Обращаться к Ноденсу, или даже к Церберу - это примерно тоже самое, как просить помощи у вулкана. Джульетта - немного сумасшедшая, что решилась пойти к Церберу одна. Моя напарница - словно бульдог: вцепившись в какую-либо идею, не отпускает её до победного финала. Может, поэтому она и понравилась нашему трёхголовому начальству?

***

В качестве штаб-квартиры мы избрали старый кабинет Кришны [61] - вполне уютное и симпатичное местечко. Оно было всё обвешано постерами фолк групп, объявлениями в стиле "Требуются симпатичные нимфоманки", фотографиями амёб и пейзажами Марса.

Мы разместились в нём, и стали ожидать подозреваемых.

Ждать пришлось немного.

Двери открылись, и в комнату вошёл аргус. Он был огромен - не настолько, конечно, как Прометей или гекатонхейры, но всё же - почти в два человеческих роста.

Меня пробирает дрожь, когда я их вижу. Аргусы относятся к титанам - у них могучее, тяжеловесное сложение, и они способны перевернуть Эйфелеву башню. Но даже не это впечатляет, а их глаза. Ими усыпано всё тело Стража, и они мерцают, как звёзды.

Для большинства людей все аргусы на одно лицо, но этого, кажется, я узнал.

– - Привет, Паноптес, -- махнул ему рукой я.
– - Поиски увенчались успехом?

– - Вне всякого сомнения, -- прогудел аргус.

И выдвинул вперёд девочку. Девочке было лет пять. У неё были золотистые локоны и розовое платьице в белый горошек.

Я кашлянул и скептически воззрился на кроху.

– - Ты думаешь, это создание могло украсть бога Хотея?
– - усомнился я.

Аргус пожал плечами, и глаза на его теле задвигались. Зрелище было завораживающее: веки закрывались и открывались, и все глаза смотрели в разные стороны.

– - Мне было велено найти всех, кто был во Втором Зале в ночь с 12-го по 13-тое. Я нашёл.

Да уж, разговорчивостью они не отличаются.

– - Ладно, спасибо, -- смущённо кашлянул я.
– - Подожди за дверью. Будем запускать претендентов по одному.

Аргус развернулся и неторопливо удалился.

Я взглянул на девочку. Она смущённо ковырнула ногой паркет. Выглядела она как божий одуванчик.

Я вздохнул.

– - Джули - ты, правда, думаешь, что она причастна?

– - Ну....
– - неопределённо протянула Джульетта, -- ты недооцениваешь коварство детей. Когда мне было двенадцать, я спёрла электронный ключ от папиного сейфа. В отместку за то, что он не купил мне электровелик. А чтобы никто их не нашёл, проглотила. Всякие бывают, в общем, казусы.

Мои брови поползли вверх.

– - А у него там, между прочим, лежали письма от любовницы, -- упоённо продолжила она.
– - Сейф пришлось вскрывать автогеном. Случайно оказалась рядом жена. Письма сгорели не все. Ух, был скандал!

Я поперхнулся.

– - Да, сочувствую твоему папе.

– - Да, пустяки, -- отмахнулась она.
– - С той любовницей его связывала исключительно ностальгия. У него было три новых.

Прям как у меня. Я смущённо потеребил мочку уха.

– - Эм.... А что там насчёт ключей? Надеюсь, их не пришлось извлекать хирургическим путём?

– - Нет, ты что, -- беззаботно отозвалась Джулия.
– - Доктор сказал, они прижились во мне. И теперь я могу открывать любые сейфы, просто прижимаясь к ним животом.

Порой я не могу понять, когда она шутит, а когда - нет.

Моя напарница кашлянула.

– - Как-то мы подзабыли о нашей подозреваемой.

Мы снова обернулись к девочке.

– - Милая, кхм.... А ты, случайно, не видела бога Хотея?

– - Конечно, видела, -- жизнерадостно сказала девочка, демонстрируя брекеты и улыбку от уха до уха.
– - Пузатый бронзовый старикан. Он стоит в Главном.

Я почесал в затылке.

– - Нет, это понятно. Я имею в виду ма-ахонькие такие статуэтки, из Второго Зала.

Наша подозреваемая важно кивнула.

– - И его я видела. Прошлой ночью. Но не брала.

– - А что делала там?

– - О, это большой-большой секрет!

Малышка весело посмотрела на нас и показала язык. Делиться секретом она явно не собиралась. Дети, сто с них возьмёшь.

Джулия нахмурилась:

– - Что скажешь, Юки?

– - Ну-у...
– - задумчиво протянула та.
– - Кто её знает. У девочки природная невосприимчивость к магии. Как у тебя, Джульетта. Я ничего не чувствую. Не могу прочитать её мысли - она закрыта наглухо.