— Это как — по доброте? — не отставала Танька, и Надежде пришлось рассказать все с самого начала.

— Ну, это не по доброте, а по глупости, — заявила Танька авторитетно, — никогда не нужно людям помогать, когда они тебя не просят. Вот не просила тебя подруга приезжать?

— Ну, в общем… да, — подумав, сказала Надежда, — меня ее муж просил…

— Мужиков вообще слушать не стоит! — махнула рукой Танька.

— Твоя правда, — согласилась Надежда, — то есть в том ты права, что я глупость сделала. И как теперь выбраться? Надо бы мужу позвонить, пускай приезжает и меня вызволяет, самой уже не справиться. Да вот как назло телефон отобрали… Как бы поздно не было, этот главный начальник совсем у них полоумный. Пиши, говорит, признание во всех убийствах!

— Телефон, говоришь, отобрали? — оживилась Танька. — Ну, этой беде мы поможем… Слушай сюда!

Через некоторое время охранница услышала истошные крики и визг.

— Раиса Иванна! — орала Надежда и колотила в дверь ногами. — Караул!

— Ну чего вам? — Охранница не спеша топала по коридору. — Чего орете?

— Танька сбесилась! — орала Надежда. — По полу катается и визжит!

Танька и правда визжала оглушительно.

— Вот я ей сейчас устрою! — Раиса открыла дверь и вошла в камеру.

Надежда испуганно жалась к стене, Танька артистично каталась по полу и сучила ногами.

— Ты что это выдумала? — грозно спросила Раиса. — Бунт устраивать? Здесь я порядки устанавливаю!

Мощной рукой она подняла Таньку и бросила ее на нары. То есть хотела бросить. Танька вдруг повисла у нее на шее с поцелуями.

— Тетя Раечка, как я тебя люблю!

— Тьфу ты! — в сердцах плюнула Раиса. — Всякая еще будет лезть!

Она захлопнула дверь в полном негодовании, а Танька подала Надежде ее собственный мобильный телефон.

— Ну надо же, как ты ловко! — похвалила она.

— Дак это же просто, — отмахнулась Танька. — Раиса вообще-то баба невредная, просто у нее фишка — любит чужими вещами попользоваться. Не возьмет, но вот, к примеру, по телефону все деньги прозвонит обязательно. Дочка у нее в Североморске, она и названивает. Самой-то платить дорого… Помаду опять же всю смажет, крем тональный… Звони, Надя, пока она не хватилась.

С замиранием сердца Надежда нажимала нужные кнопки. И вот в телефоне раздался знакомый родной голос.

— Сашенька, — голос самой Надежды дрогнул, на глазах выступили слезы, — дорогой, я так соскучилась…

— Надя, — ответил муж запыхавшись, — извини, я занят очень. Ты прямо на совещание попала, такой вопрос важный решаем! Ты позвони попозже, а лучше я вечером сам тебе перезвоню! Ну, целую, Бейсик здоров, тебе приветы шлет!

Дальше, как говорилось в старой советской пьесе, последовала тишина.

Полковник Горловой испытывал после допроса странное, двойственное чувство. Конечно, он вел себя, как и подобает с такими ничтожными, никчемными людишками, как эта Лебедева. Он был суров, монументален и грозен, как само правосудие. Он орал на Лебедеву, стучал кулаком по столу, так что самому было больно. В общем, обрушил на нее весь доступный ему арсенал методов убеждения.

Но почему-то на нее это не произвело должного впечатления.

Лебедева не только не призналась во всех совершенных преступлениях — она не рыдала, не просила о снисхождении, не тряслась от страха… в общем, вела себя очень странно.

Это было непонятно, а все непонятное Горлового тревожило.

Может быть, за этой Лебедевой кто-то стоит?

Да нет, ерунда! Кто за ней может стоять? Обыкновенная тетка средних лет, явно небогатая…

Ничего, посидит до завтрашнего дня в камере, станет как шелковая!

Адвоката, видите ли, требует! Ну ничего, будет ей адвокат! Семендяев — человек послушный, он все сделает как надо…

Полковник поднял трубку левого телефона, по которому разговаривал с нижестоящим персоналом, и мрачно буркнул:

— Машину мне!..

Полковник Горловой вышел из здания милиции и нетерпеливо огляделся. Тут же к крыльцу подкатила его машина, шофер Миша выскочил и поспешно распахнул перед шефом заднюю дверцу.

Горловой тяжело опустился на сиденье и буркнул:

— Домой!

Машина была предметом его постоянного недовольства.

Год назад он подал заявку на служебный «мерседес», но областное начальство опять эту заявку не удовлетворило, и вместо «мерса» ему предоставили черный «форд-мондео». Конечно, неплохая машина, но статус не тот!

Горловой даже позвонил по этому вопросу в область, своему давнему знакомому полковнику Копытину, но тот только хохотнул в трубку и проговорил наставительно:

— Скромнее надо быть, Василий! Скромность украшает руководителя!