорит, Лукас уехал в город. Пойду помогу ему в сарае, пока вы не наболтаетесь, — сказал Пит.

Ведя Рейчел к дому, Дженни рассмеялась.

— Он не знает, что мы никогда не наболтаемся. Даже за миллион лет. А ты, должно быть, ужасно замерзла без куртки.

Достав две чашки из шкафчика, Рейчел наполнила их кофе и подала одну Дженни.

— Угощайся кексом. А мне надо посмотреть, как там Коди. Я уже давно его не видела. Он помогал Харли и Лукасу.

Дженни уселась за стол.

— Тут для тебя записка. Похоже, от Лукаса.

— Записка? — Рейчел взяла у Дженни листок и прочитала послание, написанное размашистым почерком. — Коди уехал в город с Лукасом…

— Он вел себя прилично, а? — снова спросила Дженни.

Рейчел избегала взгляда подруги, старательно откусывая кусочек кекса.

— У нас было не очень хорошее начало, но сейчас все в порядке.

— Это меня не удивляет, — отозвалась Дженни с мягким смешком. — Лукас немного… резковат, порой даже груб. Но человек он очень хороший. Когда я только с ним познакомилась, он показался мне ужасным бирюком. Потом Пита сразил аппендицит, и Лукас первым пришел на помощь. Он сидел со мной в больнице и держал меня за руку во время операции. Когда мы узнали, что Пит вне опасности, Лукас позаботился о ранчо. Без него я бы ни за что не справилась.

Рейчел задумчиво кивнула. Похоже на Лукаса, которого она успела узнать. Еще она понимала, что он сразу же отправил бы ее своей дорогой, если бы надвигающаяся буря не вынудила его открыть дом для нее и Коди.

— Не знаю, что бы я без него делала, — призналась Рейчел, — но дольше я не могу оставаться.

Ужасно неприятно просить кого бы то ни было, даже близкую подругу, об одолжении, но пока она не почувствует, что они в безопасности, и не встанет на ноги в материальном плане, у нее не остается выбора.

— Я надеялась, что мы с Коди сможем пожить у вас.

Дженни потянулась через стол и взяла ее за руки.

— Конечно, можешь. Хоть мы и не росли вместе, но ты мне как сестра.

— Не знаю, как тебя и благодарить, — проговорила Рейчел, облегченно вздохнув.

Дженни склонила голову набок.

— Что происходит, Рейч? Ты даже не намекала, что собираешься приехать в гости. На тебя не похоже.

Улыбка Рейчел исчезла.

— Я надеялась, что мне не придется втягивать тебя в мои дела. — Она обязана все рассказать Дженни, прежде чем воспользуется ее гостеприимством. — Филлис с Эдвардом пытаются забрать у меня Коди.