– Все не так плохо, - беззаботно сказала я.
– Бастьен тоже переведен в Лас Вегас. К тому же, я уже нашла работу танцовщицей.

– Тебе даже здесь не удалось найти работу, - отметил Питер.

– Топлесс танцовщица?
– спросил Хью.

– Нет, - ответила я.
– Но одежды мало, зато блесток много.

Хью одобрительно кивнул.
– Неплохо.

Коди по-прежнему носил сердце на рукаве*. Посмотрев на Сета, он сказал.
– Ну, что ж. По крайней мере, в этом все же есть один положительный момент, ведь твоя работа позволяет тебе жить где угодно. И для тебя переезд не составит труда.

Я не знала, какие мысли бродят в голове у Сета, но у него получилось храбро улыбнуться.
– Увидим.
– Внезапно всем, о чём я могла думать, стала беседа с Андреа, когда мы разговаривали о Сете. Он - столп, на котором держится наше спокойствие.

Неприятное тепло с ароматом серы разлилось по моему телу. Я и все другие бессмертные посмотрели на входящего Джерома, сопровождаемого задумчивым Романом. Моё удивление отразилось на лицах моих друзей.

– Я не знала, что ты придёшь, - сказала я Джерому, когда отец и сын подошли к нам.
– Я думала ты ясно дал понять, что не будешь участвовать в команде.

– Я и не буду- сказал он, с отвращением глядя на потёртые кожаные стулья.
– Но увидев, как мою честь защищает эта так называемая команда, я бы убедился, что вы на правильном пути.

– Спасибо за веру в мои способности, - сказал Роман, вводя наши имена в компьютер дорожки.

– Я не сомневаюсь в твоих способностях, - сказал Джером, соизволив, наконец, присесть.
– Но я также знаю, что даже минимальная поддержка может значительно поспособствовать успеху.

– Я полагаю, под "поддержкой" ты подразумеваешь свое чрезвычайное недовольство, если мы проиграем, - заметила я.

Губы Джерома дрогнули.

– Точно, Джорджи. Кроме того,я хотел бы знать..-

Джером замолчал, поскольку его взгляд остановился на футболке Сета с изображением культовой позы Джона Кьюсака с бум-боксом над головой.

– Хорошая рубашка - сказал Джером наконец.

– Хм, спасибо.
– сказал Сэт

Джером вновь обернулся ко мне, словно ничего не произошло.

– Как я говорил, я хочу больше узнать о твоей поездке в Лас-Вегас.

– Какой ты внимательный - сказала я. Я чувствовала, как Сет забеспокоился. Я знала, что в обществе моих бессмертных друзей он чувствовал себя неуютно, но Джером встревожил его другим образом. Нет, не просто встревожил. Джером испугал Сета, и это не удивительно, ведь половину времени он пугал всех нас.

– Уверена, у тебя достаточно глаз и ушей, чтобы узнать, как прошла моя поездка.

– Действительно, - сказал Джером.
– Но это вовсе не означает, что мне не хочется услышать твое мнение.

– Верно сказала я.

– Потому что моё счастье так много значит для тебя.

Роман скрестил руки на груди и раздраженно уставился на нас.
– Жаль прерывать вашу беседу, но мы будем тренироваться или нет?
– В его выражении лица не было ни намека на то, что ему известно о каждой детали моей поездки. Он выглядел так, словно это его ничуть не интересует.

– Конечно- великодушно сообщил Джером. Он жестом указал на дорожку, как какой-нибудь монарх на праздновании.

– Начинайте.

Роман закатил глаза, а затем повернулся к нам "Нечестивым Роллерам" со словами, - Итак, для начала, давайте посмотрим, на что способен каждый из вас.

Уроки Романа, что он давал в прошлом году, уже слегка подзабылись, хоть мне и удалось сбить шесть кегель первым шаром и две следующим. Коди удивил всех, сбив все кегли двумя шарами, и Хью, первым броском отправив шар в желоб, вторым ударом сбил восемь. Питер показал прекрасный результат, сбив первым броском восемь кегель, но второй был неудачным. Тем временем Сет, собравшись с духом, склонился к Джерому с вопросом.

– На этом турнире могут ли возникнуть какие-нибудь сложности?

– Это, - сказал Джером, изучая великолепный сплит* Питера, - превосходный вопрос.

Даже Роман казался немного удивленным количеством сбитых нами кегель. Он включился в работу, указывая на наши ошибки, и помогая каждому из нас решать индивидуальные проблемы. Коди был единственным из нас, кто меньше всех нуждался помощи, ему довольно часто удавались страйки и спэа*. Я училась на удивление быстро и в скором времени мне удавались спэа в двух третях случаев, что, как я думаю, вполне приличный показатель. Ничто, казалось, не помогало Питеру, броски которого становились все более причудливыми и непредстазуемыми. Навыки Хью немного улучшились, но он все еще имел склонность забирать вправо, и никак не мог от этого избавиться.

– Постой, - сказал Сет, вставая, когда Хью собирался закончить фрейм.
– Ты позволишь мне показать? Раньше у меня была та же проблема, что и у тебя.

Хью охотно отложил шар, и Сет подошел к дорожке. Я с интересом наблюдала, поскольку никогда не видела, как Сет играет в боулинг. Сначала он показал свою технику Хью, имитируя бросок, и беря немного влево. Наконец бросил по-настоящему, и его быстрый и аккуратный шар, сбил оставшиеся кегли на дорожке Хью.

– Господи Иисусе, - с отвращением сказал Джером.
– Я вынужден просить Нанетт позволить мне включить в команду смертного. Похоже, что это единственный путь, чтобы сохранить репутацию.