Оказавшись перед дверью дома Така, они не почувствовали никакой неловкости. Аманда тут

же прошла в кухню, достала бокалы и стала разливать вино, а Доусон зажег лампу. Аманду

переполнял восторг, хотя при этом она ощущала некоторую неуверенность.

Доусон включил радио є гостиной и, найдя какой-то старомодный джаз, почти до предела

убавил звук. Он снял с полки одну из старых книг и принялся перелистывать пожелтевшие

страницы, когда к нему подошла Аманда. Вернув книгу на полку, он принял у Аманды бокал.

И они вместе подошли к дивану.

– Как тихо, - сказала Аманда, скинув туфли. Она поставила бокал на столик и, подтянув к себе

ноги, обхватила колени руками.
– Я понимаю, отчего Так с Кларой захотели здесь остаться.

В тусклом свете гостиной лицо Аманды выглядело загадочным. Доусон откашлялся.

– Ты вернешься сюда когда-нибудь?
– спросил он.
– После этого уик-энда?

– Не знаю. Будь я уверена, что все останется так, как сейчас, вернулась бы. Но я знаю, что так

не будет, что нет ничего вечного. Мне хочется на всю жизнь запомнить этот цветущий сад.

– И конечно же, чистоту в доме.

– И это тоже, - согласилась Аманда. Взяв в руку бокал, она поболтала в нем вино.
– Знаешь, о

чем я думала, когда пепел летел над садом? О той ночи, когда мы с тобой на причале

наблюдали метеоритный дождь. Отчего-то вдруг я снова вернулась туда и увидела нас с

тобой лежащими на расстеленном одеяле. Мы шептались, слушали раздававшиеся по всей

округе совершенные песни сверчков и смотрели в... живое небо.

– Почему ты заговорила об этом?
– мягко спросил Доусон. На лице Аманды застыла печаль.

– Потому что в ту ночь я поняла, что люблю тебя. По-настоящему. И моя мама, кажется, это

поняла.

– Откуда ты это знаешь?

– Дело в том, что на следующее утро она стала расспрашивать меня о тебе, и, когда я

призналась ей в своих чувствах, наш разговор перешел в самый настоящий скандал, один из

самых грандиозных, бывших между нами. Дошло до того, что она влепила мне пощечину. И

это так меня поразило, что я даже растерялась. А она все твердила, что я глупая девчонка, сама не знаю, что творю. Тогда я думала, она злится на меня из-за тебя, но сейчас понимаю, что любой мой кавалер ее начал бы раздражать. Дело было не в тебе, не в нас и даже не в

твоей семье. Дело было в ней самой. Мама, видя, как я взрослею, боялась потерять надо мной

власть. Она не представляла, что в этом случае можно сделать - и тогда не представляла, не

представляет и сейчас.
– Аманда пригубила вино и, поставив бокал на столик, покрутила его

за ножку.
– Например, сегодня утром она назвала меня эгоисткой.

– Она не права.

– Я тоже так думала, - кивнула Аманда.
– По крайней мере раньше. Но теперь я в этом не

уверена.

– Из чего ты делаешь такой вывод?

– Я веду себя так, как не пристало вести себя замужней женщине.

Доусон молча смотрел на Аманду, давая ей время осмыслить собственные слова.

– Отвезти тебя назад?
– в конце концов спросил он.

Немного поколебавшись, Аманда отрицательно покачала головой.

– Нет, - произнесла она.
– Именно в этом дело. Я хочу остаться здесь, с тобой, хотя знаю, что

это нехорошо.
– Она потупилась. Ее ресницы отчетливо выделялись на фоне скул.
– Ты

считаешь, в моих словах есть логика?

Доусон скользнул пальцем по тыльной стороне ее руки.

– Ты действительно хочешь, чтобы я ответил?

– Да нет, наверное, - сказала она.
– Но тут все... так сложно. Я о своем браке.
– Доусон, легким

прикосновением чертил пальцем узоры на ее руке.

– Ты счастлива замужем?
– осторожно спросил Доусон.

Прежде чем ответить, Аманда сделала глоток вина, собираясь с силами.

– Фрэнк хороший человек. Ну если говорить в общем и целом. Однако брак - это не то, что

люди вкладывают в это понятие. Всем хочется верить, что каждый брак - это идеально

сбалансированные отношения, однако это не так. Один всегда любит сильнее, чем другой.

Фрэнк, я знаю, меня любит, и я тоже его люблю... но не так сильно. И никогда не смогу