Так, например, выпускник Бугурусланского, Сасовкого или Краснокутского училища уезжал с молодой женой по распределению в неведомые края: на Север, Сибирь, дальний Восток и южные республики. Уезжали налегке с одним чемоданом. Вот так с нуля они начинали семейную жизнь. Жить приходилось в вагончиках, балках, тесных общежитиях. Было трудно, очень трудно. Одна у жены радость была, муж летает и полёты для него вершина счастья. Она не редко одна, на первых порах без работы. Помогали жёны бывалых лётчиков, командование отряда. В то время люди были очень добрыми, помогали советом, делом, деньгами. Со временем жизнь налаживалась. Жена понимала, лётная работа забирает всё время, она научилась многие вопросы решать сама, а не плакаться перед мужем. Пилот уже командир самолёта, появилась квартира, работа для неё, детский сад для ребёнка. Что ещё нужно для счастливой жизни?

Но пилоту этого мало, его манит высокое небо, голубые дали, большие города и дальние страны и он добивается переучивания на лайнер. Время учёбы в Школе высшей лётной подготовки в городе Ульяновске проходит быстро. Семья переезжает в большой город, где базируются большие самолёты. И снова всё начинается сначала, общежитие, частная квартира. Пилот летает, все заботы лежат на её плечах. Она уже умело решает все вопросы сама: кооператив, школа, даже умудряется ещё учиться заочно в высшем учебном заведении. Благодаря её заботам и вниманием дела у мужа идут хорошо. Командование замечает его старание и умение. Наступает день и он пересаживается на командирское кресло, растёт по служебной лестнице, его выдвигают на командную должность. Теперь он сам занимается воспитанием и обучением своих подчинённых, время для дома ещё меньше. Вся надежда на жену и она прекрасно справляется со всеми делами. Только отпуск он полностью посвящает жене и детям. А он два раза в году по 30 дней. Отпуск окончен и снова на первом плане полёты.

В этой семье нет ссор, криков. Соседи, знакомые порой с завистью говорят: — Какая дружная и счастливая семья. Им конечно неведомо, что счастье результат личных качеств и поведения этих двоих людей.

В квартире у лётчика всё строго, как в авиации, сверкает и блестит. Периодически жена меняет обстановку и интерьер, что бы удивить мужа после его отсутствия дома. К встрече готовится как к первому свиданию. Вместе проведённые дни пролетают быстро, жена снова собирает чемодан в дальнюю командировку. Перед отлётом она всегда придирчиво осматривает мужа: костюм отглажен, рубашка сверкает белизной. Он уже у порога, она нежно подаёт ему фуражку с лакированным козырьком и дубовыми листьями на нёй. Поправляет галстук и говорит: — Вот в таком виде пассажиры сразу поймут, что это командир их лайнера и от него веет надёжностью. Долго не прощаются, не принято.

— Счастливого полёта, ждём домой по расписанию. Вот и все слова при расставании.

Снова дни ожидания. Так длится уже много лет. Она знает его график полётов, в какой день и в какой стране он находится. Знает день и час его прилёта, когда муж переступит порог дома, где его ждёт любовь, тепло и уют.

Вот он дома, как всегда первый вопрос: Как слетал? Ведь в тех краях теперь сезон дождей и гроз.

— Да, в Дакке утром туман, садились в предельных условиях. Обратно летели, начиная от Калькутты до Бомбея, грозы, сплошные грозы. Но вообще всё нормально, штатная обстановка. В Эмиратах жарко, очень жарко, за сорок.

Он с ходу всё не рассказывает, не хочет её тревожить о полётах среди гроз над Индией и других проблемах. Это потом он расскажет подробно о странах, о пассажирах, среди которых бывают известные люди. Но и её сейчас больше тревожит самочувствие мужа.

— Но вид у тебя усталый.

— Нормальный, вылетели в полночь, летели пять часов, дорога домой вот и притомился.

— Нет, это не та усталость, садись дружок, смеряем давление. Великовато.

Он знает, сейчас скажет: — Небесную работу пора заканчивать, на земле есть чем заняться.

Она услышит один и тот же ответ: — Мне нужно летать, только летать, успею, ещё насижусь дома. Так обычно проходит встреча командира после длительной командировки, когда ему уже за пятьдесят лет.

И конечно, жёны пилотов являются домашними врачами. Они всё знают о здоровье мужей и их диагнозах. Только, благодаря им, мне, и моим коллегам по лётному отряду удалось летать до шестидесяти и более лет.

Жёны лётчиков гостеприимны, всегда рады гостям особенно встрече с друзьями молодости, с которыми начинали путь в небо. Многие друзья живут в разных городах и эти встречи редкие. Чаще встречаемся семьями, со своими коллегами, работающими в Москве в одном отряде.

Стараниями Валентины Васильевны — моей жены нам удаётся, правда не часто, организовывать встречи в Москве с друзьями молодости.

Так, на одну из встреч, в гости к нам приехали: лётчик из Оренбургской области, Игорь Сазонов с женой Еленой, из Самарской области Сергей Акишин с женой Раисой. Они летные командиры, учат и воспитывают молодых лётчиков, летают на стареньких Ан-2. Командир корабля Ту-154 Виктор Ященко с женой Раисой с города Риги, а командир Ил-62 Геннадий Селивёрстов и его жена Светлана прилетели из Ташкента. Москвич Алексей Пустошилов и его супруга Раиса тоже мои гости, он летает на Ил-86 и трудится вместе со мной в Шереметьево.

Для нас мужчин это праздник. А какая радость для женщин, которые не виделись по 15–20 лет описать невозможно. Слёзы радости, смех, воспоминания, как знакомились с будущими мужьями, женились, привыкали к необычной работе мужа. Было трудно на первых порах. Это время было очень интересное и запоминающееся. Жили открыто, делились и помогали друг другу при необходимости. На встрече были и мои коллеги, с которыми летаю многие годы на одних воздушных линиях. Они знакомятся с моими друзьями молодости, рассказывают о наших полётах, тропических болезнях, странах и необычных ситуациях в воздухе и на земле.