Братья закивали, соглашаясь.

– А проблемы, которые нам нужно обсудить сегодня и принять совместные решения, определят в дальнейшем не только успех наших предприятий, но и наши позиции в основополагающих и важных для нашего дела странах. Некоторое время назад я получил важные новости из-за океана. Как вы уже знаете, Англия потерпела поражение в войне за колонии в Западном полушарии. Все тринадцать провинций на американской земле подписали декларацию о независимости от английской короны. Теперь мы имеем дело с самостоятельной республикой - конфедерацией так называемых штатов. Наши люди сообщают, что собранием представителей бывших колоний принята конституция – свод правил и установлений, имеющий силу закона о внутреннем устройстве и способах осуществления власти. Этот закон – плод коллективного творчества пяти авторов, из которых четыре человека – масоны.

Джеймс (Якоб) демонстративно три раза хлопнул в ладоши.

– Браво нашим иллюминатам!

Амшель осуждающе взглянул на него:

– Мы к этому не имеем никакого отношения, - многозначительно и с нажимом сказал он.

– Конечно, конечно. Мы – вне политики.

Джеймс поднял руки перед грудью, как бы создавая преграду между собой и возможными обвинениями.

– Теперь – самая хорошая новость. Нет больше Франклина - этой хитрой старой лисы. Джордж Вашингтон остался без его дурных советов. В окружении первого президента конфедерации - наши протеже и союзники. Люди Вейсгаупта по нашей рекомендации и через Александра Гамильтона проталкивают идею создания Банка, который бы финансировал все денежные операции нового правительства. Ведь без денег нет армии, а без армии нет независимости. Тем более, что Натан подогревает среди английской аристократии враждебность и ненависть к утраченным колониям.

– Ах, Натан, Натан, - снова не выдержал Джеймс.- Какой ты злой!

– Давай, Якоб, обойдёмся пока без твоей иронии, - Амшель недовольно нахмурил брови.
– Перед нами стоит вопрос: или мы остаёмся в Европе и укрепляем здесь свои позиции - или следуем советам отца и открываем для себя Америку. Тем более, что нами вложено уже немало средств в масонские ложи за океаном.

Карл поднял руку.

– Где гарантии, что наши усилия не пропадут впустую и Англия не отвоюет обратно свои колонии? Где колонисты возьмут обеспечение под займы и кредиты? Где уверенность, что новые президенты будут послушны нашей воле?

– Своевременное замечание!..
– Амшель с уважением посмотрел на брата и попытался объяснить: - Ну, во-первых, влияние масонских идей таково, что в конституции республики предусмотрено разделение властей на законодательную, исполнительную и независимую судебную. Вся иерархия выстроена по образцу масонских лож вольных каменщиков.– Амшель стал загибать длинные тонкие пальцы. – Во-вторых, важные посты, начиная от президента, являются выборными на определённый срок. А это значит, что властью наделена только должность, а не человек. Если мы решим, что человек не соответствует должности - мы всегда можем перетасовать колоду. Никаких революций, дворцовых переворотов, крови. Всё тихо и благопристойно. А в-третьих, у нас в кармане кроме Гамильтона: Роберт Ливингстон – Магистр ложи Нью-Йорка, Джейкоб Мортон – ложа Мериленда, Морган Льюис – ложа Александрии. Всё это люди из ближайшего окружения президента Вашингтона, – Амшель заглянул в клочок бумаги, разложенный у него на коленях.

Паузу поспешил заполнить Натан:

– Пожалуй, я готов сам стать масоном. Выборы, как в системе лож - что может быть лучше? Идеальное соотношение цены и качества. В наш благословенный век, где всё покупается и всё продаётся, вопрос решает толщина кошелька, – он снова заулыбался и не выдержал: - Хочу в палату лордов!

Амшель на этот раз поддержал шутку:

– Ещё успеешь. Только сначала нужно решить главное. Если в принципе мы не против вплотную заняться Америкой - потребуется значительная концентрация средств семьи. Нам нужно через советников американского президента протолкнуть в правительстве идею создания национального банка. А это, господа хорошие, будет стоить огромных денег. Понадобятся средства и оборудование: напечатать чеки, долговые банкноты – эквивалент денег, кредитные бумаги для взаиморасчётов между правительством и банком. Кстати, мне прислали эскиз такого чека, сделанный человеком Вейсгаупта и уже показанный Джорджу Вашингтону.

По рукам братьев пошла прямоугольная полоса бумаги, испещрённая разными символами и знаками.

– Лично мне, – Амшель сделал лицо, как будто проглотил дольку лимона, - не нравится слишком явное бравирование масонскими символами. Зачем эта пирамида с тринадцатью ступенями, зачем это всевидящее око, зачем эта надпись – «Новый мировой порядок» и «Верю, как в бога»? Слишком неосторожно и глупо.

– А, на мой взгляд - весомо и загадочно, - Соломон протянул листок Натану.

– Мне кажется, было бы лучше нарисовать здесь звезду Давида. Но если они хотят око - пусть будет, тем более, что новый порядок наведём мы, - Натан, довольный собой, весело засмеялся.

Амшель внимательно по очереди посмотрел на братьев.

– Ну что мне с вами делать?
– Не выдержав ироничного взгляда Натана, он фыркнул и отобрал листок.
– Значит, решено!
– с чувством облегчения старший, самый способный сын Меера спрятал все бумаги во внутренний карман потёртого сюртука.
– Теперь оговорим, какие активы мы можем высвободить в качестве вложений в это дело [177] .

– Я знал твоего отца. Он не был таким мягкотелым и тихим, как ты.
– Маленький человек в зелёном фраке полувоенного образца возбуждённо ходил по комнате. Пояс и короткая шпага, украшенная причудливой инкрустацией, подчёркивали его полнеющую талию.

– Трибунал в Безансоне [178] был образцом показательной жестокости и революционной необходимости. Ты пошёл явно не в него. Твои фантастические новеллы – чтиво для молокососов, – увидев обиженные губы молодого человека, сидящего у окна, Наполеон чуть сбавил тон: