– - Так приятно снова беседовать с тобой, Пресветлая Анэ...
– - начала Ано, выбрав мягкое сопрано, принадлежавшее когда-то их матери.

– - Взаимно, сестрёнка, -- перебила Анэ усталым голосом.
– - Темноокая и не съеденный человек в придачу. Надеюсь, я смогла удивить тебя?

– - Ещё бы!
– - воскликнула Ано.
– - Темноокая и изменённый мыйо человек. На моём острове! Куда больше, чем я посмела бы ожидать. Только ты могла привезти сюда столь редкие сокровища нетронутыми.

– - Не вытворяй такого при беседах с Йоко, сестрёнка, -- попросила Пресветлая, обведя глазами скалы.
– - Она совершенно не способна контролировать образы.

– - Не волнуйся: я буду беречь её, словно собственную дочь, -- пообещала Ано.

– - А что тебе остаётся, раз уж Йо сама подтолкнула её к гибели, -- раздражённый голос древней поколебал стенки жерла.

– - Йо не могла не знать о том, что мы остановили охоту на севере, -- согласилась хозяйка острова.
– - Но куда смотрела её мать?

– - Мать, видимо, погибла, защищая её от мыйо, -- предположила старшая сестра.

– - Почему так думаешь?

– - В образах её нет: будто и не существовало.

– - Ты уверена?

– - Уверена. Я специально её провоцировала.

Глаза Ано понимающе блеснули. Лучезарная погрузилась в молчание, передав инициативу сестре.

– - Где это мы?
– - осведомилась старейшая, глядя на булькающую лаву.
– - Я смутно припоминаю этот вулкан.

– - Севернее самого южного скопления коралловых островов, -- подсказала Ано.

– - А! Он выглядел иначе, -- не успели слова Анэ раствориться в пространстве, как кратер слегка сузился; на стенках появились новые пласты породы.

– - Примерно так, -- продолжила Анэ, кивая себе.

– - С тех пор столько света рассеялось: я попыталась смоделировать актуальное состояние, -- оправдалась Лучезарная.

– - Планета крутиться, -- напомнила старейшая.
– - Лава подмоет западный склон.

В унисон со словами Анэ слегка обрушила пласты породы.

– - Но ещё есть ветер, тайфуны, вероятная тектоника, восходящие пары...
– - с каждым словом Ано возвращала вулкану прежний вид.

– - Мы отвлеклись, -- сказала старейшая, создав вокруг пустыню. Ано изменила образ, воспроизведя хорошо известное обеим место.

Небосвод окрасился ночными светилами; априки оказались между двумя крупными дюнами, чьи тёмные налитые мягким лунным светом очертания особенно радовали тысячелетние глаза. Старейших на мгновение захлестнули воспоминания. Между ними появились зрелая априка и девочка, резвящиеся у подножья дюны. Они лезли на крутой склон наперегонки, и, хотя старшая была куда проворнее младшей, она старалась опережать воспитанницу лишь на пару движений. Дюна осыпалась, и играющие покатились к подножью, весело барахтаясь в песке.

– - Жаль, что вернуться сюда можно только так, -- вмешалась Лучезарная, развеяв воспоминания.

– - У других нет даже этого, -- ободрила Анэ и уселась на собравшееся из песчинок кресло. Ано последовала примеру сестры.

– - Здесь то, что Темноокая поведала мне, -- сказала Пресветлая. Склон застлал белый туман, среди которого начали вырисовываться воспоминания Йоко.

– - Картина искажена лишними мыслями и домыслами: деталям верить нельзя, но общее направление верное, -- добавила древняя.

Лучезарная не ответила, только сузила глаза. Анэ начала тщательно воспроизводить увиденное, выстроив отрывки в правильной хронологии. Сначала короткие сцены охоты, затем спасение Маниуса. Априка заставляла важные картины останавливаться, позволяя сестре детально рассмотреть их. Стоило языку мыйо коснуться щёк ромея, как Ано резко привстала; пустыня вокруг рассыпалась, сменившись калейдоскопом образов, слившихся в неясный хаос цветов. Анэ с трудом удалось удержать образ, но отвлекаться на эмоции сестры старейшая не захотела. Она повторяла сцену с языком, ожидая, пока хозяйка острова успокоится. Зверь ещё раз отпрыгнул от человека, и пустыня вернулась на место, будто образ никогда не исчезал. Все оставшиеся сцены прошли перед глазами Лучезарной, не вызвав в ней никаких эмоций. Анэ развеяла туман и вопросительно взглянула на сестру.

– - Так это Йоко придумала спасти ромея, -- констатировала Ано отрешённым тоном.
– - Хитрый план.

– - И получилось же, что характерно, -- проворчала Анэ.
– - Нам пришлось бы ждать такого случая сотни остановок.

– - И Йо послала её, чтобы охоться на самку, -- продолжила хозяйка острова. Сёстры синхронно нахмурились.

– - Глядя на такое, начинаешь думать, что мысли и впрямь материализуются, -- отвлеклась Лучезарная.
– - Впрочем, её восприятие мыйо отличается от нашего, как и способность выследить их.