спуститься вниз. Она села на кровать. Комнату заливал мягкий солнечный свет, который

вдруг напомнил ей Доусона, оставшегося на дороге. Его образ возник перед ней как наяву, и

вопреки себе - вопреки всему - Аманда внезапно осознала, что приняла неверное решение. Но

шанс вернуться еще оставался, и они могли постараться, чтобы, несмотря на все трудности, все получилось. Пройдет время, и все образуется, дети простят ее. Даже она сама себя

простит.

Однако Аманда продолжала сидеть словно парализованная, не в силах пошевелиться.
– Я тебя

люблю, - прошептала она в тишине комнаты, ощущая, как ее будущее, словно песчинки,

уносится ветром, будущее, которое уже почти превратилось в сон.

16

Мэрилин Боннер стояла в кухне, лениво наблюдая из дома, как рабочие в саду отлаживают

систему полива. Вчера был ливень, но поливать деревья все равно было нужно, и она знала, что рабочие, несмотря на выходные, проведут здесь большую часть дня. Мэрилин давно

поняла, что фруктовый сад - все равно что избалованное дитя: ему всегда не хватает

внимания, ему всегда чего-нибудь не хватает.

Однако настоящий двигатель бизнеса был не сад, а маленький заводик по производству желе

и фруктовых консервов. Всю рабочую неделю там трудилось около десятка человек, но в

выходные заводик пустовал. Когда Мэрилин его только построила, все вокруг шептались, что

предприятие не покроет издержек. И правда, первое время было действительно тяжеловато, однако мало-помалу слухи улеглись, потому что дело стабилизировалось, хотя на желе да

джеме особо не разбогатеешь. Но все же бизнес обеспечивал безбедное существование, и

даже было что оставить детям. А Мэрилин это вполне устраивало.

Сегодня она все никак не могла собраться с силами и переодеться, как обычно: снять одежду, в которой ходила в церковь и на кладбище. II есть ей тоже не хотелось, что для нее было не

совсем обычно. Возможно, кто-то решил бы, что она заболела, но Мэрилин знала, в чем дело.

Отвернувшись от окна, она оглядела кухню. Несколько лет назад она отремонтировала ее

вместе с ванными и большей частью первого этажа. После этого она поймала себя на том, что

начала наконец относиться к старому деревенскому дому как к своему собственному или, скорее, как к дому, о котором она всегда мечтала. Пока не было ремонта, она воспринимала

его как дом родителей, что с годами стало вызывать у нее дискомфорт. У Мэрилин в течение

ее нелегкой взрослой жизни много чего вызывало дискомфорт, но как бы тяжело ей ни было, из всего она всегда делала выводы. И потому, несмотря ни на что, сожалений в ее жизни было

гораздо меньше, чем могли бы подумать окружающие.

Ее не оставляла тревога от увиденного сегодня днем, и она не знала, что делать. Более того, она не знала, нужно ли вообще что-то делать. Ведь вполне можно притвориться, будто ничего

не поняла, и предоставить времени сделать свое дело.

Однако с годами Мэрилин усвоила, что не всегда полезно закрывать глаза на ситуацию. Она

взяла сумку. Ей вдруг стало ясно, что делать.

Запихнув последнюю коробку на пассажирское сиденье машины, Кэнди вернулась в дом и

взяла с подоконника 8 гостиной золотую статую Будды. Сказать правду, вещица довольно

уродливая, но Кэнди ее всегда любила, воображая, что Будда приносит ей удачу. Кроме того, он являлся ее страховым полисом. И, полагая, что первое время на новом месте она будет

нуждаться в деньгах, Кэнди решила - на удачу или нет - как можно скорее его заложить.

Завернув Будду в газету, она спрятала его в бардачок и, отступив назад, оглядела свой скарб.

Просто удивительно, что удалось затолкать все необходимые вещи в «мустанг». Правда, багажник еле закрылся, и каждый угол в салоне был чем-то забит, наваленные на

пассажирское сиденье вещи закрывали обзор через боковое окно. Пора прекратить покупки

через Интернет. А в будущем стоит приобрести машину побольше, иначе «свалить по-

быстрому превратится в проблему. Что-то можно было, конечно, не брать, например,

кофеварку для капуччино из «Уильямс-Сонома», но в Ориентале она так была нужна, хотя бы

для того, чтобы не чувствовать, в какой глухомани ты живешь. Небольшой атрибут городской

жизни, так сказать.

Что ж, как бы то ни было, а дело сделано. Вот отработает она сегодня смену в «Тайдуотере», и прости-прощай. Доехав до шоссе 1-95, свернет на юг. Кэнди решила переехать во Флориду.