Виктория стояла у окна и смотрела на падающий снег.

– Ну, скажи это, – не оборачиваясь, произнесла она.

– Что именно?

– Что я была круглой дурой, когда пошла в кабинет с Харди. Что только сумасшедшая могла так рисковать. И что я должна была слушаться тебя и не лезть не в свое дело.

Энтони подошел к ней и принялся вынимать шпильки из волос.

– А если я скажу, что почти все твои действия были совершенно правильными?

Она изумленно посмотрела на него: – Как?

Он пропустил между пальцами длинные шелковистые локоны.

– Одно плохо – ты не предупредила меня и решила действовать на свой страх и риск. К счастью, я разгадал твои намерения, и мы с Николасом были наготове.

– Но… Я… Как же ты мог предвидеть, что я стану делать?

Глядя на ее ошеломленное лицо, он улыбнулся:

– Просто я знаю тебя, Виктория. Мы очень похожи. На твоем месте я поступил бы точно так же.

– Ты не сердишься на меня?

– Нет.

– И все-таки не могу понять, как ты догадался? Ведь я совершенно случайно оказалась рядом с Харди именно тогда, когда лакей передал ему письмо.

Энтони снова улыбнулся:

– Я стоял практически у тебя за спиной. И все видел. Уголки ее губ скорбно опустились.

– Мои старания ни к чему не привели. Мне не удалось раздобыть письмо.

– Вот это? – Энтони вынул свой трофей из жилетного кармана.

Виктория распахнула глаза:

– Откуда оно у тебя?

Он наклонился и улыбнулся у самой ее шеи:

– Не ты одна умеешь залезать в чужие карманы.

– Сомертон, это действительно то самое письмо, за которым ты охотился?

– Да. Я уже прочитал его. Тут точно указано, где будет совершено покушение на принца.

– И что теперь?

Энтони посмотрел в окно. Погода никак не располагала к путешествиям.

– Придется подождать до утра. Надеюсь, снегопад прекратится и мы завтра же доберемся до Лондона.

– А нельзя ли выехать прямо сейчас?

– Тебе так не терпится поскорее избавиться от меня? Виктория покачала головой и прикусила губу.

– Нет. Просто мне хотелось бы оказаться подальше от Харди в тот момент, когда он обнаружит пропажу письма и захочет вернуть его.

– В такую погоду, да еще ночью, мы далеко не уедем. Харди не осмелится на жесткие действия в доме Фарли. Кроме того, Николас обещал присматривать за ним. Так что до утра мы совершенно свободны.

Подойдя к бюро, он достал из ящика заряженный пистолет и положил на ночной столик. На всякий случай. Виктория прерывисто вздохнула:

– Ты думаешь, тебе придется пустить его в ход?

– Надеюсь, что нет. Но лучше подстраховаться. Раздался стук в дверь, и Виктория оцепенела.

– Все хорошо, не волнуйся.

Энтони впустил в комнату лакеев. Они втащили впечатляющих размеров медную ванну (спасибо Ханне, она выполнила его просьбу!) и ведра с горячей водой.

Когда слуги ушли, Энтони запер дверь и улыбнулся:

– Ваша ванна, миледи.

– Я уже принимала одну сегодня утром. Правда, она была гораздо меньше.

Он развернул ее спиной к себе и, расстегивая платье, проворчал:

– Уж и не знаю, каких размеров ванна нужна после общения с этим вонючим ублюдком.

– Действительно, – согласилась Виктория, дожидаясь, пока он распустит шнуровку корсета. А потом повернулась и, перешагнув через упавшую на пол сорочку, спросила: – Ты составишь мне компанию? Там хватит места нам обоим.

Именно на это он и рассчитывал.

– Чуть позже. Забирайся в воду, я помою тебя.

Ее небесно-голубые глаза стали сапфировыми. Ему хотелось дарить ей ожерелья из сапфиров и рубинов. И одеть ее в драгоценные шелка и бархат. Чтобы она купалась в роскоши… Но сейчас нужно просто искупать ее.

Он снял сюртук, засучил рукава и встал на колени рядом с ванной.

– Дай мне твое лавандовое мыло.

Вдыхая нежный аромат, он намылил руки и провел ладонями по ее шее, стирая с нее поцелуи этого грязного негодяя.

– Что ты делаешь? – Голос Виктории слегка дрожал.

– Уничтожаю следы Харди.

– Почему?

Энтони зачерпнул ладонями воду и смыл пышную пену.

– Потому что ты принадлежишь мне, – тихо сказал он. – А теперь расскажи мне, что же я хотел сделать с тобой.

– Откуда ты знаешь про это?

– Мы с Николасом находились в комнате секретаря. Там все прекрасно слышно. Итак, я уже в курсе того, что хотел привязать тебя к кровати, а каковы были мои дальнейшие планы?

Она приблизила губы к его уху.