Существо вплотную подошло к преграде.

– - Вкусные, -- сказала оно.
– - Такие аппетитные людишки. Скажите мне только одно - почему вы заподозрили на меня? Чем я выдала себя?

Мы с Джулией переглянулись. Ответ у нас был - но, по иронии судьбы - такой, в который тварь бы не поверила. Да что там тварь! Я бы и сам себе не поверил. Черты "Юки" наконец поплыли, расплавляясь - и теперь Существо взирало на нас фасеточными глазами.

– - Глупые, -- сказало оно.
– - Не хотите сказать. Будете перевариваться очень медленно.

И его крючковатые руки, подобные клешням богомола, пробили Стену.

Стена пошла трещинами, словно стекло - и рассыпалась с лёгким звоном. Кицунэ тонко вскрикнула и упала на пол. Двери позади неё содрогались, словно по ним лупили тараном. Но было слишком поздно.

Джульетта потянулась и сняла со стены декоративный гладий. Короткий римский меч - видимо, его туда повесил шутки ради Клавдий. Желание совершить столь же красивый дест меня не посетило. Я лишь подумал, что ещё несколько мгновений - и мы упокоимся в утробе этой твари.

Юбиби с писком прижалась к моим коленям. Меня затопила бесконечная жалость - к моей маленькой девушке-кошке. Всё-таки, Джульетта права - нужно как-то, хотя бы для вида... обороняться.

Но найти оружие я не успел.

Существо хищно застрекотало и двинулось к нам.

Слизь сгустками капала на пол.

И тут, с лёгким хлопком, в помещении появились ещё двое.

И выглядели они весьма соблазнительно. Они здорово напоминали Юбиби, только были одеты в форму полиции. По крайней мере, я так решил. На них были облегающие чёрные комбинезоны с жёлтыми и алыми зигзагами. На левой груди красовалась эмблема "Cosmic police".

Девушки наставили на Существо здоровенные бластеры.

– - Галактическая полиция, отдел охраны Правопорядка!
– - выпалили они в унисон, словно полжизни тренировались.
– - Спрятать жвала и перейти в антропоидную форму! Иначе пеняйте на себя!

Существо зашипело. Выбросило щупальца.

Девушка с жёлтыми волосами перерубила жгуты скользкой плоти. В левой руке у неё появился клинок, наподобие французской шпаги. Девушка с пурпурными волосами присела. Её пистолет вспыхнул, и в теле чудовища появились дырки: одна, вторая, третья. Они расширялись и расширялись, словно незнакомка стреляла кислотой. Запахло горелым мясом.

Распадаясь на части, чудовище упало на пол и поползло к незнакомкам.

И тут появилась третья. Выглядела она совершенно легкомысленно, в яркой и фривольной одежде - словно озабоченная волшебница. А в руке у неё было.... Детское колечко для выдувания мыльных пузырей.

Девушка дунула, и радужное облако окутало монстра.

И всё закончилось. Существо билось, ярилось, но не могло вырваться за пределы переливчатого кокона. Волшебница кокетливо отбросила прядь назад и подмигнула мне. Багряноволосая извлекла из поясной сумки свиток. Приняла красивую позу и зачитала:

– - Марделиза Горгулиака Глаттенокофло, вы обвиняетесь в нападении на двух добропорядочных граждан Измерения номер 125. Вам так же вменяется в вину поедание двадцати трёх жителей Измерения 126, а также - нарушение общественных норм Города Света путём неуместного вандализма, а именно - осквернения газонов.

Она укоризненно воззрилась на монстра, словно осквернениме газонов было наихудшим из его преступлений. Откашялась и продолжила.

– - Верховный Суд Двадцати Девственниц приговаривает вас к пожизненному лишению конечностей и использованию в целях научных экспериментов. Всё, что вы скажете, может послужить основой для наших мемуаров.

Она аккуратно свернула свиток и спрятала бластер в кобуру. Деловито пособирала с ковра извивающиеся конечности и побросала их себе в сумку.

– - Извините за беспокойство, -- попросила она.
– - Мы сей же час отбываем.

– - Да ничего, -- искренне заверил её я.
– - Мы были рады вашему визиту!

– - Ну всё, нам пора, -- жёлтоволосая отдала честь, и с лёгким хлопком три кошки исчезли. Источник наших неприятностей - тоже. Словно мыльный пузырь.

Юкико со стоном открыла глаза.

– - Во имя Дакинитэн, мы ещё в этой реальности?

Джулия бережно повесила меч на стену.

– - Пока ещё да. Надеюсь, там и останемся.

Дверь, наконец, заскрипела - и слетела с петель.

***

Четвёртый подозреваемый сдался сразу же.

– - Я не хоббит, а хобгоблин, -- с порога заявил низенький плотный мужичок в зелёном сюртуке.
– - Но никакой статуэтки не крал!

Джули взглянула на Юки.

– - Вроде не врёт, -- кивнула та.