– Что ты здесь забыл Каллас?
– интересуется принцесса, когда мы снова рассаживаемся за столом, - и как вообще меня нашел?

Маг мнется. Прихожу ему на помощь.

– Ваше Высочество, сколько на Вас сейчас амулетов и других артефактов?

– Один.

– На самом деле четыре, включая вышивку на Вашем платье. И Вы готовы поручиться, что ни один из них не является следящим?

– То есть охрана всегда знала, где я?
– сникла принцесса.

– А что Вас не устраивает? Вы получили относительную свободу, при этом оставаясь в безопасности.

– Иллюзию свободы, - проворчала девочка.

– Хоть что-то.

– Если ты такой умный, может, скажешь, что мне делать? Меня теперь вообще из дворца не выпустят!

– Для начала прекратить вести себя как избалованная девчонка! Учись общаться как взрослые. Отец скорее прислушается к аргументам, чем к твоим капризам. Тебя что совсем не учили риторике?

– Чему?
– вопрос задала Лилиана. Двое мужчин сидели молча с непроницаемыми лицами.

– Искусству спорить, вести беседу и произносить речи. Ну, там, аргументация, построение фраз, мимика, жестикуляция, дикция и прочее.

– Тебя, видимо, учили, - заметила Виолетта, - и после этого ты говоришь, что не аристократ? Мне и то все это давали очень поверхностно.

– Хорошее образование можно получить и без толпы титулованных предков, - заметил я.

– И как мне убедить отца в необходимости посещения Академии?

– Только не нужно проситься на праздник безумного мага!
– мэтр Каллас аж руками замахал от возмущения, - все равно не отпущу!

– А что за праздник-то?
– раньше я о таком не слышал.

– Ты не знаешь?
– мэтр был изумлен, - с 29 на 30 Вонемона празднуется день безумного мага. Абитуриенты празднуют выпуск и получение степени магистра, а нельпени (те, что прошли испытание) - получение кольца мага. А остальные курсы тоже не остаются в стороне, празднуя просто за компанию. Ты себе представляешь, на что способна толпа пьяных магов? Принцессу я туда не отпущу!

– При всем моем уважении, мэтр, решение принимаете все-таки не Вы.

– Королевская семья разве не принимает участия хотя бы в официальной части торжеств?
– обратился я к Виолетте.

– Принимает, но обычно меня туда не берут. Присягу новых дворян принимают отец и Хенрик, как наследник престола. Но он не слишком-то любит магов.

– Вот, уже неплохо. А между тем, большая часть новоиспеченных магов - примерно Вашего возраста. И им будет приятно знать, что королевская семья о них помнит и заботится. Это может здорово укрепить патриотические чувства, если они будут видеть представителей правящей династии не только на церемонии выпуска. А сверстницу они поймут лучше, особенно если та пообщается с ними в неформальной обстановке. Увидеть вблизи принцессу, и, может быть, даже с ней поговорить - да они до конца жизни такое не забудут!

– Красиво говорите, молодой человек, - оценил Каллас, - но с точки зрения безопасности - это безумие!

– Только не говорите мне, что полная пятерка магов не справится с толпой малолеток!
– отмахнулся я.

– Где я Вам пятерку магов возьму?

– Мне казалось, что в королевской охране их две? В крайнем случае - выпросите у Архимага пятерку Бертрана.

– А вытаскивать принцессу из "Веселого Мага" будете именно Вы?

– Зачем ее вытаскивать, и почему именно из "Веселого Мага"?

– Потому что после принесения присяги магистрами, пьянка перемещается именно туда. И там начинается самое интересное - демонстрация прохождения испытаний. Думаете, принцесса уйдет оттуда по собственной воле? А уж обеспечение безопасности в толпе пьяных магов... проще сразу пойти и отрубить самому себе голову.

– Принцессу я, допустим, вытащу. Излишним почтением к особам королевской крови я не страдаю, - продолжал я давить на мага, - да и от магии в случае чего прикрою, если буду рядом. Только как бы меня охрана не порубила в куски при этом.

– С охраной-то можно договориться... Геквертиш!
– спохватился маг, - Ты совсем меня заболтал! Это все равно безумие!

– Вот примерно так, - обратился я к Виолетте, - мы не устраиваем показательных истерик, а обсуждаем варианты и ищем решение, устраивающее обоих. Попробуй теперь убедить в этом отца. Основное направление мысли ты уловила, но поработай еще над аргументами.

– Мне вот интересно, - задумчиво посмотрела на меня принцесса, - если Вас с моим наставником свести - кто кого переспорит?