Помимо вышеперечисленных персонажей, к нам присоединилась практикантка. Она была японкой. И совершенно бесшабашной. Волосы у неё были зелёные, в глазах - красные линзы. Одевалась она в стиле гангуро - нарочито по-европейски. И главное, всегда ярко. Наверное, это у японцев в крови.

Звали её совершенно не по-японски - Аманда. Говорила она на унилингве [144] почти прилично, - ну, если не считать порой созидаемых причудливых конструкций. Самаэллу она обозвала "красивопопой колдуницей", а про Джулию сказала, что она - "прекрасна, как болотная лилия".

Хотя, на древнегреческом и "сфайномерис" - показывающие бёдра - комплимент...

Внушение начальства тем временем оборвалось.

– - ... в общем, вы всё поняли, -- закруглился Кербер.
– - Если напортачите - голову оторву!

Мы синхронно кивнули, как китайские болванчики. Я подумал: "А кто-нибудь вообще, кроме Джулии, слышал, о чём он говорит?" Страж Преисподней, очевидно, подумал о том же. Он оскалил клыки и зарычал.

– - Идите уже!

И мы развернулись, чтобы пойти.

– - Аригато, Страшный Адский Пёс, -- вежливо поклонилась Аманда.

– - Э, кхм, -- закашлялся Кербер.
– - В общем, удачи.

***

– - Что будем делать, Алекс-сенсей?
– - восторжённо спросила у меня новая сотрудница.

У японцев важны так называемые "именные суффиксы". Они позволяют определить степень уважения. Меня Аманда называла, как правило, Алекс-семпай, это примерно как "сэнсей", только не так круто. Но получив официальное наставление от Кербера, заробела и перешла на "сенсея".

Джули весело пихнула меня в бок локтем.

– - Ещё одни сиськи в твою коллекцию, Алекс, -- заявила она.

– - Да ну тебя, Юля, -- отшутился я.

Перед новоприбывшей мне было стыдно.

– - О чём вы, гоменосай?
– - недоумённо завертела головой азиаточка.

Джули заговорщически приобняла её за талию.

– - Все, кто подчиняются Алекс-сенсею, должны ходить с голой грудью, -- делая большие глаза, прошептала она.
– - Вот видишь, я, Юбиби и Сэмми, все мы - топлесс.

Я поперхнулся. Они безусловно, были топлесс. Но каждая по своей, совершенно дурацкой причине! Юбиби вообще одежду не носит, а лифчики и подавно. Сэмми разгуливает голышом, как заправская ведьма; Джули, по-моему, наслаждается эпатирующим эффектом. И с какой это стати, они "подчиняются Алекс-сенсею"?! С Джулией мы вообще на равных паях, да и остальные...

Глаза у Аманды стали огромные. Словно две монеты.

– - Уй, я не знала, -- прошептала в ответ она.
– - Я ужасно глупая, гоменосай. Но я сейчас это исправлю, гоменосай.

И, прежде чем кто-либо успел её остановить, стянула топик. Мои слова возражения застряли в горле. Грудь у неё была красивая, с тёмными сосочками.

– -Так лучше?
– - весело спросила она.

– - Лучше, лучше, -- по-панибратски обняла её за плечи Джульетта.
– - Вон видишь, какое у Алекса довольное лицо.

Серьёзно, что ли?

– - А теперь пошли, Аманда, покажем тебе нашу работу.

– - Слушаюсь, Джульетта-доно!

***

Мы шли по Центральному Залу, мимо порталов и диванов, мимо доисторических папоротников в кадках и картин Гогена. Статуи Ситифуку-дзин, семи японских Богов счастья, покровителей нашей станции, были украшены особенно ярко. Перед ними горели свечи и лежат подношения, а какая-то озорная рука обмотала их мишурой.

Именно они, как верят японцы, прибывают в Страну Восходящего Солнца, на своём волшебном корабле, в канун Нового Года. Каждый из них - воплощение одного из важнейших качеств: Дайкоку-сама -- удачливость, Эбису-сама -- искренность, Бэнтон-сама -- дружелюбие, Бисямон-тэн-сама -- достоинство, Дзюродзин-сама -- долголетие, Хотэй-сама -- великодушие, Фукурокудзю-сама -- благожелательность [145].

И разве это не то, что мы хотели бы видеть в Новом Году?..

Аманда почтительно им поклонилась.

Я поразмыслил, и поклонился тоже.

***

– - Ну вот она, стойка, -- заявила Джули.
– - На каждый билет ставишь штамп. Желательно, чтоб тебя не съели. И не, хм, насильничали. Впрочем, последнее - на твоё усмотрение. В случае чего - зовёшь вон тех металлических болванов, сиречь големы. Они обязаны тебе подчиняться. Если не поможет - обращайся к парням в синем. Вашенские боги смерти, прямиком из Японии - приятная компашка. В общем, удачи!

И Джульетта принялась флиртовать с подошедшим кентавром. Аманда так и застыла с выпученными глазами и печатью в руках.